诺顿的目光越过人群，落在广场正中央的那片空地上。
那里站著鱼人街的混混们。
他们一个个垂著头，脸上的表情复杂得很一有不甘，有愤怒，有屈辱，也有隱藏得很深的恐惧。
有几个年轻气盛的，还不时抬头瞪向诺顿这边，但被旁边的人一拉，又乖乖地低下头去。
甚平站在他们前面，面无表情。
他的目光扫过那些混混，然后转过身，朝诺顿的方向点了点头。
诺顿没有回应，只是靠在身后的珊瑚柱上，静静地看著。
他身后站著阿金，还有那几个死了同伴的海贼，娜美站在稍远的地方，和钢手待在一起。
她的目光不时扫过那些混混，又落在诺顿身上，似乎想从那张面无表情的脸上看出点什么。
但她什么都看不出来。
广场上的人群开始骚动起来。
“真的要道歉？”
“鱼人街那些傢伙给人类道歉？”
“听说他们昨天杀了人家的人，人家也杀了他们的人，一命抵一命，怎么还要道歉？”
“你不知道，那个海贼团的提督说了，不道歉就开战。甚平老大都拦不住。”
“开战？跟谁开战？跟我们？”
“你傻啊，跟鱼人街那些傢伙。听说那个提督一拳就能在海底打出真空地带，要是真打起来，鱼人街估计得沉。
“嘶—这么恐怖？”
“你以为呢？人家可是连卡普都打倒过的。”
议论声嗡嗡地响成一片，像无数只蜜蜂在广场上空盘旋。
那些混混们听著这些议论，脸上的表情更加难看。有几个拳头都握紧了，指节捏得发白。
但没有人动。
甚平还在前面站著呢。
时间一分一秒地过去。
太阳慢慢移动，广场上的光影也跟著变化。
终於，甚平开口了。
“开始吧。”
他的声音不大，但带著一种不容置疑的力量。
那些混混们互相看了看，最后，一个看起来年纪稍长的鱼人往前站了一步。
他深吸一口气，朝诺顿那边弯下腰。
“对不起。”
声音很闷，像从牙缝里挤出来的。
有了第一个，后面的人就跟著做了。
“对不起。”
“对不起。”
“对不起。”
鱼人街混混们一个接一个地弯下腰，一个接一个地吐出那三个字。
声音参差不齐，有的洪亮，有的低闷，有的乾脆含在嘴里听不清。但无论如何，他们说了。
甚平没有说话，只是静静地看著。
诺顿也没有说话，只是靠在珊瑚柱上，目光从那些弯腰的混混身上扫过。
最后，他站直身体，朝那些死者的同伴看了一眼。
“满意了吗？”
那几个海贼互相看了看，然后点了点头。
诺顿收回目光，转身朝广场外走去。
身后，那些混混们还弯著腰，不知道什么时候才能直起来。
甚平看著诺顿离去的背影，沉默片刻，然后转身对那些混混说了一句话。
“今天的事，都给我记住。”
他没有说记住什么，但所有人都明白他的意思。
记住今天为什么弯腰。
记住以后不要再做这种事。
记住—一这片大海上，有些人类，值得尊重。
广场上的阳光依旧炽盛，落在那些鱼人和人鱼身上，落在那些弯腰的混混身上，落在甚平那张面无表情的脸上。
远处，诺顿的背影渐渐消失在街道的拐角。
身后，吉隆考德广场上的喧闹声，过了很久才慢慢恢復。
几天后。
鱼人岛港口，码头上聚集了不少人。
有来送行的海王军，有看热闹的鱼人居民，还有几个千娇百媚的人鱼小姐站在人群最前面，朝船上挥手。
说起来，这几天诺顿海贼团在鱼人岛倒是过得相当愜意。
除了那场衝突，后面再没有人来找麻烦。
甚平说话算话，那些混混道完歉后，又被狠狠整治了一顿，这几天连鱼人街都安静了不少。
诺顿站在白珍珠號的船头，看著克洛最后一次清点物资。
“淡水、食物、备用药品，全部齐了。”
克洛合上手里的帐本，推了推眼镜，“镀膜也检查过，没问题。隨时可以出发。”
诺顿点了点头。
“通知各船，准备起航。”
命令一层层传下去，很快，港口里响起此起彼伏的號角声。
五十多艘船开始缓缓移动，一艘接一艘地穿过鱼人岛的泡泡膜，进入那片幽深的海水之中。
船队渐渐远去，鱼人岛的轮廓越来越模糊，最后彻底消失在深蓝色的海水中。
从鱼人岛出发后的航程比想像中要顺利得多。
可能是因为有大黑那傢伙在前面开路，一路上没遇到什么像样的海王类骚扰。
偶尔有几条不长眼的巨鱼凑过来，被大黑一尾巴扇飞后，就再也没有敢靠近的了。
但娜美的脸色一直不太好看。
她站在船头，手里举著一个特殊的记录指针一那是一个圆盘状的装置，上面並排插著三根指针，此刻正微微颤抖著，分別指向三个不同的方向。
“怎么了？”诺顿走过来。
“我昨天研究了一下从鱼人岛买来的海图。”娜美说，“伟大航路前半段的航行方式，你应该知道—一每座岛都释放出独特的磁力，记录指针记录下这种磁力，然后指引我们前往下一座岛。整个过程就像串珠子一样，一颗接一颗，路线是固定的。”
“但新世界不一样。”
她举起手里的记录指针，让诺顿看清那三根微微颤抖的指针。
“后半段的大海里，有些岛屿的磁力会变动。也就是说，唯一能够信赖的东西也变得不可信起来。甚至有些岛屿会在船只航行的时候完全失去磁力，让记录指针变成一堆废铁。”
诺顿看著那三根指针，若有所思。
“所以需要三根？”
“对。”娜美点了点头，“三根指针分別记录不同岛屿释放出来的磁力。也就是说，我们要靠自己的直觉，从三条航路中选择出一条路来走。”
“而且，选择哪条航路，就决定了我们会遇到什么。可以说是—一选择自己的生死。”
诺顿沉默片刻。
“那你怎么选？”
“不是我怎么选的问题。”娜美举起记录指针，让诺顿看清那三根指针的摆动幅度，“你看，这三根指针颤抖的幅度不一样。颤抖得越厉害的，指向的岛屿就越危险。”
“为什么？”
“因为指针异常的程度越高，说明那座岛上存在的东西让磁场剧烈变动。那种东西越强大，岛屿就越危险。”
诺顿看著那三根指针。
“哪根最稳定？”
“右边。”娜美指了指那根相对平稳的指针，“顺著它走，应该是最安全的”
。
诺顿点了点头。
“那就右边。”
“你確定？”娜美有些惊讶，“不听听其他人的意见？”
诺顿笑了笑。
“你是航海士，你说了算。”
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......
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