第186章 隘口前的暗流

凯尔能感觉到身后队友们瞬间绷紧的神经。若风的手已经不著痕跡地搭在了弓弦上，豪斯则微微调整了盾牌的角度。

"既然如此，你们內部的情况..."

"比你想的要糟。"达克萨打断了他，熔岩般的眼睛紧盯著凯尔，"如果你想谈更多，光靠嘴皮子和那些遥远的承诺可不够。你需要筹码，凯尔，能立刻让我们现实派在长老会上挺直腰杆，能堵住那些主战派臭嘴的硬货！更强大的力量，或者一个能让他们看到切实利益的、无法拒绝的计划！"

就在这时，远处突然传来一声尖锐的爆鸣，一道赤红色的信號弹在空中炸开。达克萨身后的恶魔战士们立刻进入了战斗状態，武器出鞘的声音在寂静的峡谷中格外刺耳。

"看来有人不想让我们好好谈话。"达克萨冷笑道，但他並没有立即离开的意思，反而更加靠近凯尔，"时间和地点？"

"你说。"凯尔面不改色。

"三天后。灰烬堡垒，那是我们还勉强能控制的前哨。"达克萨报出一个地名，隨即警告道，"记住，踏入那里，就等於半只脚踩进了內战的火坑。清洗派的人不会让你们安然抵达，更不会让你们轻鬆离开。做好廝杀的准备吧，人类，这不再是谈判，而是赌上一切的博弈。"

话音落下，达克萨不再多言，带著他的人如同鬼魅般退入愈发浓郁的暮色与蒸汽之中，消失不见。

凯尔眾人陷入短暂的沉默。豪斯"呸"地一声吐掉嘴里嚼著的乾草，拍了拍腰间隱隱泛著红光的战斧："正好，俺这新傢伙还没见够血呢。"

若风的声音从阴影处传来："刚才除了达克萨的人，至少还有两股不同的恶魔哨探在附近活动，距离很远，但恶意很明显。那道信號弹应该是某种警告。"

兰多和埃拉则蹲在一旁，看著一个探测仪器上不断跳动的读数。埃拉抬起头，语气带著担忧："这里的能量环境非常不稳定，比我们上次记录的数据活跃了数倍，而且...充满了攻击性的躁动。如果在这里发生战斗，可能会引发不可预知的能量爆发。"

凯尔的目光扫过每一个队友的脸庞，最后停留在峡谷对面那片被热浪和黑暗笼罩的土地上。"都听到了。接下来三天，我们要做好隨时战斗的准备。若风，加强警戒范围；豪斯，检查所有人的防护装备；兰多、埃拉，继续监测能量变化。"

他停顿了一下，声音沉稳而坚定："既然他们想要看我们的筹码，那我们就让他们看清楚，北境的决心到底值多少分量。"