第232章 生意

禰瞻父母见他谈吐得体，又是禰瞻的旧友，对他印象极好。

几次三番下来，方四通已成了禰家的常客，与禰瞻一家相处得其乐融融。禰瞻见他经商有道，为人可靠，心中那个为弟弟置办產业的念头渐渐清晰起来。

一日午后，禰瞻与方四通在院中品茗閒聊，说起染料之事。方四通家中开有染坊，对此很是精通。他说：“染料多从草木中萃取，也有些从虫子中萃取，如胭脂虫，紫胶虫，皆是海外珍物，价比黄金。”

说者无心听者有意，禰瞻就问：“海內就没有虫子提取的染料吗？”

“那倒也有。”方四通说：“咱沅州就有，虫砂黄。”

“沅州就有？”禰瞻还真没听说过。

方四通说：“虫砂黄是从桑尺蠖的虫砂（粪便）中提取的。这桑尺蠖是一种生在桑树上的小毛虫，思远你大约也见过。此物爱吃桑叶，与蚕爭食，种桑人家见到就要打死。非得过了春蚕时节，蚕不吃桑叶了，桑尺蠖才可以存活。此物有个特性，吃什么顏色的桑叶，就拉什么顏色的粪便。故此夏季粪便是绿色，秋季是黄色。农户们偶然粘在身上，就是一大块顏色，水洗不掉。后来就有聪明人收集虫砂给布染色。”

禰瞻也觉得大开眼界，问：“那我怎么没有在市面上见过？”

方四通道：“此物虽能染色，但色泽黯淡，绿的像鸡屎，黄的像枯叶。买不上价钱。故此只有农家收集来染土布，正经染坊是不用的。”

禰瞻点点头，心里却有了个主意。

禰庸是个小官吏，忙活了半辈子，才置下二十亩水田和一个小小的桑园。隔天禰瞻就在桑园里捉了一些桑尺蠖，开始培育。这时已是初冬，天气已经不適合育虫。不过禰瞻现在有奢侈的资本。他在桑园里用灵石搭建了一个简单的阵法，桑园就变成了温室。

桑尺蠖乍看之下极不起眼，若粗心人扫一眼，多半以为那是桑枝上新抽的一截细嫩青枝。它们的身子细瘦伶仃，表皮粗糙近似树皮纹理，呈现深浅不一的青褐色。

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他以“快速繁衍”虫印刺激桑尺蠖，然后筛选粪便顏色鲜亮的，三日一轮。甚至运用了自己学到的虫丹知识，调配药物，喷洒在桑叶上，刺激桑尺蠖的定向发育。

失败是常事。有时虫子死了，有时顏色更暗淡了。但禰瞻耐心十足，不断选育虫子，调整药液的配方。终於，在一个月明星稀的夜晚，一批经过他反覆筛选和灵力诱导的桑尺蠖成熟了。经过他特殊改良品种，与原本的样子有著微妙的不同。尤其是接近成熟的那些。体侧的腺体区域，隱隱有微弱的金黄毫芒在流转，宛如蕴藏著一缕正午的阳光。它们的分泌物，远比普通桑尺蠖分泌物的色泽要清亮数倍。

当禰瞻小心翼翼地处理这批桑尺蠖的分泌物时，溶解在特製药液中呈现出的明媚的黄色灿烂夺目，毫无杂质。

成了！

禰瞻立刻叫来方四通。方四通看到那碗鲜艷得惊人的染料样品时，大吃一惊：“好亮的黄色，比市面上最好的梔子黄还要好看。”