满室寂静，那尷尬的空气几乎凝成了实质。
江晚吟却仿佛浑然未觉，拍手笑道：
“表姐你想得真周到！连丫鬟们都有份儿呢！这下大家可都要念你的好了！”
江晚吟话音一落，无人应答附和，空气寂静，连唐玉都感到气氛滯涩难堪。
“咳！”
最终还是孟氏轻咳一声，截断了这瀰漫的凝滯尷尬氛围。
她脸上笑容依旧，目光却带著一丝锐利，先看向女儿，语气温和却带著轻微的告诫：
“晚吟，不可无礼。你表姐是客，初次过府，自然处处想著礼数周全。”
“只是咱们自家骨肉，不讲究这些虚礼，心意到了便是。”
这话听著是训女儿，那“处处想著礼数周全”、“不讲究这些虚礼”几个字，却像细针，轻轻扎在了孟昭綾紧绷的神经上。
孟昭綾脸色更白，头垂得更低。
孟氏隨即转向老夫人，笑容无懈可击，自然而然地转了话题：
“母亲，您瞧这天儿，晌午还好好的，这会儿云倒上来了，夜里怕是要落场雨，正好解解暑气。”
老夫人不置可否地“嗯”了一声，气氛这才隨著这无关痛痒的閒话，稍稍活络开一线缝隙。
不多时，一个大丫鬟悄步进来，在孟氏耳边低语几句。
孟氏頷首，转向老夫人，声音放得更柔：
“母亲，席面已备妥，您看……”
老夫人这才抬起眼皮，淡淡开口，声音不高，却让所有人都停了动作：
“时辰不早，开席吧。”
简单的几个字，厅內凝滯的空气骤然流动起来。
眾人仿佛重新活过来，纷纷起身，低声交谈，整理衣襟。
孟氏脸上已瞬间掛上无懈可击的得体笑容，利落吩咐：
“快，伺候老夫人移步花厅。晚吟，来，扶著祖母。”
一行人移步花厅，按序落座。
丫鬟们鱼贯而入，精致菜餚陆续上齐，无声地铺满桌面。
孟氏並未立刻坐下。
她从身后侍立的丫鬟手中接过一双乾净的公筷，亲自走到老夫人身侧，脸上带著无可挑剔的恭敬浅笑，柔声道：
“母亲，今日庄子上新送来的芦笋，最是鲜嫩清甜，时令难得，您尝尝。”
说著，用公筷为老夫人布了一小箸，稳稳放入老夫人面前的天青釉小碟中。
老夫人抬眼，目光在她脸上停了停，隨即温声道：
“你有心了。坐下吧，招呼孩子们用饭。”
“是。”
孟氏这才应声，仪態端方地回到自己的主位落座。
宴席正式开始。
唐玉与采蓝一左一右，安静而精准地侍奉著老夫人用饭。
布菜、盛汤、递巾，动作轻缓默契，悄无声息。
席间，孟氏与崔静徽不时引导话题，眾人对菜品偶有讚嘆，间或附和，言笑晏晏。
一顿饭下来，表面上竟也显得和睦融融，言笑不止。
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