第一波兽潮爆发的当夜，洛兰山脉深处，人类足跡从未踏足的核心区域。
月光无法穿透这里层层叠叠的树冠，只有偶尔从缝隙间漏下的几缕清辉，照在长满苔蘚的巨岩和扭曲的古木上。
一道身影悄无声息地穿行其间。
他披著深灰色斗篷，兜帽压得极低，看不清面容。
脚步轻得仿佛踩在云上，连枯叶都未被压碎。
偶尔路过一些低星魔兽，也没有被察觉到。
他径直朝著山脉最深处走去。
那里，盘踞著洛兰山脉当之无愧的霸主——一头活了超过三百年的四星剑齿古虎。
这头巨兽体长超过十米，肩高如象，两颗一米多长的獠牙在微光中泛著森冷寒光。
它盘踞在一处天然形成的岩洞中，洞口堆积著无数猎物的骸骨，有魔兽的，也有不幸闯入的人类冒险者的。
三百年间，它见证了无数次兽潮的起落。
按照魔兽与人类之间延续千年的默契，四星以上的高阶魔兽从不亲自参与兽潮。
它们放任低星同类衝出山脉，既是对人类领地的试探和消耗，也是对自身种群数量的调节。
而人类强者也不会轻易深入山脉围剿它们。
洛兰山脉的魔兽就像是被放羊的山羊，是源源不断的肉类来源。
这是人类与魔兽之间形成的平衡。
今夜，这个平衡將被打破。
黑袍人出现在岩洞口时，剑齿古虎猛然睁开双眼。
那是一双琥珀色的竖瞳，在黑暗中亮如两盏幽灯。
它嗅到了陌生的气息，嗅到了危险的信號。
低沉的咆哮从喉咙深处滚出，震得洞壁的碎石都落下了。
黑袍人没有停步。
他踏入洞中，月光被甩在身后。
洞內昏暗，但对四星魔兽而言和白昼无异。
它看清了来人——瘦削，不高，周身縈绕著让它本能警觉的某种气息。
“畜生。”
黑袍人开口，声音沙哑低沉。
“给你一场造化。”
剑齿虎能听懂人言，但它也能感知到对方的轻蔑。
三百年来，从未有人类敢用这种语气对它说话。
它暴怒，庞大的身躯猛然立起，獠牙对准入侵者，前爪蓄势待发。
下一瞬，它僵住了。
黑袍人从怀中取出一个巴掌大的水晶瓶。
瓶身透明，里面盛著一滴液体——只有一滴，却散发著让四星魔兽灵魂战慄的邪恶气息。
那气息如此浓烈，如此古老，仿佛来自深渊最底层。
恐惧。
它已经三百年没有感受过恐惧。
此刻，那滴小小的液体让它感受到了。
它低吼一声，本能地后退半步。
爪子在岩石上刨出深深的痕跡，脊背弓起，尾巴紧绷——这是它面对天敌时才会摆出的姿態。
黑袍人笑了。
笑声很轻，在空旷的岩洞中迴荡，比任何咆哮都让人不安。
“怕什么？”他低声道。
“只是一滴而已。”
他抬手，水晶瓶的瓶塞自行飞起。
那滴液体悬空而起，在空中缓缓旋转，散发著肉眼可见的黑色雾气。
雾气所过之处，岩石表面竟然出现细密的裂纹——那是被侵蚀的痕跡。
剑齿虎的恐惧达到了顶点。
它发出一声震天咆哮，四爪发力，庞大的身躯竟然爆发出与其体型不符的速度，朝洞口方向衝去。
它要逃，逃离这个让它灵魂战慄的存在，逃离那滴恐怖的液体。
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