第504章乔儿（二）

周志乾轻轻把周乔放下，走到秋荷面前。

他站定，后退半步，双手垂在身体两侧，然后弯腰——深深地鞠了一躬。

“秋荷，这两年，乔儿给你添麻烦了。”

他的腰弯下去，脊樑压得很低，声音闷在胸腔里。

秋荷赶紧伸手去扶。

“你这做什么！快起来快起来！”她用力把周志乾的胳膊往上托，“乔儿那么乖巧的孩子，哪里是麻烦。”

周志乾直起身来，嘴唇抿了抿，想说什么，又咽了回去。

周乔从后面跑过来，一只手拽著周志乾的裤腿，一只手拉著秋荷的围裙带子。

“秋荷妈妈对乔儿可好了。”小丫头仰著脑袋，脸上的泪痕还没干透，“每天都给乔儿梳辫子，还给乔儿缝了新棉袄。”

秋荷蹲下来，帮周乔擦了擦脸上的泥。

“傻丫头，你都叫我秋荷妈妈了，我当然要好好待你。”

陈彦在旁边看了一会儿，等气氛稍微缓和，才走上前。

“秋荷同志。”

秋荷抬头看他，有些侷促。

面前这人虽然也没穿制服，但马小五和陈国华在他身边都是陪著站的姿態，这种微妙的位置关係她看得分明。

“您是……”

“我姓陈，从四九城过来的。”陈彦的语气很平常，像邻居串门聊天，“这次乔儿她爹的事能妥善解决，你照顾孩子这两年的功劳不小。”

秋荷连忙摆手：“不敢当不敢当，我就是个普通老百姓——”

“你以前的事，组织上都清楚。”陈彦打断了她，但声音並不强势，“那些都是旧社会造的孽，不是你的错。”

秋荷的手停在围裙上，低下了头。

她的出身——解放前在朝天门码头的茶馆里做过“陪坐”的营生，这在山城不是秘密。要不然也不会窝在这条巷子里，靠替人浆洗缝补过日子。

“解放碑那边过完年要开一家百货商场。”陈彦的话锋一转，“里头需要售货员——识字，会算帐，待人接物过得去就行。你要是愿意，回头去报个名。”

秋荷猛地抬起头。

“我……我能去？”

“凭劳动吃饭，堂堂正正的工作，有什么不能去的？”陈彦看著她，“工资按山城的標准走，每个月粮票和副食票另算。”

秋荷的嘴唇抖了两下，眼眶泛红。

她在山城活了三十多年，还是头一回有人用“堂堂正正”这四个字来跟她说话。

“我……我愿意！”

陈彦点了点头，转头看向陈国华。

“回头让山城分部把用工名单留一个名额，秋荷同志。”

陈国华应了一声。

院子里的光影在移动，冬天的太阳把影子拉得很长。周志乾蹲在地上，一手搂著周乔，乔儿的小手紧紧揪著他中山装的口袋。

高君宝一个人坐在院角的石阶上，两只胳膊抱著膝盖，脸埋在臂弯里。他的肩膀在微微发颤，不知道是哭还是在想什么。

陈彦看了他一眼，没打扰。

这孩子需要时间。

“走吧。”陈彦拍了拍马小五的肩膀，“剩下的时间留给六哥和乔儿，我们先回去。”

马小五应了一声，跟著陈彦和陈国华往院门口走。

走到门口的时候，陈彦停了一步，回头看了一眼——

周志乾把周乔举了起来，小丫头的两条腿在空中晃荡，咯咯笑著去够院墙上那棵冬青树最高处的一片绿叶。

一个潜伏了近二十年的地下工作者，在阳光下，和他六岁的女儿在一起。

陈彦收回目光，迈出了院门。