储备库里陷入短暂的沉默，只有越野车的备用发电机发出轻微的嗡鸣。
凌星收起4號钥匙，冰凉的金属凉意透过掌心传来：“我们可以留在这里帮你，等屏障彻底稳定再走。平衡带现在的波动幅度很小，我们一起维持，没问题的。”
“不行。”
雷摇头，伸手拍了拍凌星的肩膀，动作带著难得的温和，“稳定不代表永久。『心臟』结构的频率每小时都会变化一次，平衡带需要有人实时校准——程序替代不了人，三年前队长就是因为相信自动程序，才让屏障崩溃的。”
他顿了顿，看向炎烈，“你们去赤岩星系，那里才是关键。钥匙指引你们去那里，一定有原因。勘探队的遗產不止这些物资，真正的答案，可能在星系的另一端。”
月璃调出平衡带的监测数据，屏幕上的红色波动曲线確实在缓慢偏移，虽然幅度只有0.02赫兹，但长期下来，足以让平衡带崩溃：“我可以设置双重校准程序，结合炎烈的能量参数，应该能……”
“程序会出错。”
雷的声音低沉下来，战术靴在地面上碾出浅浅的凹痕，“黯蚀在学习，它们的频率每天都在变化，程序跟不上它们的速度。只有人，才能根据实时情况调整——这是队长用命换来的教训。”
炎烈突然走上前，伸出手掌。蓝金纹路在他掌心跳动，像一团小小的火焰。雷挑眉，也伸出手，两人的掌心贴合时，16.3赫兹的能量波瞬间炸开，形成一圈淡蓝色的光晕，光晕中，两人的能量纹路相互缠绕，像两条交织的溪流。
“保重。”
炎烈的声音比平时低沉，掌心的火焰与雷战术手套上的能量流短暂交融，传来一阵温暖的触感，“我们会带著答案回来，不会让你白等。”
雷用力回握，战术手套的金属关节发出轻响：“等你们回来时，屏障会像星轨一样稳定。到时候，我们再一起给队长扫墓。”
月璃突然想起雷之前提到的数据盘，急忙问道：“你说的队长留下的共生研究资料，在哪里？我们需要它。”
雷转身走向维修台，从工具箱的夹层里取出一个银色的数据盘。数据盘的接口处还残留著黯蚀侵蚀的痕跡，表面的金属已经发黑。
他將数据盘递给月璃时，指尖的皮肤因为用力而微微发白：“这里面有从黯蚀的发现到屏障的设计图，还有队长的研究日誌。加密部分可能藏著赤岩星系的勘探数据，你们用得上。”
月璃接过数据盘，將它插进终端的接口。屏幕立刻弹出“加密等级a+”的提示，破解程序自动启动，进度条缓慢爬升，很快就卡在了17%。
“加密方式很复杂，像是用共生体的能量波动作为密钥。”
月璃的额角渗出细汗，汗珠滴落在终端屏幕上，溅起细小的水花，“普通的破解程序没用，需要特定的能量频率才能解锁。”
凌星突然眼前一亮：“用炎烈的能量！钥匙和平衡带的频率都是16.3赫兹，数据盘是勘探队设计的，说不定也需要这个频率。”
炎烈立刻將手掌按在终端的感应区，蓝金能量顺著感应区渗入，进度条开始快速上涨：35%、58%、79%、89%——就在即將满格时，进度条突然停滯，屏幕上弹出一行提示：“缺少黯蚀分子结构密钥”。
“还少了黯蚀的分子结构。”
月璃的指尖飞快敲击键盘，屏幕上的代码变成一片乱码，“需要接触过黯蚀的物质，才能提取分子结构。”
雷刚好拿著换下的旧超导线圈走过来，线圈上还沾著暗紫色的黯蚀微粒，像一层薄薄的霜。
他將线圈放在终端旁，黯蚀微粒像有生命般爬向屏幕，接触乱码的瞬间，屏幕突然亮起，最后11%的进度条瞬间填满，一份標註著“赤岩星系勘探报告”的文件弹了出来。
月璃点开文件，星图上的赤岩星系被红圈標出，第七行星的位置用加粗的字体写著“黯蚀源头，存在共生核心”，下面还有一段注释：“共生核心为黯蚀意识源，可转化为能量源，需钥匙激活”。
“找到了！”
月璃的声音带著激动，“勘探队当年发现赤岩星系的第七行星上有大量黯蚀矿脉，还存在一个『共生核心』——那是黯蚀的意识源头，他们想去那里建立永久能量站，解决基地的能源危机。”
凌星的4號钥匙突然剧烈闪烁，赤岩星系的標记与文件里的星图完全重合，连第七行星的位置都分毫不差：“钥匙就是去第七行星的导航器，也是激活共生核心的关键。勘探队当年把所有希望都放在了第七行星上。”
雷看了眼战术腕錶，指针指向下午三点：“越野车修好了，星尘號的推进器也更换了新的超导线圈。你们该出发了，再晚的话，『心臟』结构的能量波动可能会影响穿梭艇起飞——跃迁点需要稳定的能量场才能进入。”
四人走到储备库门口，夕阳的余暉透过通道的裂缝照进来，在地面上投下斑驳的光影。雷靠在越野车旁，能量步枪斜挎在肩上，像尊沉默的雕像。
他从战术背包里掏出一枚银色的信號发射器，递给凌星——发射器上刻著勘探队的徽章，按钮处还缠著一圈红色的胶带，“如果遇到危险，启动这个，我会通过平衡带的能量波定位你们，想办法接应。”
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