这些年来，瓦列利安凭藉这一优势聚集了超过四百万金龙的財富。
虽然不久前出征，科利斯带走了两百多万，但剩下的財富，今天全被绿党劫掠。
这还不是关键。关键是潮头岛还有大量船匠、木匠、铁匠、经验丰富的水手——如今都要落入绿党之手。
这位瓦列利安远亲、潮头岛留守统帅已经五十三岁，灰发间杂银丝，但脊背挺得笔直。
他看著刚送来的劝降信。
“无条件——”
副官站在身后，年轻的脸绷得很紧：“大人，港口已经投降了。”
“现在码头上至少有数千王军登陆，还在增加。
克里昂转身看了副官一眼。
“身为海马，我不会这样无条件投降。”
“可我们真的不降吗？”副官声音压低。
“大人，瓦格哈尔——那条龙如果喷火，我们——”
“我们守不住。”克里昂坦率承认，“十尺厚的城墙在瓦格哈尔的龙焰面前跟纸糊的没区別。”
“城里守军只剩一千多人，港口一下子就丟了，士气低落，粮食也只够吃半个月。”
他转过身，灰色眼睛盯著副官：“但投降不是这么个投法。”
“无条件？交出一切？那和引颈就戮有什么区別？”
“我们必须证明自己的价值。”
副官沉默。
“去准备白旗。”克里昂说，“但不是为了投降。”
“那是——”
“谈判。”克里昂走向塔边，俯瞰下方的白色城堡和远处港口。
“伊蒙德·坦格利安给了我们半天时间，不是因为他仁慈，而是因为他不想把潮头岛烧成白地。”
“瓦列利安家族数百年的积累，港口、船坞、仓库、工匠，这些才是他真正想要的。”
“都烧光了，他拿什么建立绿党海军？”
他顿了顿。
“所以他必须谈判。而我们，就要利用这一点。”
正午，高潮城升起七面白旗。
城墙上，守军依旧持械警戒，但所有弩炮和投石机都盖上了布。
主城门缓缓打开一条缝，十二人组成的使者团走出，全是文官和学士，没有武士。
为首的是潮头岛总管，老学士马索斯。
他们走到城外一里处的空地，那里已搭起一顶白色帐篷。
帐篷外站著二十名黑袍银甲龙纹的亲卫队，腰间佩剑在阳光下刺眼。
帐篷里，伊蒙德·坦格利安与伊耿坐在摺叠椅上。
他们的龙就在不远处休息。
伊蒙德没穿鎧甲，只一身简单黑色劲装。
“黑火”巨剑由身后亲兵双手捧著。
马索斯学士走进帐篷，深深鞠了一躬。
“尊贵的伊蒙德殿下，我代表克里昂·瓦列利安大人及潮头岛守军，向您致以问候。”
伊蒙德没让他起身，也没赐座。
他单手托腮，紫眸打量著这个老人。
“日落之前无条件投降。”伊蒙德冷淡开口。
“这是铁王座的旨意。”
“你们现在出来，是已经决定服从了？”
马索斯额头渗出细汗：“殿下——潮头岛愿向铁王座投降，但有些细节，希望能与殿下商议——”
“细节？”伊蒙德挑眉。
“是、是的。”马索斯赶紧说，“克里昂大人提出三点请求，第一，投降后，守军官兵应被允许保留个人財物，並允许安全离开潮头岛。”
“第二，城中不应受到劫掠或摧毁。”
“第三，瓦列利安家族在潮头岛的財產，应予以部分保留，並带走。”
他的话戛然而止。
因为伊蒙德笑了。
“请求？”伊蒙德轻声重复，“你们是不是误会了什么？”
他站起身，接过黑火剑，剑身发出细微摩擦声。
他走到马索斯面前，居高临下看著这个浑身发抖的老人。
“铁王座不是在请求你们投降。”
“铁王座是在命令你们投降。”
“是命令，懂了吗？”
“瓦列利安家族是否能保留潮头岛，不是你们能决定的。决定的人——”
他顿了顿，嘴角微微扬起：“是我。”
旁边正在饮酒的伊耿王子插话：“还有我，你们说了不算。”
伊蒙德微笑看了伊耿一眼，又转向马索斯：“就像主人命令狗趴下，你们是听不懂人话？”
马索斯脸色惨白。
“回去告诉克里昂·瓦列利安。”伊蒙德转身回座。
“我给他最后一次机会：现在，立刻，打开所有城门，守军卸甲出城，跪在城外大道两侧。”
“我会派军队入城接收。”
“只要不反抗，我保证不杀一人。”
“但若日落时，城门还关著，城墙上还站著一个人。”
“那我就默认潮头岛选择了战爭。”
“而战爭，”伊蒙德重新坐下，手指轻敲黑火剑柄，“没有请求，只有输贏。”
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