“谢爷……谢爷……”
霍连鸿唯唯诺诺地拉起车，脚步踉蹌地跑了。
直到跑出老远，他的嘴角这才不禁勾起一抹冷笑。
这一跤，摔得值。
把功夫藏在笨拙里，把杀机藏在狼狈里。
……
把买办送到了小白楼。
客人见外面雨大，自己也没受罪，还多赏了十个。
六十个。
霍连鸿攥著这一大把铜板，手都在抖，这次真的算是发財了。
他没急著回车行，而是转身进了一家鞋铺。
“老板，来双千层底。”
“三十五个子儿。”
“拿好的！”
霍连鸿豪气地拍出钱，买了双厚底的黑布鞋。
他坐在门口的小凳子上，脱下那是烂草鞋。
脚底板已经被水泡得发白，伤口翻卷著，看著触目惊心。
他也不在乎，直接套上新鞋。
软且暖和。
这种感觉真的很好！
剩下的钱，他买了五个肉火烧，一边走一边啃。
雨停了。
空气里透著股凉意。
霍连鸿走在回车行的路上，脚步轻快。
他觉得自己这关算是过了。
功夫有了长进，鞋也有了，钱也挣了。
然而。
刚走到车行门口。
“咳咳……”
喉咙里突然一阵发痒。
紧接著，一股腥甜的味道涌上来。
霍连鸿捂住嘴，剧烈地咳嗽了几声。
摊开手掌一看。
掌心里，有一抹刺眼的殷红。
血。
那是从肺里咳出来的血丝。
霍连鸿愣住了。
他现在的身子骨，按理说比牛还壮，怎么会咳血？
“回来了？”
赵无眠不知什么时候站在了门口，手里提著那瓶劣质烧酒。
他看了一眼霍连鸿手里的血，脸色並不意外。
“油箱干了。”
赵无眠淡淡地说道。
“什么？”霍连鸿擦掉手上的血。
“我说你这身子，油箱干了。”
赵无眠走过来，捏了捏霍连鸿的肩膀，“这几天，你又是练呼吸法，又是练步法，还去雨里淋著。”
“这功夫是长了，可你吃的那些东西，全是糟糠。”
“几个馒头，一点碎肉，哪够你这么烧的？”
“穷练文，富练武。”
赵无眠指了指他的胸口，“你这是在拿命换劲。再这么练下去，还没成宗师，先把肺给练炸了，成个癆病鬼。”
霍连鸿沉默了。
胸口隱隱作痛，像是有针在扎。
他以为只要有毅力，只要肯吃苦，就能变强。
但现实给了他一巴掌。
身体是诚实的。
没有足够的营养，没有药材滋补，强行练那些高深的功夫，就是在自杀。
“那怎么办？”
霍连鸿看著赵无眠，“不练了？”
“练，当然得练。”
赵无眠喝了口酒，“但得换个法子。光靠拉车挣的那点死钱，不够你吃的。”
“得想辙，挣大钱，吃好的。”
“不然，你这双新鞋，穿不到过年。”
赵无眠说完，转身回了屋。
霍连鸿站在院子里。
脚上的新鞋很舒服，但心却凉了半截。
挣大钱。
作为一个拉车的，除了卖力气，还能干什么？
这天津卫，还有什么路子，是能让一个穷车夫翻身的？
霍连鸿握紧了拳头。
“只要有路，刀山我也去。”
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