第39章 另闢蹊径

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如果说高耸的城门代表了福州的威严，一排排的进士牌坊代表了福州的文脉，那么说起福州最繁华的地段，便不得不提上下杭，它並不位於城內，而是在城南数里外，坐落於闽水之畔。

此地船来船往，货物交匯，由於交通便利，行商巨贾聚居於此，街道两旁委巷纵横，民居鳞次櫛比，鱼盐成市。十余座会馆肩並肩挤在这处商埠地界上，木材行、茶庄、书坊，包括青楼妓馆遍地都是。路上隨处可见背著箱子的手艺匠人，沿街叫卖。

然而，此时此刻这里最吸引人注意力的却不是繁华的商业，而是一排排跪在路边，面黄肌瘦衣衫不整的男男女女，每个人蓬乱的头髮上都插著草標。

几个牙子站在他们身前，眼珠滴溜溜的转动，扫视著过往来客，时不时喊上一声。

“汉子八两一人，妇人十两一人，闺女十五两一人，小童二十两一人。”

“可怜哦，可怜哦。”

有行人嘴里说著可怜，然后脚下並没有停住，而是快步从这些人身边穿过，只是提起袖子掩住了脸，仿佛不忍卒视。

偶尔有几个人停下来，对著这些人当中的女子挑挑拣拣，又是捏脸，又是看牙口，仿佛挑牲口一样，將姿色尚且不错的买走。被买走的女子跪地磕头，对著买者千恩万谢，而她卖身所得，未等到她家人手中，便先被那牙子给拿走大半，只剩下些许碎银拋在地上。

路上行人来来去去，没人有更多反应，早已经司空见惯。

“我记得福州並不贫困至此，以前就算有卖身的，也当是荒年，而且人也不多。毕竟再不济，划上一条舢板也能问闽水要口吃的，怎得现在这么多人卖身？”

三叔眼睛都看呆了，半晌才说出话来。

“还能为啥，都要怪那些红毛夷，自打他们来了，那是人心惶惶，所有人都怕他们打进城来，然后就开始抢米了，不到半天时间，市面上就买不到米了。这米价呀，就跟涨了潮水一样，一日比一日高，好多人就买不起米了，现在又是腊月，闽水再能养人，这时节又能掏出多少鱼虾来？吃不饱，活不下去，自然就要卖身了。”

有人接过了三叔的话，林澜转头一看，是个穿著件夹色棉袄蹲在地上的老者，一面说话，一面从嘴里吐出白烟，手上捏著个旱菸管子。

高仔忍不住问道：“官府就不管吗？”

“依跌（福州话对小弟的称呼），你这话说的就好笑了，官府打红毛夷的响银都不够了，那还有閒钱管这些百姓的死活？听说他们还准备加派军餉，到时候，你再来看看，这条街上卖身的肯定更多！”

老者嗤笑连连，笑得烟气都从鼻孔跑了出来。

“卖身的人多，就让你这么高兴吗？”高仔被说得哑口无言，最后却瞪著眼睛將气撒在那老者身上。

“高兴，怎得不高兴！？”

那老者將烟锅往地上磕了磕，满脸不屑的看著高仔，显然没有被这少年嚇住，“卖身的人多了，那价格就得降，现在卖十两，以后就只能卖五两。我到时候买上十几二十个，不就省了上百两了？真是没脑子！”

高仔那脾气如何能忍，捏起拳头就要往那老头身上锤。

三叔手脚快，一把就揪住他的后领子，然后看向林澜，“浪仔……”

林澜来回扫视了几圈，忽然走向那群卖身百姓，提高了音量，大声喝道：“官府不管，我来管，高仔你去数一数，这里有多少人，我全都买了！”

这话一说出来，顿时惹来无数注意力，所有人都看著这个口出狂言的黑瘦少年。

“不仅如此，我们还运来了三艘装满米麵的大船，就停在马尾港，明日开始，就在城內军门前施粥賑灾！”