第581章 夺取草药

窄道比赵海预想得更难走。

山壁一侧掛著湿藤，另一侧是半人高的白石坡，脚下碎土被露水浸过，踩上去不滑，却容易塌出细响。夜不收们背著两筐草药，腰后还掛著缴来的火枪、弹药袋和水壶，走不到二十步，队伍里的喘息声便明显重了起来。

赵海没有催骂，只抬手压住队形，让最熟山路的两个人走在前面探脚，自己居中看住藤筐。草药比人命还重，若在这里散了、湿了、烧了，前埠伤兵棚里那些发热的人就白等这一夜。

梁大肩上被棍子砸出的地方已经肿起，他咬著布条不吭声，背后藤筐却歪了一下。旁边夜不收伸手替他托正，低声道：“撑不住就分一筐。”

梁大摇头，声音从牙缝里挤出来：“我弟还在棚里躺著，这筐不能少。”

赵海回头看了他一眼，没有说宽慰话，只冷声道：“肩带再收紧，手空出来。等会儿真跑起来，背药的也要能拔刀。”

梁大立刻照做，把藤绳往胸前又缠了一圈，勒得脸色发白。

远处骨哨又响，三短一长，比刚才更近。紧接著，另一侧山坡传来回应，火把的亮点在林间一晃一晃，像有人沿著高处往下压。赵海蹲下，把耳朵贴近白石土，听见细碎而密的脚步声从西北方向传来，人数不少，且不是乱跑。

他们在封老鹿道。

“赵头，原来的路不能走了。”前面探路的夜不收折回来，脸上沾著白泥，“三棵並生树那边有火，听响至少二三十人，还有狗叫。”

“狗？”有人脸色一变。

“不是西班牙大狗，像山谷人养的猎犬。”探路的夜不收咽了口唾沫，“但背著药，气味重，迟早会咬上。”

赵海把油布草图又摸出来，借著被手掌遮住的火绳余红看了一眼。草图上这条小道只画到山壁凹口，再往后便只有几道潦草弯线，像是溪沟，又像是运货走过的白石路。西班牙巡逻队长不是绘图匠，这张图只是给老兵记哨点用，能信一半。

“前面有没有水声？”赵海问。

最前面的夜不收侧耳听了片刻，摇头又点头：“风里有一点，在右下方，远。”

“往水声走。”赵海把油布收回怀里，“涉水断脚印，再从下游找沟。火绳全收进闷筒，不许亮点。”

一名夜不收低声急道：“右下方是深谷，不在老猎手画的路里。阿卡和卢瓦都在干溪沟后段等咱们，咱们一偏，他们接不到。”

赵海看向西北方向的火把，语气没有起伏：“原路有人等，干溪沟也有人等。阿卡和卢瓦若聪明，会听见骨哨后退到第二接应点；若不聪明，咱们现在过去，只会把追兵也带给他们。”

那人闭嘴，把弩背到胸前。

队伍改向右下方。窄道很快消失，脚下变成被兽蹄踩出的细沟，两旁树根横生，藤筐不断擦过枝叶。赵海让眾人用刀背压枝，不许砍断，断口太新会给追兵指路。有人不慎踩碎一块白石，声响在夜里脆得刺耳，所有人立刻伏下。

上方传来土语喊声。

两名山谷人举著火把从高坡掠过，火光照到他们头顶的枝叶，离得最近时不过二十步。夜不收们伏在湿泥里，药筐压得背骨生疼，却没人动。赵海的手按在短刀柄上，眼睛盯著火把后面那人的腰，那里掛著骨哨。

其中一个山谷人停住，像是闻到了什么，低头朝坡下看。

梁大背上的藤筐里有一束烟燻草根露出筐口，苦味被夜风卷出去。赵海慢慢伸手，抓起一把湿泥，抹在草根外侧，又把兽皮盖紧。那山谷人皱著鼻子嗅了两下，旁边同伴急促喊了一句，指向药洞方向，两人又举火往西北追去。

火光远了，赵海才抬手。

“走。”

这一段下坡几乎要用滚的。夜不收们一手扶树，一手护筐，膝盖和手掌被白石划出血口，也不敢慢。身后喊声逐渐密起来，山谷人显然发现药洞和凹口都被洗过，正在把哨声往外撒。

下到半坡时，前方忽然传来一声闷哼。