第7章 真凶已死？

砰——！

不给他再开口的机会，伊莲娜毫不犹豫地扣动扳机，枪声炸响。

壮汉脑袋一歪，鲜血与脑浆从创口中喷涌而出，在木製地板上满开一滩刺目的污渍。

“收拾乾净，送去焚化炉。”伊莲娜直起身，用手帕擦拭著溅到手套上的血点。

保鏢们立即上前，一组人动作利落地用防水布包裹尸体並將其抬走，另一组人则提著水桶和抹布开始清理地板。

不过片刻功夫，现场除了淡淡的血腥气，再也看不到任何痕跡。

“还真是高效啊。”从这样一件不算大的事，黎恩就能看出，为何鳶尾花酒馆能成为曼彻斯特最负盛名的灰色地带。

有背后大人物的撑腰，在这里酒馆规矩成为了至高无上的法则，一旦逾越，要么付出难以承受的代价，要么就將性命永远留在这里。

作为三人中的领头者，壮汉本该是最佳的情报来源，但黎恩看出这傢伙是软硬不吃的类型，也不再指望能从他口中撬出什么，反倒利用他的死，给另外两人上了最生动的一课。

果不其然，当他的目光转向剩余两人时，他们已嚇得魂不附体，浑身颤抖地哀求起来。

“別杀我，我什么都说，求您饶我一命......”

“莱昂大人，他就是个没脑子的打手，根本什么都不懂，我主要负责联络工作，知道的比他多得多！”第二个开口的满脸諂媚，他就是一开始嚇得差点跌下椅子的人。

“佩顿，你这个小人，我他妈早看你不顺眼了！”另一名帮眾目眥欲裂，要不是身体被保鏢死死按住，恨不得立刻扑上去把同伴给手撕了。

佩顿哈哈大笑，挑衅般扬了扬下巴：“继续叫啊，你也只能在死前多嚎两句了。”

在求生本能面前，所谓的帮派情谊不堪一击，方才还同生共死的两人，转眼间便反目成仇，爭先恐后地向曾经的敌人献媚求饶。

黎恩看向伊莲娜，微笑道：“接下来的对话会有些私密，不知能否借用一间安静的房间？”

“当然，尊敬的莱昂先生，您今日的消费水准配得上私人单间。”伊莲娜微微欠身，丝绸手套轻按胸前。

跟隨她的脚步，黎恩和格拉汉姆穿过角落的小门，来到一条宽敞明亮的长廊。

走在仿佛没有尽头的廊道中，黎恩意识到方才所在的区域不过是鳶尾花酒馆的冰山一角，沿途经过的十余个公共大厅皆是人声鼎沸，每个厅堂都坐著形形色色的客人，觥筹交错间流转著財富与秘密。

阴影处静立著一个个身形挺拔的保鏢，甚至还有不少人身著机动甲冑，荷枪实弹。

他的目光在其中一具机动甲冑上停留片刻，颇为惊讶——那是在民间广为人知的三代甲冑“灰狼”，狰狞的外形在暖色灯光中投下极具压迫感的剪影。

若在伊莲娜现身时，他与格拉汉姆选择负隅顽抗，这些蛰伏的钢铁猛兽便会赶来增援，用泛著寒光的金属利爪將二人撕成碎片。

黎恩前世见惯了摩天大楼与霓虹闪烁的现代都市，初到曼彻斯特时只觉得这座城市也不过如此，直到此时此刻，他才真切体会到了“乡下人进城”的震撼感。

这就是开拓之城，它用繁华的街市与轰鸣的工厂吸引著形形色色的追梦人，在地下世界则上演著远比表面更为深不可测的篇章。

几经辗转，伊莲娜將黎恩引至一处典雅的会客室，两名保鏢將被五花大绑的帮派成员扔在地毯上。

“莱昂先生，我们酒馆的每个私人房间都经过隔音处理，您可以畅所欲言，不必担心隔墙有耳。”

她瞥了眼门框上若隱若现的银色纹路，红唇轻启：“我会在门口等候，审讯结束后请开门喊我......请理解，每个破坏规矩的人都將由值班管事亲手处置。”

伊莲娜离开后，黎恩上前扯掉其中一人口中的布团，那人贪婪地喘著气，脸上堆满諂媚。

“你叫佩顿是吧？看你人挺机灵的，就让你先说吧。”

