第8章 面试

雨水沿著四面屋脊向院中流下，匯成细小的水帘，將整个院落笼罩在一片朦朧之中。

罗成沿著中线稳步前行，草履踏过青石铺就的道路，水纹轻漾。

亦步亦趋，保持著与老者们同频。

站在二门前的石阶下躬身叉手，静静立於雨中，等待著一眾老者陆续自两侧迴廊步入二门。

直至最后两位老者踏入门內，罗成方才直起身，抬步登阶。

屋檐下的水帘垂落如练，衝击在石阶前的铜缸里，发出清越的声响。

青石台阶微滑，却未能影响他前行的步伐。

站在二门正中，仰头望去，前方大殿匾额高悬，上书“明德堂”三个鎏金大字，笔力遒劲，气势雄浑。

殿前两株古柏苍然挺立，枝叶间雨滴落如珠帘。

依旧是两侧迴廊，一眾老者缓步而行。

少了观礼书生，多了庄重威严。

雨中的院落，唯有老者们的脚步声在迴廊中轻轻迴荡。

罗成沿著中线徐行，步履沉稳如初。

雨水顺著蓑衣滑落，滴在青砖上，绽开朵朵水花。

一眾老者步入明德堂侧门，分列两侧而坐。

居中三位身著举人服饰的长者端坐主位，目光炯炯，静默中自有威仪。

罗成立於堂前，利索地解下蓑衣，双手捧起草笠。

缓缓躬身，將蓑衣与草笠置於堂前石阶之上，动作恭谨而不自带韵律。

放下背上的书箱，席地而坐，脱下草鞋，以粗布擦净双脚。

继而著布袜，穿布鞋，净手。

抖开崭新的青衫，著装、束髮、正冠，动作一丝不苟。

整理完毕，罗成向天地、师长、先贤与在场诸公行过初入书院之礼。

礼毕，罗成將书箱面南摆正，轻启箱盖，取出一块白色的麻布。

將笔墨纸砚一一摆放整齐，利索地摺叠麻布，合成一个方正的布包。

双手捧著麻布包，由正门跨过明德堂高高的门槛，步入明德堂內。

走到大殿正中的矮几前，双膝跪坐，將麻布包端正地置於几上，隨即垂手敛目，静候考题。

整个过程行云流水般的毫无滯碍，举手投足间皆合乎古礼，毫无矫揉造作之嫌。

堂內烛火微摇，投下淡淡阴影。

三位长者互视一眼，其中一位轻咳一声，笑著开启话题。

“罗成啊，我是你父亲的座师之一。这半年来粮餉断绝，你平时做些什么？日子过得如何？”

罗成站起身来，恭敬一礼：“回先生的话，学生日常种田、採集，以求温饱，也会读书。”

“我准备资助你纹银百两，不知你准备买些什么？”

罗成表面不动声色，心中知道真正的面试自此开始。

都说书院的面试千奇百怪，参与考试的考生不得泄露考试內容。

但那个书香门第会呆板地执行书院的规矩？

罗成的父亲就曾借著酒醉遮掩，讲过面试时的细节。

同样的问题，当年父亲也遇到过。

他父亲的答案是：“买书。”