第三十章 北方来的乌鹊

“曹公想要什么回报？”邓范沉声问道。

乌鹊的嘴角微微上扬：“主公只希望事成之后，能与眾位再聚於洛阳治国。至於具体条件……”他的目光扫过三人，“待大事已成，再议不迟。”

王凌適时插话：“子桓已经向我保证，只要助曹氏重返中原，必將恢復我等在各郡的察举、经营之权。”

郭劼连连点头：“若能恢復旧制，那是再好不过。”

邓范沉默片刻。他深知与曹家合作无异於与虎谋皮，但眼下形势逼人，已经容不得他犹豫。

“好，我邓家干了！”邓范终於狠声道，“但事成之后，南阳铁业必须由我邓氏主导。”

“邓兄放心。”乌鹊露出满意的笑容，“曹公向来重诺，必不会亏待功臣。”

四人重新落座，烛火將他们的影子投在墙上，仿佛四个密谋的鬼魅。

“如今朝中局势如何？”乌鹊问道，语气像是在询问下属。

王凌眉头微皱，但还是回答道：“刘榭推行新政，看似势不可挡，实则暗流涌动。科举制度断了诸多世家的入仕之路，盐铁官营更是触犯了不知多少人的利益。”

郭劼补充道：“只是眾人敢怒不敢言罢了。若有合適时机，必有人响应。”

乌鹊静静听著，手指无意识地在案几上轻轻敲击。“那么，诸位可知刘榭为何如此急於推行新政？”

这个问题让三人都愣住了。他们从未深思过其中缘由，只觉得皇帝是在刻意打压世家。

“还请乌鹊先生指教。”王凌谨慎地问道。

“因为他在畏惧主公。”乌鹊的声音低沉下来，“主公虽然退居幽州，但已联合乌桓诸部，伺合適之机便会南下。刘榭必须在我大军到来之前，彻底掌控朝政，否则……”

他没有说完，但三人都明白其中的含义。

邓范忽然感到一阵寒意。

乌鹊环视三人，说道：“所以，我们的行动不仅关乎各位家族存亡，更关係到天下大势。”

“先生说得对。”邓范终於开口，“我们已经没有退路了。”

乌鹊讚许地点头：“邓兄明鑑。成大事者，不拘小节。今日的决绝，是为了明日的胜利。天下哪有不冒风险就能成功的事。”

“既如此，”王凌举杯，“愿我们同心协力，共谋大事。”

四人举杯相视，各怀心思。

饮罢，乌鹊缓缓放下酒杯：“接下来的事宜，我会派人暗中协助。各位按计划行事即可，切忌打草惊蛇。”

邓范忽然想起一事：“若是……若是事情败露……”

乌鹊的眼中闪过一丝冷光：“那就只能鱼死网破了。不过，我们有宫中內应，有精良兵刃，有敢死之士，何愁大事不成？”

王凌点头：“先生说得是。我们已经谋划多时，绝不会失手。”

密议持续至深夜。当最后一点烛火燃尽时，四人各自离去，融入茫茫夜色。