他的小神女。
终於被困住了。
谢衍昭伸出手，修长的手指从她的颈侧开始下滑。
手下的触感让他兴奋。
谢衍昭替沈汀禾重新盖好被子，指尖在她脸颊上流连片刻。
“乖乖睡吧，剩下的交给夫君就好。”
他捻起一截细细的线香，点燃放在紫檀小案上。
这是太医院特意配的安神香，能让人睡得沉一些，轻易不会醒来。
谢衍昭又检查了一遍她脚踝上的玄石，扣得严严实实，不会伤到她，却也绝对挣脱不开。
一切都好。
他这才起身离开。
地牢在皇宫的最深处。
沿著石阶一路向下，空气渐渐变得潮湿阴冷。
这一回的陈珘叶，绝没有上次的轻鬆安稳了。
他被绑在十字木架上，头颅无力地垂落。
身上的白色里衣早已看不出原本的顏色，纵横交错的鞭痕將布料撕裂，露出下麵皮开肉绽的伤痕。
陈珘叶的意识时断时续，忽然听见一阵清晰的脚步声。
沉稳，缓慢，让人不安。。
周围的狱卒齐刷刷跪了一地：“参见陛下。”
一双黑金龙纹的靴尖映入他低垂的视野。
“抬起头来。”
陈珘叶没有动。
下一瞬，一只粗糲的大手猛地揪住他的头髮向上拽去，迫使他仰起头。
“没听见吗？陛下让你抬起头来！”
剧痛从头皮炸开，陈珘叶被迫睁开眼。
模糊的视线里，一道高大的身影立在昏暗的烛光中。
玄黑色的龙袍上，金线绣成的五爪金龙狰狞欲飞，衬得那人的气势凌厉得近乎刺目。
皇帝。
入宫这么久，陈珘叶从未亲眼见过这位年轻的帝王。
唯一一次就是当初在兴州，那人微服出巡，气势远没有此刻这般咄咄逼人。
此刻的谢衍昭站在那里，周身是君临天下的威压，看著他的眼神淡漠得像在看一只螻蚁。
没有任何情绪，因为根本不值得有任何情绪。
陈珘叶的脑子里轰的一声。
那些曾经引以为傲的机灵、那些在现代社会养成的圆滑世故，在这一刻全部溃散。
他第一次如此真切地感受到，这是古代。
眼前这个人，是执掌万里江山、手握生杀大权的九五之尊。
杀死他，比捏死一只蚂蚁还简单。
陈珘叶：“陛下……饶命，求您……放过我…”
谢衍昭：“都退下。”
暗牢里的狱卒们鱼贯而出。
跟隨陛下前来的荆苍和元赤对视一眼，也无声退下。
密闭的空间里只剩下两个人。
帝王，与阶下囚。
谢衍昭慢条斯理地走到一旁的刑架前，拿起那烧的通红的烙铁。
谢衍昭开口，语气甚至算得上平静：“你们没有出现之前，她一直都很乖。”
陈珘叶的眼皮跳了跳。
谢衍昭继续说下去，像是在回忆什么美好的往事。
“偶尔会和朕闹点小脾气，但也很好哄。我们很幸福，你知道吗？”
最后一字落下，他手中的烙铁也落了下去。
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