第49章 南泥湾

崇禎继位不足三月，权阉魏忠贤便死於流放凤阳途中的皇陵附近。

次年，陕西巡抚胡廷宴因“剿匪不力、怯懦畏战，致使流贼坐大”之罪被罢免，由刘广生接替。

但刘广生能力远不及胡廷宴，又因看不清朝局而不敢轻举妄动。

加之当年旱情未绝，多地反爆发洪涝，民间投贼之事再起，且规模更大。

而在黄龙山中的李承业，自攻破周家堡后，率部沿黄龙山东麓南下，转战四县，所到之处破城寨，抢大户，粮草布匹所得甚多。

他还对当地劣绅进行公审，被当地人称为“铁面判官”。

虽然李承业曾考虑，若想在官军围剿下行动迅速，便不可过多收纳人员、携带笨重物资。

但因灾情严峻、官吏盘剥，前来进山投奔的人依旧络绎不绝。

不得已，他开始在山中寻觅能聚集並安置更多人的地方，最终在延安府地界找到了一处所在——这块地方在270年后，將有一个更为人熟知的名字：南泥湾。

“杨大哥，你看这地怎么样？”李承业问道。

杨崇望望向眼前，只见遍地是半人高的荒草。

他拿刀砍向旁边一棵小树，那树长得不高，木质却异常坚实，一刀竟未能砍断。

“这地……咋能算好？咋种庄稼？你咋想到来这儿的？”杨崇望显然不认为这是好地。

旁边的秦爷打趣道：“说你是杨石头，你还不服，脑袋真跟石头似的。这地在平常年景，顶多算个中田，可放到如今，它就是上田！”

杨崇望不解，看向李承业：“这话怎么说？”

秦爷解释道：“山间的地，它不缺水啊！平地里旱起来，像咱老家白水那边，就算守著渭河、洛河也存不住水，地很快就旱透了。

可山间能聚拢水汽，哪怕只下点小雨，雨水也能匯过来。所以，在这大旱年头，山间有水的荒地，就是好地！明白了吧？”

杨崇望这才恍然，又问李承业：“承业，你是咋知道这地方的？”

李承业笑而不语。

他自然是凭著后世记忆中南泥湾的名声找来的。

此前又寻访了几位老农打听，说法与秦爷大同小异，便確认了这是荒年屯垦的好地方。

只是他伏下身细看地面，只见土里满是碎石块，不禁面露难色：“地是好地，可要想把它清理出来，怕是一年的工夫都不够。”

“这倒是实情。”秦爷附和道，“寻常开荒，得用三年：头年深耕、捡石头、撒点种子，不求收成，只为除尽杂草；第二年復耕；第三年理清土地、除尽草根，这地方算真正开成。”

周围几人都嘆了口气。

贫苦人家，哪有余力熬过三年无收成还能继续开荒？

“这地，还是要开。”李承业对秦爷和杨崇望说道，“我看这灾荒，近几年怕是完不了。

自天启四年起，陕北已旱了三年，今年秋后虽下了些雨，却多是骤雨、暴雨，雨停地干，旱根未除。

咱们现在抢了些大户，尚有余粮支撑开荒。可再过两年，怕是大户家也没余粮了，到时抢都没处抢，这地里种出来的，就是保命粮。

况且，开荒也能给跟著咱们的老弱找些正经事做，正好安定人心。”

听到这话，原本有些反对意见的杨崇望等人也不作声了。

自上个月攻破周家堡后，仅仅一月间，便有两三千人陆续逃进山里来投奔，且势头有增无减。

他们既不能从山里把这些人往外赶。

那等於推他们去死，就不能不为长远做打算。

不过要开垦荒地就得需要耕牛和农具，这又从哪找呢？