濒临破產！
这个消息，对亚瑟来说，简直是天籟之音。
一个走在正確道路上、却又极度渴望资金的天才发明家，这不正是他梦寐以求的、最完美的投资標的吗？
……
在去见路易斯·普林斯之前，亚瑟同时在推进他的主业——为翘首以盼的整个英国，带来歇洛克·福尔摩斯的第二次登场。
第二部写的怎么样了？
还没有开始？
还没有眉目？
有思路没？
一起聊聊？
斯托达特主编几乎成了肯辛顿新居的常客。
他每次来访，都会带来一沓最新的销售报表和雪片般飞来的读者来信。
“亚瑟，我的朋友，你听见了吗？”
这天下午，斯托达特又一次坐在了亚瑟家的客厅里，他夸张地指了指窗外，“那是全伦敦读者，不，是全英国读者的心跳声！他们渴望著，他们祈求著，他们需要福尔摩斯的回归！”
他身体前倾，声音压低，充满了商业上的精明与蛊惑：“我们得趁热打铁！《血字的研究》的成功公式，我们可以再复製一次！一个来自异国殖民地的、充满了神秘色彩的復仇故事，再加上一个伦敦本土的、离奇的委託案。读者就吃这一套！”
亚瑟平静地为他续上一杯红茶。
他等斯托达特说完，才轻轻放下茶杯。
“斯托达特先生，”
亚瑟微笑著，但眼神里却有一种不容置喙的坚定，“这一次，我们不去美洲，也不去印度。”
“哦？”斯托达特来了兴趣，“那我们去哪？埃及？还是遥远的东方？”
“不，”亚瑟摇了摇头，目光仿佛穿透了墙壁，望向了英格兰雾气瀰漫的乡野，“我们就留在这里，在英国本土。去德文郡，去达特摩尔那片荒凉的沼泽。”
他顿了顿，一字一句地，投下了一枚重磅炸弹：
“这一次，我们讲一个鬼故事。”
“噗——咳咳咳咳！”
斯托达特一口红茶直接喷了出来，他剧烈地咳嗽著，用手帕狼狈地擦拭著嘴角。
“什么？鬼……鬼故事？”
他不敢相信自己的耳朵，“亚瑟，你是在开玩笑吗？你疯了？我们刚刚才打贏了一场关於『理性』的战爭！你的福尔摩斯，是理性的化身！现在，你要让他去抓鬼？那些评论家会把我们生吞活剥的！他们会说你向那些迷信的、愚昧的势力投降了！”
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