佩顿激动得声音发颤：“多谢大人，我將我所知道的事从头开始讲，您看可以吗？”

见黎恩首肯，他嘲弄地瞥了眼身旁咬牙切齿的同伴，说道：“我来自北城区的银蛇帮，在帮派里摸爬滚打了五年，一直跟三当家的亲弟弟做事......就是刚才被杀掉的那个。”

格拉汉姆凑到黎恩耳边，解释道：“银蛇帮是城里小有名气的帮派，他们最初靠接暗杀的脏活起家，现在主要靠旗下赌场牟利，但老本行从未放下，帮眾至今仍分布在城內各处接活。”

黎恩轻轻頷首：“佩顿，你继续说。”

“就在七天前的晚上，我们老大带著我和几个兄弟在酒馆里等生意。”佩顿舔了舔发乾的嘴唇，“那天晚上生意实在不太好，等到凌晨都没有委託上门，就在我们有些鬱闷的时候，一个棕发的中年男人突然找过来，说有活要交给我们。”

格拉汉姆心中一动：“就是他，委託你们去杀莱昂·格里菲斯吗？”

“没错，正是如此！不过他当时没提莱昂大人的名字，只说几天后会有支商队深夜经过市场街的一条支路前往城外，那时正是他们防备最鬆懈的时候。”

佩顿连声应道：“那人当场就付了一大笔定金，让我们带的人越多越好，还特意交代.....到时候会有另一个帮手来接应我们。”

黎恩与格拉汉姆交换了一个心照不宣的眼神。

幕后主使有两人，一人负责提供情报与资金，另一人则在现场协同行动——这无疑是重大突破。

佩顿偷偷看了眼他们的脸色，心中暗喜，看来自己是能逃过这一劫了。

“行动那晚，我们十几號人早早埋伏在市场街旁的小巷里，果然如约见到了那个接应者——他戴著张遮住全脸的面具，声音也刻意压得很低。

他让我们按兵不动，说先等他去解除商队的武装，当时兄弟们都在暗地里嘀咕，这人哪来的自信能让您的商队乖乖就范呢？”

他说到这里顿了顿，喉结上下滚动：“商队全副武装，穿著我从没见过的机动甲冑，一看就不好惹。可那人就这么径直走过去，摘下面具低声说了几句话......难以置信的是，那些护卫居然真的卸下武器，一个个从甲冑里钻出来了！

可惜他始终背对著我们，等重新戴上面具转身时，我们连他侧脸都没看清，见他打出信號，我们立即衝出去，把那些手无寸铁的人和莱昂大人您的替身......咳咳，全都处理掉了。”

佩顿小心翼翼地说道：“事后，我们把那些甲冑扔进路边的运河就相继离开了，直到第二天看到报纸上刊登了您的死讯，才知道袭击的是格里菲斯商会。”

看来，將莱昂剥皮並转移尸体是那神秘人独自完成的。

黎恩转向格拉汉姆：“此事你应该比我更加了解，你是怎么看的？”

“简直匪夷所思。”

格拉汉姆不可置信地喃喃道，“难道他拥有能让人绝对服从的纹章？但如果真同时控制这么多人，至少也是一名高贵的三翼纹章师，又何必多此一举僱佣银蛇帮呢？”

虽然获得了不少关键信息，但这离奇的作案过程反而让案件更加扑朔迷离。

现场的面具男线索太少，黎恩果断转向另一个突破口。

他猛地揪住佩顿的衣领將他拉近，声音冰冷：“给我好好回想，告诉我那个棕发男人长什么样！”

“我们每天要见那么多委託人，实在记不清长相了.......等等！”佩顿慌乱地眨著眼，突然眼前一亮，“我想起来，他的右侧眉毛上方，有一块浅红色的胎记！”

这句话如惊雷般在黎恩脑海中炸开，他瞳孔一缩，揪著衣领的手不自觉收紧。

这个胎记他再熟悉不过——就在半天前，他才在停灵室里亲手检验过那具悽惨的尸体。

“格拉汉姆，其中一个幕后真凶已经水落石出了。”

黎恩缓缓起身，看向表情呆滯的格拉汉姆，一字一顿：“他正是今早发现的死者——施耐德先生。”