第193章 新局：南洋总督府与海关银

仿佛应她这句话，外头忽然传来一阵喧譁。亲兵推门进来，低声道：“大人，码头那边几个盐行掌柜要见，说要商议过港税新规。还有……漕帮的人也在。”

秦风合上帐簿：“让他们进。顺便把门口的黑龙旗再降半尺——让他们看清楚，是谁的旗。”

商会密谈设在隔壁茶室。香炉里沉香淡淡，却压不住人心里的火气。盐行掌柜一进门就拱手，嘴上客气，眼里却是算计：“总督大人新设海关，商贾自然拥护。只是这过港税一统，盐货本就薄利，若再加新税，怕是……”

秦风不接他话，反问：“你们以前不交税？”

掌柜脸色一僵：“交是交的，只是各处规矩不同……”

“不同？”秦风轻笑，“不同就是你们能在缝里钻。以后缝没了。”

漕帮的一个头目坐在角落，手指摩挲茶盏沿，声音沙哑：“总督大人要规矩，咱们认。但漕运一路，吃的是水路活命。你这边若再强征军需，咱们下面兄弟就没饭吃了。”

秦风看著他：“军需不是抢，是买。按市价，现银。”

盐行掌柜立刻抓住这句：“市价？如今盐价被朝廷定死，哪来的市价？大人一句现银，难不成要我们倒贴？”

秦风把茶盏轻轻放下，声音不高，却像刀刃擦过瓷：“朝廷定死盐价，是为了民生。你们把盐价抬高，是为了私利。现在南洋要造船、要修坞、要养兵，缺的是粮、盐、布、铁。你们若不卖，我就以军需徵购。徵购单一开，银子照给，货必须到。”

茶室里一片沉默，连香灰落下都像能听见。

漕帮头目抬头，眼里闪过一丝阴冷：“总督大人这是要逼我们站队。”

秦风点头：“对。站队。海上风浪大，站错了，船翻人沉。”

盐行掌柜咬牙：“若我们不运、不卖呢？”

秦风看向门外那面黑龙旗，旗影投在窗纸上像一条伏著的兽：“那你们就等著看——谁先断粮。京畿盐路能掐我一时，掐不了海上。南洋盐场、海盐晒场，我会开；漕运不走，我会用军船运；商会不卖，我就扶新的商会。你们想用物资卡我，就得先问问炮口答不答应。”

这话说得直白，等於把底牌摊开：我不求你们，我也不怕你们。

盐行掌柜的脸色青一阵白一阵，最终勉强挤出笑：“总督大人雷厉风行，商贾敬服。只是……京里有些大人，未必愿意见你如此。”

秦风站起身，外袍一甩，像把这屋里所有试探都掀开：“那就让他们不愿意。我要去南洋了，京里愿意不愿意，管不到海上。”

送走商会的人，李秀寧低声道：“他们回去会联络主和派，掐断物资只是第一步。下一步就是弹劾你『擅设税关、私截国帑』。”

秦风不以为意：“让他们弹。弹得越响，越说明他们疼。”

霍去病忽然插话：“你真打算把治所放龙王岛？京畿只留办事处？”

“当然。”秦风走到窗边，望著码头上起落的桅杆与人潮，“京里留个口子，是给他们一个『还能管到我』的错觉。真正的刀、钱、船，都得在龙王岛。总督府掛牌那天起，南洋就是一张新桌子——他们不坐，我自己坐；他们想掀，我先把桌腿钉进海里。”

他说完，转身看向柳如烟。她一直站在门边，安静得像影子，眼神却清醒。

“你跟我去龙王岛。”秦风语气不容置疑，“京里太多手，太多眼。到海上，至少刀子从哪个方向来，我看得见。”

柳如烟轻轻点头，指尖却无意识攥紧衣角：“海上……会更危险。”

“危险从来不挑地方。”秦风抬手替她理了理鬢髮，动作极轻，却带著一种护住的坚定，“但在我能掌控的地方，你活得久些。”

窗外，黑龙旗在风里猎猎作响。码头的喧闹声重新涌上来，像一锅被点燃的水。秦风听著那声音，心里却更冷静——新局已经开盘，南洋总督府是名，海关银是骨，舰队与码头是筋。

至於京里那些想用盐、用漕、用奏章掐死他的人——他会让他们明白，海风一吹，规矩就该换个写法。

他扣上披风的系带，声音沉稳：“传令。三日內清点赔款战利品，立海关章、定过港税则。京畿办事处留人，其他隨我南下。”

霍去病抱拳，甲叶相撞：“末將遵令。”

李秀寧望著那面旗，低声道：“这局一开，回头路就没了。”

秦风把目光投向海面尽头那层薄雾，像看见龙王岛的轮廓正从雾里浮出来：“我从上船那天起，就没打算走回头路。”