第98章 森林中有多少愿意反抗的魔物

“但我们不孤单。”它转向狄修，“这位狄修先生，和他的战士们，將与我们並肩作战。他们將带来智慧、战略，以及在正面战场对抗人类的力量。”

所有目光又聚焦到狄修身上。

狄修向前一步。

他没有说话，只是將权杖轻轻顿地。

“嗡—”

低沉的共鸣声以权杖为中心扩散开来。

不是攻击，不是威慑，而是一种深沉、厚重、仿佛来自大地深处的力量脉动。

洞穴里的发光苔蕨同时亮了一度，溪水的潺潺声似乎变得更加清晰，连盘虬在穹顶的根须都仿佛轻微颤动了一下。

那是五阶存在的自然威压，收敛了绝大部分，只释放出恰到好处的一丝—不是为了震慑，而是为了证明。

证明他有资格站在这里，有资格说出接下来的话。

“战爭不是游戏。”狄修开口，用的是圣恩语，但皮球立刻开始同步翻译成绒灵语，“会流血，会牺牲，会有你们从未见过的残酷。所以他目光扫过每一只绒灵。

“从现在开始，所有非战斗人员—一幼崽、孕妇、老人、以及任何不愿参与战斗的族人—都必须服从统一安排。我们会建立更隱蔽的避难所，规划安全的撤退路线。你们的任务不是战斗，而是活下去。”

他转向龙血鼠们。

“陌刀鼠。”

“在！”陌刀鼠上前一步，陌刀拄地。

“从明天开始，抽调六名战士，负责训练绒灵的战斗人员。不是教它们正面廝杀一那没有意义。教它们隱蔽、侦查、传递信息、布置陷阱、以及最重要的，如何在战场上活下来。”

“遵命！”

“尤米娜。”

尤米娜十分给面子的配合狄修，优雅落地，蹲坐在狄修身侧。

“我需要你和所有会圣恩语的绒灵一起，儘快整理出一份详细的森林地图一不是人类画的那种，而是森林自己知道”的地图。地脉节点、元素聚集点、古树根系网络、所有隱藏的洞穴和水源————一切。”

“好。”尤米娜点头，“皮球，这事儿你得帮我。”

“嗯！”皮球用力点头。

狄修最后看向族长。

“而您，族长，我需要您做一件最重要的事。”

“请说。”

“联络。”狄修说，“冰嚎魔只是开始。低语密林里还生活著多少智慧生物？多少愿意反抗的魔物？我需要您以蕨丝谷的名义，联络它们。告诉它们，战爭要开始了，而这一次，我们选择並肩作战。”

绒灵族长沉默了片刻，然后缓缓点头。

“冰嚎魔那边，我可以沟通。它们是我们的朋友，至於其他的————”它想了想，“北边的影语花”一族应该会愿意加入，它们和人类有旧怨。西边沼泽的泥沼灵”不好说，它们很封闭。还有————”

老绒灵族长突然停住了。

它抬起头，望向洞穴深处某个方向。

“怎么了？”狄修察觉到异样，问道。

“还有那位”。”族长的声音压得很低，仿佛怕被谁听见，“森林最深处的那位————低语密林真正的王”。”

尤米娜的耳朵竖了起来：“您是说————？”

“古树长老，根须编织者”，森林意志的具现。”绒灵族长的声音带著敬畏，“它已经沉睡了————我不记得多久了。至少在我出生前，它就在沉睡。但森林的低语，那些我们都能听见的声音，据说就是它在梦中的呼吸。”

狄修的瞳孔微微收缩。

他听说过这种存在—一某些极其古老的森林里，会有那么一两棵活过了漫长岁月的古树。

在无数年的生长中，逐渐与整片森林的生態、地脉、甚至某种集体意识融为一体。

它们不是神明，但在自己的领地中近乎神明。

“它在哪？”狄修问。

“没人知道確切位置。”绒灵族长摇头，“据说它的根系遍布整片密林，树干可能在任何地方，也可能无处不在。我们只能通过森林的低语感知到它的存在，但从没见过它。”

“能唤醒它吗？”

“我不知道。”族长坦白地说，“上一次有记载的唤醒，是在九百年前，一支入侵的牛头人部落差点烧毁半个森林。据说当时是所有森林生物联合祈祷，才让古树长老短暂甦醒————然后那群牛头人就消失了，连灰烬都没留下。”

