第533章 求援

“报！”

“先锋营急报！”

传令兵连滚带爬地衝进帅帐，头盔都歪了，脸上满是泥污和惊恐。

“讲。”

王玄策端坐於沙盘前，手中正捻著一枚黑子，准备落下。

他抬起眼皮，看了传令兵一眼，声音平静。

“何事惊慌？”

“將军，我们……我们进不去占城的林子！”

传令兵的声音带著哭腔。

“先锋营入林不过五里，就……就倒下了一百多个弟兄！”

王玄策捻著棋子的手，停在了半空。

“被伏击了？敌军多少人？”

“不是……不是伏击。”

传令兵用力摇头，像是想起了什么可怕的事情。

“是林子！林子在杀人！”

“有的弟兄走著走著，脚底就被一根涂了黑水的竹籤子扎穿，人当场就没了气息。”

“有的人惨叫一声，脖子上就多了一根细细的毒针，是从树上、草里射出来的！”

“还有水里，那蚂蟥比手指头都粗，一不留神就钻进皮肉里！”

“將军，那林子……是活的！它会吃人！”

帅帐內的气氛，瞬间凝固。

跟在王玄策身边的几名將领，脸上的轻鬆不见了，取而代之的是一片凝重。

王玄策沉默了片刻。

他將手中的棋子，缓缓放回了棋盒。

“传我將令。”

他的声音依旧沉稳。

“全军后撤三里，安营扎寨。”

“另外，从輜重中取出三车粮食，十匹布，派一名使者，去跟林子里的部落谈谈。”

一名副將忍不住开口。

“將军，那些蛮子茹毛饮血，跟他们有什么好谈的？”

王玄策看了他一眼。

“告诉他们，大唐是仁义之师，不愿妄动刀兵。只要他们献出凶手，让开道路，这些粮食和布匹，就是给他们的礼物。”

他顿了顿，语气里带著不容置喙的自信。

“他们会明白的。”

“王道教化，胜於万千刀斧。”

……

翌日，天色微明。

营地外，竖起了一根长长的矛。

矛尖上，挑著一颗人头。

正是昨天派出去的那名使者。

他的眼睛瞪得大大的，死不瞑目，脸上还凝固著临死前的惊恐与不解。

那双眼睛，直勾勾地盯著中军帅帐的方向。

像是在无声地质问著什么。

整个西路军大营，一片死寂。

所有看到这一幕的士兵，都握紧了手中的武器，脸上满是愤怒与屈辱。

王玄策站在营门前，静静地看著那颗头颅。

看了很久。

他脸上的温和，一点点褪去。

“传令。”

他的声音，冷得像冰。

“全军披甲，进军！”

“告诉將士们，踏平这片林子，为使者报仇！”

……

太极殿。

李承乾坐在龙椅上，面无表情地看著手中的两份战报。

一份，来自叶轻凰。

只有寥寥数语。

“已下占城北部三城，兵锋直指其国都。”

另一份，来自王玄策。

密密麻麻写满了字，字里行间，都透著一股挥之不去的压抑。

“……林中毒瘴遍地，敌踪难觅，我军非战斗减员已逾三千……”

“……补给线屡遭袭扰，粮草被焚，辅兵伤亡惨重……”

“……恳请陛下，增派药材及兵员……”

话还没说完，新任的御史大夫又站了出来。

他躬身行礼，声音里带著一股压抑不住的得意。

“陛下，臣有话说。”

李承乾放下奏疏，抬眼看他。

“讲。”