第173章 年末

当年我接受阿拉贡王国的僱佣，在北非清剿海盗。行军时，我儘可能沿著海岸线前进，队伍携带了骆驼、輜重车，海面上跟隨著船队，有惊无险完成了这桩任务。

葡萄牙拥有新式火器，在沿海区域作战，他们可以击败摩洛哥的旧式军队。然而，葡萄牙的想法是迫使摩洛哥屈服，割让海岸线。

为了实现这一目標，他们必须深入內陆，搜索並重创摩洛哥的军队，逼迫摩洛哥君主承认战败。这种方式太冒险了，估计他们的胜率只有五成。”

狄奥多尔哀嘆，“这是我辛苦攒（搜刮）的钱，难道就这样没了？”

维图斯没有接话。

他觉得远洋探索充满风险，稍不留神就是整船人下海餵鱼，所谓的八千弗罗林是个小数字。想要取得进展，需要一个王国持之以恆地投入资金。

另一方面，东罗马依赖东地中海和黑海贸易。葡萄牙人开闢新航路，绕过非洲前往印度洋，不需要从埃及、敘利亚购买东方商品，变相削弱了东地中海贸易。

因此，维图斯始终不愿插手南方航线的事情。他可以画出非洲的大致轮廓，帮助航海家探索，但最终收益的是葡萄牙人，自己凭什么做这种好事？

狄奥多尔发现弟弟不再说话，他仰头灌了一杯烈葡萄酒，“好吧，就当这笔投资彻底失败。和外国人做生意的风险太大，我以后再也不乱投资了。”

次日，狄奥多尔参加御前会议，討论关於去年的財政收支。

狄奥多尔长期待在赛普勒斯奢侈享乐，骑马打猎，很少关注本土和黑海北岸的事务。

他安静聆听行政大臣的总结报告，发现去年仍然是財政赤字，亏空了八千弗罗林。

不过，帝国的人口增长很快。黑海北岸吸纳了大量的罗斯移民，陶里斯行省拥有二十四万居民，国內总人口超过二百三十万。

“如果算上那些边疆区的游牧民、哥萨克，人口接近二百四十万。再过两年，黑海北岸提供稳定的税收，財政收入会迎来快速增长。”

狄奥多尔粗略算了一笔帐，內心忧虑隨之消散，他漫不经心地观赏角落的瓷瓶，盘算这件奢侈品的价格。过了一阵，他的思绪转移到会议结束后的午餐，思索午餐会出现哪些新菜式？

临近中午，行政大臣突然拿出一份报告，提到北色雷斯行省的事件。

狄奥多尔提起精神，“托马斯闯祸了？”

事件的起因是托马斯追查走私犯，案件牵扯到行省內部的地方实权派。查案期间，有人不慎走漏消息，一些涉事人员收到风声，带著行李逃往巴尔干山脉北方的瓦拉几亚。

托马斯不甘心失去这笔收穫，他在没有得到许可的情况下翻越山脉，进入瓦拉几亚境內展开追击，累计杀死一百人，抓走二百三十人，引发了两国的纠纷..

为了消除此事的恶劣影响，御前会议討论许久，决定撤销托马斯的守备將军职务。

凑巧的是，维图斯即將派遣一个使团前往东欧，约翰提议让托马斯担任正使，等到风声过去再返回本土任职。

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