狄修陷入沉思。

如果真有这样的存在，那它就是整场战爭最大的变数一可能是一锤定音的力量，也可能是无法控制的灾难。

“暂时不要主动尝试唤醒。”狄修说，这种自己无法把握的变数最好排除在计划之外，除非到了紧急情况。

老绒灵点头表示同意。

“那么，”狄修重新面向所有绒灵，“从现在开始，蕨丝谷进入战备状態。具体分工和部署，明天日出后详细安排。今晚——”

他顿了顿，暗金色的眼睛柔和了一些。

“今晚，和家人待在一起。好好记住这个洞穴现在的样子，记住溪水的声音，记住发光苔蕨的温度。因为从明天起，一切都会改变。”

“但我们战斗，正是为了让这一切————在未来某天，能够重新拥有。”

深夜，蕨丝谷渐渐安静下来。

大多数绒灵回到了自己的小屋里，但很多窗户还亮著光那是家人们在谈话，在拥抱，在做一些或许很久都不会再做的日常小事。

狄修和龙血鼠们被安排在洞穴东侧一片相对开阔的区域休息。

那里原本是一片发光的蓝色苔蘚地，绒灵们临时用乾燥的蕨叶铺了几个休息点。

陌刀鼠安排好了守夜轮值，然后走到狄修身边。

“老大，”它压低声音，“那些小毛球————真的能打仗吗？”

狄修正坐在一块平整的石头上，权杖横放在膝上。

闻言，他看了一眼不远处一几只年轻的绒灵还没睡，正凑在一起，兴奋地比划著名什么，大概是想像自己將来如何在战场上大显身手。

“不能。”狄修诚实地说，“它们体型太小，力量太弱，正面战斗一个照面就会死。”

陌刀鼠皱眉：“那为什么还要训练它们？”

“因为战爭不仅仅是正面战斗。”狄修说，“情报传递、陷阱布置、地形引导、甚至只是在大雾天里製造一些奇怪的声音————这些事，熟悉森林的小体型生物，可能比全副武装的战士更有用。”

他顿了顿，补充道：“而且，让它们参与，是为了让它们有选择”。与其被动地等待保护，不如主动地掌握一点自己的命运——哪怕只是一点点。”

陌刀鼠沉默了片刻，然后点头：“明白了。”

它转身要去安排守夜，又被狄修叫住。

“对了，”狄修说，“明天训练开始前，先教它们一件事。”

“什么？”

“如何快速、安静地逃跑。”

狄修的目光投向洞穴顶部那些发光的苔蘚，“告诉它们，在战场上，活著把情报带回来，比英勇地战死更重要。这是命令。”

陌刀鼠的鬍鬚微微颤动了一下—一那是它表达敬意的方式。

“是，老大。”

等陌刀鼠离开，尤米娜悄无声息地落到狄修身边的石头上。

“你今晚很不一样。”黑猫用后爪挠了挠耳朵。

“哪里不一样？”

“更————温柔？”尤米娜歪头，“我以为你会更冷酷一些，像在下城区那样，计算得失，权衡利弊。但今晚，你跟它们说了和家人待在一起”，说了“记住现在的样子”。”

狄修瞥了她一眼，没有回答，只是平淡地抬头看向洞穴穹顶，尤米娜注意到他眼神不是一如既往的平稳，十分复杂。

看著他的背影，尤米娜没有继续追问，隨后她伸展身体，打了个呵欠，蜷缩在石头上，尾巴盖住鼻子。

“睡觉了，估计以后都睡不了多久的安稳觉咯。”

“你不是睡了一白天吗？”狄修哭笑不得问道。

尤米娜反瞥了他一眼：“你管我，我就要睡。”

狄修咂咂嘴，摇头无奈。

洞穴渐渐沉入真正的寂静。

只有溪水潺潺，苔蘚微光，以及睡梦中绒灵们偶尔发出的微弱咕噥声。

而在洞穴入口外，岩壁的缝隙里，那头叫做冰牙的冰嚎魔依然蜷伏在阴影中，半睁著眼睛，身上的幽蓝皮毛轻轻拂动。

好像起风了...

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