而菲恩公主仿佛对身后的血腥屠场视若无睹，她平静地迈过一具乾尸，缓缓来到了兄妹两人身前。
她高大的身影在斜阳下拉出长长的影子，將两人完全笼罩。
她的目光在兄妹身上仔细打量，尤其是他们那乾瘦体型上，眼中闪过一抹疑惑。
“奇怪……”她低声自语，像是在研究什么稀罕物件。
“好瘦小的凡人。这个时代的人类已经退化到这种程度了吗？”
毕竟在古老时代，那个人类血脉中还存在著赐福的时代。
哪怕是最普通的平民，在成年后普遍也有著超过两米的身高，身材强壮。
像眼前这两个傢伙的体型，在那个年代几乎是活不下去的，除非一直处於绝对安全的庇护所內。
但旋即，她又下意识摇了摇头，现在的时代已经没有了隨处可见的怪物，体格退化或许也是某种意义上进步的代价吧。
“感谢……感谢大人！”青年感受到菲恩的目光，下意识咽了口口水，再次拉著妹妹想要俯身行礼。
“行了。”菲恩的语气带著一丝不耐烦，她更关心实际问题。
“你刚才说可以帮我们渡海，说具体点。”
少年神色一凛，知道自己表现价值的时候到了。
“是、是的！我父亲是溪流镇最好的工匠，镇子上的人都叫他『硬木哈罗德』。他不仅会木工，家族还传下来一些冶炼和附魔的手艺……”
少年眼中闪过一丝自豪，隨即又被悲痛淹没。
“大概三个月前，根据我父亲遗留的信息，在镇子外海不远处一座叫做『黑礁岛』的小岛上，发现了金矿的痕跡！”
菲恩眼眸微微眯起，眼底掠过一丝微光。
黄金这种在绝大多数文明中都闪耀著特殊魅力的金属，在她那个时代同样珍贵。
它不仅是权利象徵，更是某种强大傀儡的製作材料。
风暴岛鼎盛时期，其统治的七座次级浮空岛中，就有一座被称作『黄金之环』，上面蕴藏著丰富的金矿脉。
波莉眼中也闪过讶异，在维斯洛特大陆黄金同样是通用財富。
但已知的大型金矿几乎全都掌握在各大帝国的皇室以及几位大贵族手中。
一座新发现的金矿，哪怕是在小型的矿脉，也確实足以引发一场爭夺。
少年继续开口：“黑礁岛附近的海况很复杂，暗流多，礁石密布，普通的渔船根本靠不过去。所以领主和主教就秘密找到了我父亲，要求他建造一艘足够坚固、能抵御风浪和暗流的船。他们答应给一大笔钱，还承诺让父亲成为领主专属的工匠！”
他握紧了拳头，眼中满是愤怒：“我父亲花了整整两个月，他把家里祖传的一块『海沉』矿石熔了，掺进船体的关键部位！那块矿石很特別，是爷爷从深海沉船里打捞上来的，据说能让木头变得像钢铁一样坚硬，还能平缓水流，哪怕在风暴里，这船都能稳稳地浮著。”
菲恩公主眼中闪过一抹欣喜，一艘坚固的船正是她们目前需要的，毕竟海上相当危险。
但隨即，少年的声音低沉下去：“可是船造好那天，父亲被邀请上岛去进行最后的检查，去了就再也没回来……领主的人说，父亲在岛上不小心落水，被暗流捲走了，连尸体都没找到。”
他身后的少女发出一声低泣，少女將脸庞埋进自家哥哥的后背。
“我和妹妹不信，直到找到了父亲留下的信息，我才能知道金矿这个秘密……”少年说不下去了，眼睛通红。
“我们发现这个秘密后，最终决定站出来。我们在镇子广场上当眾指证了领主和主教。”
“可是……”少年脸上浮现出苦涩与绝望。
“帝国西部是拉蒂斯公爵的领地，这里几乎所有人都信仰光明教堂。没有人相信我们的话，反而觉得我们是在污衊尊贵的领主和神圣的主教。那位罗德里格主教……他当著所有人的面原谅我们的污衊，甚至愿意资助我们离开镇子去別处生活……”
“但暗地里，”少年咬牙切齿，目光看著另一侧地面上数十具乾瘪的残骸。
“他们派了这些强盗来杀我们！从昨天开始，我们已经逃了一天一夜，如果不是遇到你们……”
一旁的波莉眼中闪过强烈的愤怒与同情。
她想到了砂矿镇，想到了那些欺压平民的贵族和官员。
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