第141章 炼製橡胶

第一天过去了。

午门外的太学生们还在跪著，甚至有人让人送来了棉垫子和暖炉，摆出了一副要跟摄政王耗到底的架势。

而在城西的皇家科学院，气氛比外面的冰天雪地还要凝重一万倍。

核心工坊的大门紧闭，只有那几根高耸的烟囱，正以一种近乎疯狂的频率，向天空喷吐著浓黑的烟柱。

工坊內，火光冲天。

这里已经不像是造机器的地方，更像是一个炼丹房。

“加火！温度不够！再加！”

莫天工赤裸著上身，露出精瘦却满是伤疤的脊背。

他手里拿著一根长长的铁勺，正站在一口巨大的铜锅前，疯狂地搅拌著。

锅里煮的不是肉，是一锅黑乎乎，粘稠得令人作呕的东西。

南洋生树胶。

按照苏长青的法子，他们把生胶切碎，混入了大量的硫磺粉，正在进行那所谓的“改性”。

一股难以言喻的恶臭瀰漫在整个工坊里。

那味道，像是几万个臭鸡蛋同时炸开，又像是烧焦的尸体。

不少徒弟已经被熏得跑出去吐了好几回，回来还得接著干。

“王爷，您还是出去吧。”

阿千用手帕捂著口鼻，眼泪都被熏出来了，“这味道……有毒。”

苏长青坐在角落的一把椅子上，手里拿著一颗薄荷脑不断地闻著，脸色发白，但屁股却没挪窝。

“毒不死人。”

苏长青的声音有些闷。

“这点臭味算什么？要是这机器造不出来，外面的唾沫星子能把咱们淹死，那才叫毒。”

“可是……”

阿千看著那口翻滚的黑锅，眼中满是怀疑。

“就这团像烂泥一样的东西，真的能堵住那滚烫的蒸汽？”

“烂泥？”

苏长青看著那锅黑胶，眼神幽深。

“阿千，这世上最坚硬的东西，往往都是从最柔软的地方变出来的。水能穿石，这烂泥煮好了，比铁还韧。”

“出锅！”

那边，莫天工一声大吼。

几个壮汉合力將铜锅倾倒，黑色的胶浆流进早已准备好的环形模具里。

“冷水激！”

“嗤！！”

白烟腾起，工坊里瞬间伸手不见五指。

莫天工不顾烫手，直接衝进雾气里，用钳子夹起一个黑乎乎的圆环。

他用手指按了按，又用刀背敲了敲。

“当！当！”

声音发闷，不再是之前那种脆裂的声响，反而带著一种坚韧的回弹感。

“成了？”徒弟们小心翼翼地问。

莫天工没说话，他用力一扯。

“啪！”

胶环断了。

“火候过了！太脆！”

莫天工把断掉的胶环狠狠摔在地上，双眼赤红。

“再来！减少半成硫磺！火调小一点！”

“可是师父，生胶不多了……”

“把我的私房钱拿出来！去黑市收！哪怕是刮地皮也要给我找出来！”

苏长青看著这一幕，没有说话，只是默默地让人又送进来几箱冰镇的酸梅汤。

这就是科学。

没有捷径，只有一次又一次的试错。

第二天，关於那场“午门之赌”的消息，已经飞遍了京城的每一个角落。

东市，最大的赌坊“长乐坊”。

今日这里不赌骰子，不赌牌九，只赌一件事。

那个传说中冒烟的铁怪物，到底能不能跑起来。

“来来来！买定离手！”

“压跑不动的，一赔一！压跑起来的，一赔十！”

这赔率，简直是一边倒。

毕竟在正常人的认知里，铁疙瘩怎么可能自己跑？