第143章 財政和书籍

观察许久，维图斯询问年迈的修道院长，“有个问题困扰了我很长时间，为什么书页边缘的插画，里面的动物形象主要是兔子？有些兔子直立行走，用弓箭射杀猎人和猎犬，有什么特殊含义吗？”

“陛下，教会內部討论过这个问题。最可能的情况是，某个插画师閒得无聊，在书页边缘绘製这些疯狂的兔子、奇怪的蜗牛，以及愚蠢懦弱的人类。时间流逝，越来越多的插画师模仿这个行为，最终成为一种惯例。”

逛了一圈，修道院长邀请皇帝来到旁边的会客室，墙壁悬掛著许多完成彩饰的书页，作为展览用的样品。

“这些书籍主要卖给罗斯贵族？”

修道院长点头，“还有当地修道院。像这种带有全页彩绘和金饰的书籍，需要耗费一年时间的光阴，价格相当於一座小型庄园，购买者仅限於君主和財力雄厚的大贵族。陛下，您需要订製一部书籍吗？我保证用最高规格完成它。”

维图斯下意识推脱，“暂时不需要，皇宫的藏书足够了。再过两年，罗曼努斯的学识有所长进，我再向您订製几部书籍。”

离开修道院，维图斯踩著薄雪到处閒逛，身后的侍卫想要撑伞，被他挥手赶开了。

在维图斯的印象中，修道院通常有三个收入来源：

首先是信徒的捐赠。

其次是附属地產的收入，农民在修道院的土地耕作，每年上缴赋税。

第三项收入是经营缮写室，修士们抄写、销售高档书籍，一方面是为了赚钱，另一方面还能维持和贵族群体的关係。

“麻烦在於，这一时期的欧洲即將传播印刷术。市面上出现大量廉价书籍，肯定影响这些缮写室的运作。

按照这种趋势，缮写室收入下降，教会需要新的收入填补窟窿。財政出现根源性的问题，接下来就难办了。”

一月九日，马穆鲁克的使者来到君士坦丁堡，请求採购新式火器。约翰接待了使者，询问奥斯曼与马穆鲁克的战况。

在使者支支吾吾的回答中，御前会议得知一个惊人的消息：

马穆鲁克边境线从安纳托利亚一路撤到耶路撒冷，向南收缩五百公里，丟光了敘利亚和黎巴嫩地区。幸运的是，维图斯的行动有效牵制了奥斯曼人，苏丹的主力已经撤回安纳托利亚。

维图斯震惊，“马穆鲁克这么不禁打？短短半年时间，丟掉的土地面积比整个希腊地区还多。也许有朝一日，我真的可以攻占西奈半岛，派遣船只前往东方採购货物。”

后续的谈判中，他拒绝了马穆鲁克的提议，原因有二：

首先，各地守军还在使用弓弩，急需换装。

其次，阿尔巴尼亚和威尼斯的关係日益紧张，教宗没有裁决他们的领土爭端，其余势力也没有调停的意愿，战爭不可避免。

既然威尼斯向奥斯曼售卖军舰，间接削弱东罗马的实力。维图斯计划把一批装备卖给斯坎德培，儘量多造成威尼斯的损失。

至於马穆鲁克，维图斯觉得义大利商人会满足他们的需求。

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