第二百零五章 宣誓效忠

望著空地上陆续升起的炊烟，庄园內外的人心都渐渐平復，最初的紧张气氛消散无踪。

安顿好山民后，利萨拉德长老单独前来面见林客。

“大人日安。”

“利萨拉德医师日安，看来此行颇为顺利。”

利萨拉德长老笑了笑：“除了些顽固不化的傢伙，其他人都隨我来了。

山脉西侧我所知的山民大半都在这里，大人你是知道的，他们都是些可怜人。”

林客也跟著露出微笑：“这世上的可怜人太多，我们能做的不过是力所能及之事，不是吗？”

利萨拉德长老点点头，林客接著说道：“我会將他们分开安置，但放心，不会拆散任何家庭，反倒他们今后若有婚嫁，我会和神父一同为他们祝福。”

利萨拉德长老躬身行礼：“你真是仁慈的领主，这些山民在深山里住久了，对陌生人难免有些排斥，但相处久了便知他们並无恶意。

山里的日子教会了他们抱团生存，其中更有不少一等一的好猎手，日后定能为领地出力。”

林客望著城墙下渐趋安静的人群，缓缓点头，指尖在木墙上轻轻敲击著。

接纳这批山民的念头，他早已在心中反覆推敲。

这群山民与北方战乱中逃来的流民截然不同，那些流民的眼神里总带著对贵族领主的本能畏惧，即便受了恩惠，怯懦也难掩分毫。

但眼前的山民不一样，他们的眼神虽有疲惫，深处却藏著一股韧劲，那是在绝境中反覆淬炼出的生存意志。

林客太清楚这种韧性的价值，在这片危机四伏的土地上，怜悯换不来忠诚，唯有坚毅才能够造就战士。

这並非无端的判断，山林里的法则比外面的领地生活更加残酷。

旱季的饥荒、雨季的山洪、夜间的猛兽，每年都在筛选著生存者。

那些不够警惕、不够强壮、不够坚韧的人，早已化作林间的腐土。

能跟著利萨拉德长老走出山林的，都是经歷过生死考验的倖存者。

而更让林客在意的，是这批山民背后关乎领地西侧的安全布局。

【渡鸦堡】的防御体系在他的统治下已日趋完善，而西面这片连绵的山林却始终是防御盲区。

山林深处沟壑纵横、密林遮天，既无法派驻常驻守卫，又难以建立有效的预警机制，尤其是在得知了自己领地的上游还生活著大量的山民之后，更是让林客有些寢食难安。

他太清楚放任这些山民的后果，再过几个月，大雪降临之后，山林里的猎物会隱匿，储存的食物会耗尽。

当飢饿与严寒將这些山民逼到绝境，他们必然会將自光投向日益发展壮大、愈发显眼的【渡鸦领】。

到那时，零星的劫掠会变成频繁的骚扰，今夜偷割的麦垛、明晚丟失的牲畜，甚至可能演变成手持简陋武器的围攻。

而山地作战的复杂性，足以让他精心训练的护卫队陷入被动，虽然他们想要攻下【渡鸦堡】是一件完全不可能的事情。

但是熟悉地形的山民能在密林里来去自如，围剿行动往往会变成徒劳的追猎，最终耗尽领地本就紧张的人力物力。

与其被动防御，不如主动將威胁转化为屏障。

林客看著利萨拉德长老，这位老者虽面带风霜，可是在山民中却是极有威望。

若能將他们收编麾下，分配土地与农具，给予御寒的衣物与过冬的粮食，这些山民便会从潜在的威胁，变成守护领地的一道防线。

而这层布局的深意还不止於此。

林客清楚，这片山林里绝不会只有这一群山民生活。

待到来年开春，或许会有新的人陆陆续续迁徙至此，三五年之后，或许还会有新的散兵游勇聚集作乱。

那时已经在【渡鸦堡】扎根的山民，便会成为最可靠的嚮导与战力。

他们熟悉山林的每一条小径，能分辨不同地区的踪跡，知晓哪里有陷阱、哪里有水源，有他们协助防御和进攻，西侧的山林就不再是盲区，反而会成为外敌难以逾越的天险。

而到了那个时候，如果西面的山里出现大规模的山民聚集、动乱的话，林客会让他们知道什么是提前效忠的带路嚮导。

想到这里，林客笑容愈盛，他转过身对身旁的利萨拉德长老郑重开口：“从今天起，这些山民將成为【渡鸦领】的一份子。

只要他们向我宣誓效忠，就能分到租赁的田地与牲畜，获得建设房屋的土地。

往后他们不必再畏惧深山野兽，不必再忍受严寒侵袭，更不必在飢饿中挣扎。”

话音落下，林客朝著长老微微頷首示意。

利萨拉德浑浊的眼中瞬间亮起光芒，他深深躬身行礼，声音因激动而微微发颤：“感谢领主大人的仁慈！”

待他直起身时，悬了一路的心终於彻底放下，脚步也变得轻快起来。

他转身走向山民们，要將大人的承诺告诉给那些只顾著填饱肚子的山民们。

没人比利萨拉德更清楚此行的风险和压力。

来之前，山民里半数人都质疑他的决定，是他以数十年积累的信誉担保，才勉强说服大家走出深山。

在这片土地上，贵族背信弃义的事例屡见不鲜，若是林客突然反悔，下令將这群山民屠戮殆尽，他毕生积攒的威望便会彻底崩塌，往后在山民中也再无立足之地。

此刻承诺落地，林客也是按照先前的约定接纳了这群山民，他紧绷的神经终於缓缓舒展。

而望著利萨拉德长老远去的身影，林客也是对著站在一边的阿莱吩咐道：“把我们的武器库打开，將【渡鸦堡】內的战士都武装起来，这几天都给我打起精神，看好那群山民，但是不要去触怒和引发矛盾，谁敢在那挑拨之前，直接吊起来打。”

防人之心不可无，林客可没有真的就放心將这群人留在【渡鸦堡】外面不管不顾————

但是自己休息的时候，周围又不能站人，不然睡不著觉。

於是也就只能这样了。