轮到陈默时，他从怀里取出一卷宣纸，展开来念道。
“臣陈默，恭祝陛下万寿无疆。特作《贺圣寿》一首，献於陛下。”
他清了清嗓子，开始念诵。
“龙章凤姿耀九州，文治武功传千秋。四海昇平民安乐，八方来贺颂圣寿。”
诗词虽然普通，但胜在工整，而且恰到好处地拍了马屁。
皇帝听完，脸上露出笑容。
“好诗，好诗。”他点头，“陈默，你不愧是能破获京城命案的人才，这诗写得不错。”
“陛下过奖了。”陈默躬身，“臣只是略尽绵薄之力。”
“朕听说，你还炼製了一件法器？”皇帝忽然问。
陈默心中一紧。
“正是。”
“那法器叫什么名字？”
“镇魂钟。”
“镇魂钟……”皇帝若有所思，“有意思。改天拿来给朕看看。”
“是，陛下。”
陈默退回座位，心里却有些不安。
皇帝怎么会知道镇魂钟的事？难道他一直在监视自己？
就在这时，姬安澜也上前献礼。
她从袖中取出一个精致的锦盒，打开来，里面是一个护腕。
“父皇，这是女儿亲手缝製的护腕，愿父皇身体康健，龙体安泰。”
皇帝接过护腕，仔细看了看，脸上露出满意的笑容。
“安澜有心了。”他说，“这礼物朕很喜欢。”
“谢父皇。”
姬安澜退回座位，陈默小声问道。
“你什么时候做的护腕？”
“前几天。”姬安澜说，“怎么，有问题吗？”
“没有。”陈默摇头，“就是觉得你挺贤惠的。”
姬安澜白了他一眼。
“少贫嘴。”
宴会继续进行，歌舞表演开始了。一群身穿彩衣的舞女走上舞台，隨著音乐翩翩起舞。
陈默靠在椅子上，端起酒杯慢慢喝著。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热烈起来。
就在这时，皇帝忽然放下酒杯，脸色变得严肃。
“诸位爱卿。”他开口，殿內顿时安静下来。
“今日是朕的寿辰，诸位所献寿礼，朕都很满意。”皇帝缓缓道，“然而，朕心中仍有忧虑。”
眾大臣面面相覷，不知道皇帝要说什么。
“朕所忧者，一为外地，二为內贼。”皇帝继续道，“今玉堂在外代朕出征，戍边守土，朕之首忧可解。而神都之中，天子脚下，竟屡屡发生惨案，朕之顏面何存？大周天威何在？”
听到这话，殿內的大臣们纷纷起身。
“陛下息怒！”
“请陛下將罪犯千刀万剐，以儆效尤！”
“大周天威不可辱，请陛下严惩凶手！”
陈默坐在位置上，眉头皱得更紧了。
他看向姬安澜，发现她也是一脸凝重。
“安澜……”
“別说话。”姬安澜低声道，“情况不对。”
就在这时，皇帝嘆了口气。
“诸位爱卿所言极是。”他说，“刘全在镇魔司任职多年，朕待他不薄，不曾想他竟如此丧尽天良。非是朕不念旧情，实乃天心人意容不得他。”
说到这里，他抬起头，目光扫过殿內眾人。
“来人，把刘全押上殿来。朕最满意的寿礼，便是他的千刀万剐。”
殿门打开，一队镇魔司卫士走了进来。
为首的，赫然是韩沧。
他身穿镇魔司的黑色官服，腰间佩刀，面无表情地走在最前面。
在他身后，两个卫士押著一个披头散髮的男子。
正是刘全。
陈默看著韩沧，心中涌起一股不祥的预感。
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