塞北的风永远带著沙砾。
连秋白在广袤无垠的塞外天地间独行，衣衫渐旧。
一边遵循本心行事，一边也在寻找某些问题的答案。
这段时日里，刀光剑影几乎成了常態。
马贼的合围，异族的冷箭，荒原上的遭遇战……
每一次博弈，也將他的剑磨得愈发锋利，心志锤炼得愈发凝实。
只是渐渐地。
他也遇到了与那些刀头舔血的江湖客类似的情况。
有时循著线索赶到某处马匪巢穴或劫掠现场，却发现已被人捷足先登，只留下激战后的痕跡与伏诛的匪类。
有时在深夜歇脚，还能听到远处传来的兵刃交击声，待赶过去时，只余下尚未冷却的血跡。
这一日。
他根据零星线索，追踪一伙以手段残忍闻名的匪帮，抵达了他们可能藏身的，一片名为鬼哭壑的荒凉峡谷。
暮色四合。
峡谷中阴风穿壑而过，发出悽厉呜咽，確如其名。
连秋白隱匿身形於入口处的嶙峋怪石之后，正欲藉助渐浓的夜色深入查探，心中却驀然一动。
在对面一处断崖的阴影里，他感应到另一道同样收敛至极，却仍有一丝难以完全掩盖的锐利气息。
几乎在他察觉对方的同时，那道气息的主人似乎也发现了他。
短暂的静默对峙。
片刻，对面断崖阴影里的气息率先波动了一下，一缕外放的內劲悄然而至。
並非挑衅，更像是一种带著谨慎的探查与表明自身非敌的立场。
连秋白略一沉吟，周身原本沉寂的气机也隨之悄然释放出一缕，予以回应。
一时间。
无需言语，甚至未曾照面。
一种基於武者直觉与当下情势的奇特默契，便在鬼哭壑肃杀的晚风中无声达成。
目標一致，暂可同行。
夜色彻底吞没最后的天光，成为最后的帷幕。
约莫一炷香后，谷口的暗哨换班，趁著这短暂的空隙。
两道身影同时动了。
当连秋白如幽灵般切入匪帮鬆懈的营地外围时，另一道迅疾如电的身影几乎同时从相反方向俯衝而下！
剑光与拳风，在骤然响起的惊呼与怒吼中交错。
连秋白身法灵动飘忽，指尖劲气或点或拂，外围的暗哨往往哼都未哼一声便软倒在地。
另一侧的白衣人则快得惊人，长剑出鞘的瞬间，便已穿透了三人咽喉，刚猛凌厉。
两人虽各自为战，事先毫无沟通，却配合得天衣无缝，一个主攻正面，一个迂迴侧击，隱隱形成互补，仿佛早已演练过无数次。
匪徒虽凶悍，但在这毫无徵兆又犀利无比的打击下，仓促间完全无法组织有效抵抗，很快便士气崩溃，四散奔逃，又接连被追上毙杀。
片刻后。
山谷內彻底沉寂。
尘埃落定，只剩下血腥味在夜风中瀰漫。
连秋白与那道身影几乎同时停手，隔著遍地狼藉的营地，遥遥相望。
月光艰难地透过上方的缝隙，吝嗇地洒下些许清辉。
借著这微弱的光，连秋白看见对方是一个比自己稍长的青年。
剑眉星目，面容清俊，身上的白衣虽沾了血污，却依旧难掩那份仿佛与生俱来的孤高之气。
他手中握著一柄样式古朴的长剑，剑尖尚有血珠缓缓滴落。
对方也在打量他，目光沉静，带著审视，却並无恶意。
短暂的沉默后，青年率先开口：
“百里衣寒。”
连秋白迎著他的目光：
“连秋白。”
月光，晚风，血腥气。
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