第573章 雪中送炭

他本想托司礼监掌印太监孙胜打听，可从头到尾，连孙胜的影子都没捞著，疑云反倒更浓了。

好在世上没有捂严实的瓦罐。李药师虽没撬开內廷的嘴，却用重金撬开了周畅手里一个小太监的牙关。

周畅刚踏进巡抚衙门门槛，连茶盏都没端稳，就急急道出实情。

末了苦笑摇头：“李大人，咱们之前雷厉风行查封妓馆、楚馆，原是怕万岁爷沾惹风尘——如今看来，全是白忙活一场！”

可不是么？

李药师下令封禁江寧所有风月之地，图的就是扫净尘囂，让天子眼目清亮。

结果呢？白费力气不说，还把本地士绅的脸面踩进了泥里。

虽说前年洞乱之后，江南士族元气大伤，可瘦死的骆驼比马大——在江寧这块地界，他们跺跺脚，照样震得青石板嗡嗡响。

至少，少了他们的默许与帮衬，李药师这江苏巡抚的位子，怕是坐不稳、也压不住场……

“从明儿起，暗馆照搜不误！”李药师牙关一紧，声音沉得像砸进青砖里的铁钉。

这一手，他实打实是踩在刀刃上走。

先不说沈凡的仪仗刚抵江寧，若让他知晓自己查封妓馆的事，脸上会掛出什么顏色；单是那些暗馆背后盘根错节的势力，就足以掀起一场暗流——如今风声一紧，他们必会跳出来搅局。

李药师虽是巡抚，女儿又贵为沈凡宠妃，可断人財路，比掀人祖坟还招恨。士绅们早已被连番整顿刮去一层油水，再这么查下去，怕是要把骨头缝里的利都掏空了。

谁肯眼睁睁看著自家饭碗被砸？背后使绊、放冷箭、递黑状，一样都不会少。

可李药师偏就下了这道死令。

眼下这步棋，早不是他想收就能收得住的。

若此刻喊停，朝野上下只当他色厉內荏、外强中乾；威信一塌，赵宸阳再趁势落井下石，別说干满一届，连这顶乌纱帽能不能戴到年底，都是悬事。

所以，哪怕要硬著头皮撕开赵宸阳的嘴脸，他也得把这场搜查咬牙推到底。

至於沈凡知情后如何震怒？李药师已顾不上揣度了！

又与周畅议了半个多时辰，他才踏著夕照归家。

天边烧著橘红余暉，院里桂影初斜。

刚跨进二门，便被夫人邹氏遣人请至正堂。

侍女捧来温水净手，褪下绣蟒官袍，换上家常青缎直裰，又奉上一盏新焙的雨前龙井。邹氏这才轻声道：“方才行宫来了个小太监传话——三日后，娘娘要回府省亲。老爷，您看这接驾的礼数，该从哪儿著手？”

“当真？”李药师猛地顿住，指尖险些捏裂茶盏。此前迎驾，他竟未收到半点风声。

他立命心腹快马奔行宫查证，一个时辰后回稟：天子今晨临窗小憩，忽念及娘娘离家多年，双亲近在江寧却聚少离多，於情於理皆有亏欠，这才提笔擬了道中旨。

消息坐实，李药师先是心头一热，转瞬眉峰便拧成了疙瘩。

三天——掐指一算，连喘口气的工夫都不剩。

接驾用的软轿、仪仗、香案、鼓乐，哪样不是现备现造？更別提娘娘回府后歇在哪处厢房、更衣用哪间暖阁、午膳摆几道菜、午后游园走哪条曲径……桩桩件件，都得提前铺排妥帖。

稍有疏漏，便是“大不敬”的罪名，板上钉钉。