第174章 强大国家

所有人都回头看去。

只见镇国公李渊,带著一群勛贵世家的人,缓缓地走了过来。

他们每个人的脸上,都写满了复杂。

李渊走到高台下,对著萧景时,深深地躬身行礼。

“老臣李渊,参见陛下。”

萧景时居高临下地看著他,没有说话。

李渊咬了咬牙,继续说道:“老臣……老臣今日前来,是想向陛下请罪。”

“前些日子,老臣等人,以祖制为由,抵制商税,实在是……目光短浅,愚昧无知。”

“如今看到陛下用这种方式,为国库筹集到如此巨款,老臣……老臣惭愧万分。”

他说著,从怀里掏出一张银票,双手举过头顶。

“这是老臣府上,这些年经商所得的全部利润,共计三万两。老臣愿意全部上缴国库,以赎前罪。”

他身后那些勛贵们,也纷纷掏出银票。

“臣等,也愿意缴纳商税!”

“请陛下恕罪!”

萧景时看著他们,嘴角勾起一抹笑。

他没有立刻接过银票,而是转头看向叶桉桉。

叶桉桉会意,走上前来,轻声说道:“镇国公,诸位大人,你们的心意,陛下收到了。”

“不过,陛下说了,既然你们享有祖制赋予的特权,那这商税,就不收了。”

李渊等人一愣。

不收了?

这是什么意思?

叶桉桉笑著继续说:“但是,陛下希望,诸位能够以身作则,多做一些利国利民的事情。比如,修桥铺路,开办学堂,賑济灾民。”

“这些事情,不需要朝廷强制,全凭诸位的自愿。”

“陛下相信,诸位作为功臣之后,一定不会让祖宗蒙羞。”

这话说得滴水不漏。

既给了他们台阶下,又把他们架在了道德的火炉上烤。

你们不是说自己是功臣之后吗?

那好,你们就拿出功臣之后该有的样子来。

李渊深吸一口气,再次躬身:“老臣……明白了。”

他知道,这一局,他彻底输了。

而且,输得心服口服。

萧景时站起身,声音洪亮:“镇国公,诸位爱卿,朕从未想过要与你们为敌。”

“朕只是希望,这个国家,能够越来越好。”

“朕希望,我们能够一起,让大梁的百姓,都能过上好日子。”

“你们,愿意吗?”

李渊抬起头,看著那个年轻的帝王。

他忽然发现,自己真的老了。

而这个国家,已经属於年轻人了。

“老臣……愿意。”

他的声音,有些沙哑。

身后那些勛贵们,也纷纷跪了下来。

“臣等,愿意!”

萧景时满意地点了点头。

他转身,牵起叶桉桉的手,对著广场上所有的百姓,高声说道:“从今日起,大梁,將开启一个全新的时代!”

“一个人人都有机会,人人都能过上好日子的时代!”

欢呼声,再次响起。

这一次,连那些勛贵们,也跟著一起欢呼了。

夜晚,坤寧宫。

叶桉桉正在给两个孩子讲故事。

萧景时推门进来,脸上带著笑。

“今天,朕贏了。”

叶桉桉抬头看他,也笑了:“你本来就会贏。”

“因为你站在百姓这一边。”

萧景时走过去,將她揽入怀中。

“桉桉,朕忽然发现,当皇帝,好像也没那么难。”

“只要有你在。”

萧景时看著她,眼中满是宠溺。

娶了这个女人,是他这辈子做过最正確的决定。