第208章 沧澜运河

三日后。

清晨，青石渡口。

陈二狗站在蒸汽货船的甲板上，看著忙碌的码头。

以前，他只是在这个码头上扛包的苦力。

现在，他已经是这艘铁船上的水手长了。

身份的转变，让他有些不真实的感觉。

"二狗哥，货装完了。"

李三跑过来匯报。

"华夏那边来人了，说是商队要出发了。"

陈二狗点点头，深吸一口气。

"走，去帮忙。"

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码头上，热闹非凡。

十几辆牛车停在一旁，车上装满了粮食、药品、布匹、铁器。

百十號人正在忙活著，有的搬货，有的清点，有的指挥。

梁德辉站在人群中央。

为了这次任务，华夏基地后勤处特意找人为商队每个人定製了几套改良款汉服。

说是汉服，但用的是结实耐磨的棉布，针脚细密，式样朴素又不失体面。

既方便行动，又不会显得太过扎眼。

梁德辉穿著其中一套青色长袍，腰间繫著一条黑色布带，看起来就像个走南闯北的老练商人。

但他的眼神锐利，不时扫过四周，仿佛在观察什么。

"梁先生，一切准备就绪。"

一个身穿华夏军装的年轻男子走过来，低声匯报。

"护卫队三十人，全部配发外骨骼和摺叠式电磁枪。"

"医疗队十人，带了三个月的药品和医疗器械。"

"工程队二十人，携带各种工具和材料。"

"蒸汽货船两艘，每艘载重五十吨。"

"木船二十艘，每艘载重十吨。"

"另外，还带了五十头骡子和十辆马车，用於陆路运输。"

梁德辉点点头。

"漕运衙门的人来了吗？"

"来了，在那边等著呢。"

梁德辉顺著年轻人的目光看去。

不远处，站著几个身穿皂衣的男人，正不耐烦地等著。

为首的是个四十来岁的胖子，留著两撇八字鬍，胸口绣著一个"漕"字。

"走吧，去会会他们。"

梁德辉整了整衣袍，迈步走过去。

"这位就是漕运衙门的孙大使吧？"

梁德辉拱了拱手。

孙胖子斜著眼睛看了他一眼，鼻孔里哼了一声。

"你就是华夏来的那个管事的？"

"不错，正是在下。"

梁德辉微微一笑。

"孙大使，此番前来，是想请贵衙门行个方便。"

"商队要沿运河南下，还望大开方便之门。"

孙胖子冷笑一声。

"行个方便？"

"运河是我们漕运衙门的天下，想走船，就得交钱。"

"每艘船五两银子的过路费，一文都不能少。"

梁德辉身后的年轻人脸色一沉。

五两银子？

这可不少。

一艘船五两，二十二艘船就是一百一十两。

这还没算货物呢。

孙胖子见他们不说话，以为他们怕了，更加得意。

"怎么，拿不出来？"

"拿不出来就走陆路，別来烦我们。"

梁德辉笑了笑，从怀里掏出一份文书，递了过去。

"孙大使，先看看这个。"

孙胖子皱著眉头接过文书。

只见封面上写著几个大字——《北境联合防务协定》。

他翻开几页，脸色顿时变了。

"这……这是镇北王签的章？"

孙胖子的语气里带著几分不屑。

"梁先生，漕运衙门是向朝廷负责的，不归镇北王府管。"

"这份什么协定……"

"朝廷认可吗？"

梁德辉微微一笑。

"孙大使，这您可就多虑了。"

"朝廷的意思，华夏的意思，镇北王府的意思——"

"在这北境，还有区別吗？"

孙胖子一愣。

確实。

漕运衙门名义上向朝廷负责，但现在朝廷的手哪伸得过来北境？

真正说了算的，是镇北王府。

而这份《北境联合防务协定》，正是镇北王亲自签的。

违抗这份协定，就是违抗镇北王的命令。

他一个小小的漕运大使，哪有这个胆子？

"这……"

孙胖子的气势顿时矮了半截。

梁德辉拍了拍他的肩膀，笑容温和。

"孙大使，商队今日就要启程，还请贵衙门行个方便。"

"等我们回来，少不了你们的好处。"

孙胖子犹豫了一下，终於点了点头。

"好……好的……"

"放行……放行……"

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辰时三刻。

蒸汽货船的烟囱里响起一声长鸣。

"呜——"

浓烟滚滚，巨大的船身缓缓离开码头。

陈二狗深吸一口气，感受著船身的轻微震动。

虽然他只是水手长，虽然只是带著十几个兄弟听华夏船长的指挥。

但这已经是他以前想都不敢想的好日子了。

"二狗哥。"