第135章 世家的佃户都跑光了

那一刻，王福觉得自己像是被一道看不见的雷给劈了。

他手里攥著那张皱皱巴巴的红纸，手指关节因为过度用力而泛白。那红纸上的每一个字，都像是一把烧红的烙铁，狠狠地烫在他的眼球上。

“包吃？包住？还分……媳妇？”

王福哆哆嗦嗦地念叨著，声音里带著一种荒谬的绝望。

他猛地转过身，一把揪住旁边那个蹲在墙根下、正眯著眼晒太阳的瞎眼老头。这是整个庄子里，唯一还剩下的活口。

“老不死的！人都哪去了？啊？！”

王福挥舞著鞭子，唾沫星子喷了老头一脸，“几百口子人！就算是遭了瘟，也得有个尸首吧！怎么一夜之间全没了？！”

那瞎眼老头也不躲，只是慢吞吞地抬起头，那双浑浊的眼睛里，竟然没有半点往日面对管家时的恐惧。

他咧开嘴，露出口中仅剩的两颗黄牙，嘿嘿一笑：

“走了。”

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“走哪去了？！”

“去享福嘍。”

老头指了指北方，语气里带著一种说不出的羡慕和嚮往，“去那个……顿顿有肉吃，还没人拿鞭子抽的地方嘍。”

“放屁！”

王福气急败坏地一鞭子抽在地上，激起一片尘土，“这世道，哪有什么享福的地方？那都是骗人的！是把他们骗去杀肉吃的！”

“骗人？”

老头虽然瞎，心却亮堂得很。

他摸索著从怀里掏出半块干硬的黑窝头，那是他这一天的口粮。

“王管家，您看看这窝头，掺了多少沙子？再看看您手里那张纸上写的啥？”

老头虽然不识字，但那告示上的內容，早就被村里的后生念了八百遍，刻在他脑子里了。

“人家北凉王说了，去了就给发白面馒头！发新棉袄！干满三年，还给发个大屁股婆娘！”

“俺家那三个小子，穷得连裤子都得轮流穿，留在这儿给你们王家当牛做马一辈子，能討上媳妇吗？能吃顿饱饭吗？”

老头声音虽然苍老，却透著一股子豁出去的硬气。

“反正留这也是饿死，去北凉也是死。万一人家王爷说的是真的呢？那岂不是赚大发了？”

王福张了张嘴，却发现自己竟然无言以对。

是啊。

这就是最朴素、也最残忍的道理。

对於这些在这个世道里挣扎求存的泥腿子来说，所谓的忠诚，所谓的故土难离，在“白面馒头”和“媳妇”面前，连个屁都不是。

世家引以为傲的底蕴，那些所谓的礼义廉耻，在生存的本能面前，脆弱得就像一张窗户纸。

“反了……真是反了……”

王福鬆开老头，踉蹌著后退两步。

他看著这空荡荡的村庄，看著那一片片因为无人耕种而长满了杂草的良田，一股前所未有的寒意，顺著脊梁骨直衝脑门。

这哪里是跑了几个佃户？

这是王家的根，被那个远在千里的“病秧子”王爷，拿著锄头，一下一下地给刨了啊！

“快！备马！回府！”

王福像是被火烧了屁股，连滚带爬地翻身上马。

他必须立刻把这个消息告诉家主！

这天，真的要塌了！

……

回程的路上，王福的心越来越凉。

因为他发现，不仅仅是刚才那个庄子。

这一路上，凡是他经过的田庄、村落，十室九空。

原本应该是农忙的时节，田野里却看不到几个青壮年，只有一些走不动路的老弱病残，坐在村口晒太阳，脸上掛著一种诡异的、充满希望的笑容。

更让他惊恐的是，他在路上还遇到了崔家、卢家、郑家的管事。

那些平日里鼻孔朝天、互相看不顺眼的同行们，此刻一个个都像是刚死了爹娘一样，脸色灰败，策马狂奔。

大家对视一眼，都在对方的眼里看到了同样的两个字——

完了。

这次不光是王家，整个江南的世家大族，都要被那个杀千刀的北凉王给掏空了！

土地是世家的命根子。

可要是没人种地，这地就是一片荒草！

要是没人交租，他们拿什么去维持那奢靡的生活？拿什么去养那些看家护院的私兵？拿什么去跟皇权叫板？

这一招“釜底抽薪”，太毒了！

毒得让人绝望！

……

姑苏城，王家主宅。

书房內，檀香裊裊，古琴悠扬。

王镇天正端坐在太师椅上，手里捧著一只刚花了五千两银子、从黑市上高价收来的“北凉王妃同款”玻璃茶杯，正细细把玩。

这杯子確实通透，倒上热茶，连茶叶舒展的姿態都看得一清二楚，確实比那些瓷器要赏心悦目得多。

“唉，这赵长缨，虽然人是个混帐，但这做东西的手艺，確实没得说。”

王镇天抿了一口茶，心情颇为不错。