当下便问道：“小郎君进学否？”
萧祐闻言惭愧道：“回居士，晚辈愚鲁，至今尚在县学盘桓。”
李清照闻言颇为诧异道：“既已进学，怎地似乎更偏好武事？”
萧祐侷促道：“不敢瞒居士。某虽於县学读书进学，却对兵法武事颇为喜爱。如今边疆战乱四起，某若学文恐无进益。若可从武，不敢言封狼居胥之事，便是为百姓驱逐胡虏，护卫一方平安，亦不负堂堂男儿之躯也。”
李清照讚赏道：“不错，东华门外唱名的，未必好男儿。戍卫边疆的却是真壮士。如今你可读过哪些兵书？”
萧祐略有羞愧道：“本朝禁绝兵书，非武学学子与將门子弟，不可研读《武学七书》。某在江寧穷尽法子，却也只寻得了《孙子兵法》、《吴子兵法》、《司马法》残篇而已。此次隨父入京，便是想著东京乃是首善之地，自可寻得一些兵书，只是盘桓数日皆无所得。”
李清照听罢，不觉莞尔道：“缘之一字倒是妙不可言。昨夜若非你救下晏晏，又怎来得今日吾等相借兵书。只是你这小子日后行事当不可鲁莽，朝廷对兵书一向看管甚严，稍有不慎便要招来祸事。这几本兵书乃是正经军阵之道，你且用心学，自有出头之日。”
李清照不耐与人客套。昨夜晏晏来寻她时，只得了铁薛楼的瑶醽，那忻乐楼未竟之灯谜，陈酿之仙醪尚未到手，此时正是心痒难耐，於是又道：“你二人便在樊楼周遭玩耍，吾去去便回。”说罢，不待眾人回话，带著簟秋、锦书便匆忙走了。只留一脸不解的萧祐和无可奈何的秦之也。
秦之也只得苦笑著向萧祐解释道：“家师性情如此，不拘小节，行事常出人意料。七郎勿怪。”
萧祐闻言，拱手道：“晏晏姑娘哪里的话。今日幸得兵书，自是感激不尽。再者易安居士风姿卓然，瀟洒不羈，在下心嚮往之，何来怪罪。”
秦之也闻言微微一笑，目光扫过街边叫卖的小摊，似想起什么，问道：“七郎可擅投壶？”
萧祐略一迟疑，拱手道：“某於箭术略知一二，平日亦常以掷壶习练眼力。”
秦之也面上一喜，相邀道：“妙极！前方不远便有掷壶之戏，其中一对瓷娃娃甚是可人。可否劳烦七郎，为小女子一试？”
萧祐闻言，拱手笑道：“借书之恩无以为报。今蒙差遣，敢不从命。”秦之也莞尔笑道：“七郎此言差矣。若论恩情，昨夜御街援手，岂非更当恩重。此番不过挚友同游，寻些閒趣罢了。『报』字休提，没的生分了。”言罢，秦之也將手一摆，请萧祐同行。茵陈、淡竹相视窃笑，尾隨而去。
四人行至小摊之前，此时摊前已围了五七人。有二人手持羽箭正行掷壶。秦之也便向那小贩问道：“小哥，那对娃娃，投中几箭可得？”
小贩躬身道：“回小娘子的话，这对娃娃乃是汝州精品，三丈之內十箭十中者，可得此物。”
“那把雕弓呢？”萧祐目光灼灼地望著置放在最高处的那把雕弓问道。
小贩笑道：“好叫郎君知晓，此乃小人祖传之物。虽无传世之名，却有宝弓之效，凡神力者，百二十步亦可透木。若是在东京售卖，想必能值数十贯。只是小人实不想此弓落入庸人之手。郎君若是能在五丈之內十箭十中，这把雕弓便可拿走。”
这时，摊前观看的一位閒汉笑著讥讽道：“王四，你真是个奸滑的。每年节日不知用这把弓，诱骗了多少人来。这位郎君与小娘子才多大年纪，你也好意思！”
那被称作王四的小贩，闻言訕訕一笑道：“规矩如此，哪里是骗人的。若是有人十箭十中，我王四立马双手奉上，绝无二言！”
萧祐闻言，略微沉吟，隨即便向王四问道：“所费几何？”
王四躬身笑道：“回小郎君的话，一丈十箭十文、三丈十箭乃是二十文、五丈十箭却是三十文，盖因各自奖品贵贱不同，所以费用亦是不同。”他顿了顿，瞄了一眼目光灼灼的萧祐，又道：“好教郎君知晓，三丈之局便鲜有人中，那五丈之局，小可自设立以来，尚未有十箭得中五七者。郎君若欲试试手劲，三丈之局便足矣。五丈之局还请三思。”秦之也闻言，自是晓得这王四挑唆激將之计。只是这掷壶之资不过小钱，自是要让萧祐尽兴。於是便对茵陈微微頷首。茵陈会意，当即从绣囊中取出一緡钱引，递向王四道：“钱引便放在你处。若有盈余，你再找给我。”王四慌忙接过，忙不迭躬身应了。
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