第100章指南针的黎明

吱爪看到利姆鲁，立刻兴奋地跑过来，递上一张用鞣製过的兽皮绘製的地图。

“这是我们这几天探索的成果！西南边那条矿道，比想像中深得多！

里面岔路很多，但我们发现了更多龙黯钢伴生矿的痕跡，还有……这个！”

他又递过来一块更大，带著明显人工凿刻痕跡的石头碎片，上面有一个模糊的仿佛被火焰灼烧过的古老符號。

利姆鲁接过碎片，【规则低语】瞬间被激发。

一股灼热、狂野、带著硫磺气息的规则印记涌入他的感知。

这符號与星陨峰获得的古代矮人知识碎片中的某些记载隱隱对应。

“干得好，吱爪。”

利姆鲁讚许地点点头，“继续探索，但以安全为主。重点標记出所有可能通向更深处的通道，尤其是能量异常的区域。”

“明白！”

吱爪挺起瘦小的胸膛，能被头儿认可，让他动力十足。

利姆鲁看著地图上不断扩大的已探索区域，以及那些標註著危险符號的未知地带。

他的心中对“灼热之径”的方位有了更清晰的把握。

地下的蜘蛛网，正在为他编织通往目標的路径。

……

夜幕降临，【净光符文柱】的光芒变得愈发柔和明亮，驱散黑暗和寒意，也抚平著白日的疲惫。

居民们围坐在营地中央的篝火旁，分享著一天的食物。

配给虽然不算丰盛，但足够果腹，而且稳定。

这是过去难以想像的。

孩子们在光芒照耀的安全区域內追逐嬉戏，他们的笑声为营地增添了难得的生气。

几个老人坐在一旁，用粗糙的手编织著草绳，修补著衣物，脸上带著久违的平和。

利姆鲁偶尔会走到人群中，听取他们的困难和需求。

一个妇人说孩子夜里睡不安稳，利姆鲁便给了她一小瓶用寧神花调配的安神香料。

一个猎人说他的弓弦总是容易松，利姆鲁便教了他一种利用特定树胶增加韧性的土法子。

这些细微的关怀，比任何严厉的规则都更能收拢人心。

人们开始真正將这里视为家，將利姆鲁视为值得追隨的领袖。那种发自內心的拥护，正在悄然形成。

……

首领木屋內，油灯摇曳。

利姆鲁摊开《生存与发展指南》，用自製的炭笔记录著：

“指南针前哨，初步稳定。

人口：约八十人（含非战斗人员）。

防御：铁棘活化壁垒、静默之眼网络、净光符文柱。

生產：基础武器/皮具製造、药剂製作、食物储备。

军事：巡逻队（二十人，巴洛克统领），训练中，士气尚可。

情报：尘埃之眼分部（吱爪领导），地下网络拓展中，已发现『灼热之径』相关线索。

下一步：优先探索『灼热之径』。需组建精锐小队，备足抗火、解毒药剂。同时，警惕灰色运河的联络。”

他合上手册，目光落在角落里的【千机变】上。

这柄由虚空星铁与星核之力打造的可变形武器，在灯光下流转著內敛的光华。

他能感觉到，自己与星核碎片的联繫，隨著【规则低语】的运用和对古代知识的探索，正在一丝丝加深。

界匣上的刻痕，似乎也明亮了微不可查的一丝。

“巴洛克，”他看向坐在门口擦拭战斧的矮人，“准备一下，我们很快就要出发了。目標，西南矿道深处。”

巴洛克眼睛一亮，咧嘴笑道：“就等您这句话了！俺的骨头都快在营地里生锈了！”

就在这时，木门被轻轻敲响。吱爪的声音传来，带著一丝急促。

“头儿！运河那边……来消息了！”

利姆鲁目光一凝。该来的，总会来。

他平静地开口：“进来。”

吱爪推门而入，手里拿著一张看似普通的灰色布条，上面用一种特殊的隱形药水写著字跡，需要特定方法才能显现。

“是灰色运河的传信方式。他们要求……十天內，在黑水镇的沉锚酒馆，完成之前的『技术支援』承诺。逾期……视作契约失效。”

契约失效，意味著之前与灰色运河建立的脆弱联繫和可能的情报支持將断绝，甚至可能引来这个中立组织的敌意。

利姆鲁摩挲著手指。

一边是近在咫尺，线索明確的古代遗蹟灼热之径，关乎他自身力量的提升和星核的秘密。

另一边是神秘莫测，態度曖昧的灰色运河的催促，其中可能蕴含机遇，也可能暗藏陷阱。

指南针前哨刚刚走上正轨，而指向未来的指针，却在此刻微微颤动，指向了两个不同的方向。