“加入树胶？这个可以试试，我知道有种桃胶……”
“局部保温……是否可以做成中空的铜管，內嵌炭火？”
“模具的话，用石膏或许比木头更好，能更好地复製细节……”
见匠人们被激发了斗志，贾珅心中稍定。
他当即拍板，將匠人们分成几个小组，分別负责材料配方试验、內部骨架设计与製作、外部塑形工艺研究以及最终防潮展示方案的確定。
庄园里立刻热火朝天地忙碌起来，日夜不停地开始了试验。
贾珅则每日处理完外面的事务，便会赶来庄园，了解进度，解决遇到的问题，往往直到深夜才返回。
……
试验在紧张地进行著。已经失败了很多次，糖浆要么结晶沙化，要么冷却开裂，要么塑形失败……但他眼中没有丝毫气馁。
“告诉庄园里的师傅们，不要怕失败，继续试验。所有需要的材料，不惜代价，全力供应！
”贾珅沉声吩咐，“另外，小红，你设法递个消息进宫给元春姐姐，让她安心，並告诉她，无论听到什么传言，都只需静观其变，一切有我。”
“是，二爷！”
小红和茜雪齐声应道，看著贾珅挺拔而自信的背影，心中的焦虑不知不觉消散了大半。
她们相信，无论多大的风浪，眼前的这位二爷，总有办法能够化险为夷。
夜色更深，京城与岭南，两处的灯火都在黑夜中倔强地亮著。
……
时间在紧张忙碌的试验中飞速流逝，宫中和京城的舆论场中，关於贾珅能否製成大型糖人像的议论愈发甚囂尘上。
看笑话的有之，担忧的有之，更多的是冷眼旁观，等待著贾府和这个风头正劲的庶子栽下云端。
周太监和那几位妃嬪更是时不时在太后面前“不经意”地提起此事，言语间充满了“期待”，实则是在不断施加压力，提醒太后別忘了这桩“雅事”，也让贾珅没有转圜的余地。
元春在宫中度日如年，虽然收到了贾珅让她安心的消息，但面对妃嬪们若有若无的嘲讽和太后偶尔问起的目光，她心中的压力可想而知。
城外商庄的试验工坊內，气氛已经紧张到了极点。
地上堆满了各种失败的残骸——开裂的糖块、模糊不清的塑形、结晶沙化的糖浆……空气里瀰漫著焦糊的甜味和匠人们疲惫的汗水气息。
糖塑老艺人眼睛布满血丝，盯著又一次在冷却过程中悄然出现裂纹的糖制手臂，颓然坐倒在地，喃喃道：
“不行……还是不行……温差，这內外温差根本无法控制……”
蜡像师傅也是眉头紧锁，他尝试用蜡像內胆覆糖衣的方法，虽然解决了结构问题，但糖衣与蜡像的结合始终不尽人意，要么脱落，要么因为膨胀係数不同而龟裂。
琉璃匠打造的精致琉璃罩早已准备好，静静立在角落，仿佛在嘲笑著眾人的徒劳。
贾珅站在工坊中央，看著眼前的一片狼藉，脸上依旧看不出太多情绪，但紧抿的嘴角透露了他內心的不平静。时间不多了，留给他们的机会越来越少。
他闭上眼，脑海中飞速回放著一次次失败的过程，回忆著每一个细节。
忽然，他睁开眼，走到那尊再次失败的、以蜡像为內胆的试验品前，用手指轻轻触摸著糖衣开裂的边缘。
“我们一直想的是如何让糖適应內胆，”
贾珅缓缓开口，声音带著一丝沙哑，却如同暗夜中的一道光。
“为什么不能让內胆，来適应糖？”
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