第404章 一个不饶

“给孙公公请安！万岁爷可歇下了？”小福子垂首敛目，声音压得极低，像怕惊了檐角棲著的雀。

“咱家刚办完差回来，正要去回话。倒是你——这会儿来，有啥要紧事？”

小福子躬身道：“合浦新贡的十斛珠子刚进宫门，奴才得赶紧稟明万岁爷，好听个章程：这批珠子，怎么分、分给谁？”

两人便一道进了养心殿。

到了沈凡跟前，小福子俯身启奏：“万岁爷，合浦新贡珍珠十斛，奴才斗胆请示——这些珠子，该作何处置？”

沈凡眼皮都没抬，脱口便道：“挑最圆润光亮的一斛，即刻送慈寧宫奉给太后；再挑四斛成色稍逊但依旧上乘的，交皇后统一分赏各宫；剩下五斛品相寻常些的，全数运去皇店，折银入库。”

“奴才领旨！”小福子应得乾脆，退步而出，直奔御马监。

进了御马监，他唤来李公公，沉声吩咐：“万岁爷口諭——合浦进的十斛珠子，头五斛留宫里用，后五斛一律拿去拍卖。你心里有数，別砸了牌子。”

李公公忙不迭拍胸脯：“福公公放心！这五斛珠子，奴才定让它们卖出金子价！”

小福子嘴角微扬：“信得过你，才把这摊子交给你。”说完又頷首赞了句，“妥当！”

李公公捧著五斛珠匣，脚底生风出了宫门，径直往最近的皇店赶去。

慈寧宫內，孙胜双手高举紫檀托盘，跪在徐太后座前，声音温软带笑：“太后娘娘，这是合浦今年新贡的珠子，万岁爷亲自挑了最顶好的一斛，命奴才专程送来孝敬您。”

“皇帝有这份心，哀家很欢喜。”徐太后含笑点头，眼角眉梢皆是舒展。

一旁周嬤嬤立刻接话，语气亲热：“外头那些碎嘴婆子还嚼舌根，说万岁爷年轻，不懂敬老。今儿这一斛珠子一送，谁还敢胡唚？万岁爷心里头，头一个记掛的，就是您啊！”

孙胜也顺势搭腔：“周嬤嬤说得是。往后赏给各宫的几斛，比太后这匣子，可真就差著一口气呢！”

徐太后朗声一笑：“他可是从哀家肚子里滚出来的，能不把哀家放在心尖上？”

她略顿片刻，转头吩咐周嬤嬤：“哀家年岁大了，不爱戴这些刺眼的亮物。你取半斛送去宫外，交给婉茗，就说是我赏她的。剩下那半斛，赏皇后，让她收著。”

“皇后是一国之母，体面不能短，排场也不能输。”

“奴婢这就去办！”周嬤嬤应下，从孙胜手中接过托盘，亲手匀成两份，隨即打发慈寧宫两个小太监，一个奔长春宫，一个出宫门，分头送珠。

此时长春宫里，小福子已率人捧著四斛珠匣立在殿中。

王皇后端坐凤位，目光扫过底下躬身的小福子，淡淡开口：“今年合浦总共进贡几斛？”

小福子答得稳当：“回皇后娘娘的话，合浦今年共进十斛。其中最上等的一斛，万岁爷指派孙公公，已送往慈寧宫奉与太后。这四斛，是万岁爷特命奴才呈送娘娘，由您赏赐六宫贵人。”

王皇后指尖轻叩扶手，不动声色：“余下的五斛呢？皇上打算怎么处置？”

小福子垂眸道：“那五斛，万岁爷命奴才交予皇店变卖。不过娘娘尽可宽心——卖的全是次选，眼前这四斛，加上慈寧宫那一斛，才是万岁爷亲自筛出来的五斛上品。”