他面带微笑，但那微笑中带著某种深意，他的站姿放鬆而自信，与史坦尼斯的僵硬形成鲜明对比。
琼恩·艾林再次见到皮尔斯时的感觉，已经和之前不一样了，从前，他和大部分人一样，都认为皮尔斯是一个暴发户，可是皮尔斯后面的作为，却是让这位位高权重的国王之手惊掉了下巴。
而现在，在亲眼见到了这堪比神跡的一幕之后，琼恩·艾林更加的確信他的选择是正確的，皮尔斯的確能够成为七大王国之中最重要的一位贵族领主。
然后，就是琼恩·艾林此行的目標——亚莲恩·马泰尔。
多恩的公主今天换上了一套更適合北方气候的服饰，龙石岛的天气其实和君临差不多，可是因为海风的缘故，这里的气温要低得多。
她穿著一件深绿色的天鹅绒长裙，外罩银狐皮披肩，她的黑髮编成复杂的髮髻，戴著镶嵌绿宝石的髮饰。
在她身旁，奥芭婭、娜梅莉亚和特蕾妮也穿著得体，虽然风格仍有多恩的影子，但显然考虑到了北方的礼仪。
琼恩的目光在多恩女人们身上停留了片刻，然后转向皮尔斯，眼中闪过讚许的光芒，年轻人不仅带来了繁荣，还促成了多恩与王室的外交接触，这比琼恩预想的还要好。
“琼恩大人，巴利斯坦爵士！”史坦尼斯上前一步，行了一个標准的问候礼，“欢迎来到龙石岛。”
琼恩回礼，声音温和：“史坦尼斯，感谢你的邀请，龙石岛的变化...令人印象深刻。”
“这都是皮尔斯的功劳。”史坦尼斯生硬地说，仿佛在背诵准备好的台词，“他提供了技术和规划。”
皮尔斯谦虚地躬身：“是史坦尼斯大人提供了机会和支持，没有龙石岛的资源，再好的计划也只是图纸上的一些墨水而已。”
琼恩看看史坦尼斯，又看看皮尔斯，心中瞭然，这两人之间的关係比他想像的更复杂，史坦尼斯依赖皮尔斯的能力，但又对这种依赖感到不安，皮尔斯尊重史坦尼斯的地位，但又掌握著实际的影响力。
不过在看到了这里之后，琼恩的心也终於是放了下去，只要两人之间有著那么一丝丝的间隙，那么他们两人能够掀起的浪花就会小上很多，也不会影响到未来的铁王座统治。
“这位是亚莲恩·马泰尔公主。”皮尔斯適时地介绍，“公主殿下正打算到铁王座进行访问，第一站选择了龙石岛，以表达多恩对王室的善意。”
亚莲恩优雅地行礼：“琼恩首相，巴利斯坦爵士，我从小就是听著两位的故事长大的，能在这里见到两位，是我的荣幸。”
琼恩仔细打量著这位多恩继承人，亚莲恩的眼睛明亮而锐利，举止优雅但不失多恩人特有的自信和锋芒，她很年轻，但已经具备了统治者的气质。
（希望她未来不要像那些激进的多恩公主一样和我们发生战爭！）
“公主殿下，”琼恩回礼，“您的到访是王国的荣幸，多恩与铁王座的和平与友谊，是我们共同的心愿。”
简单的寒暄后，史坦尼斯提议前往龙石堡，一行人离开码头，沿著一条新修建的石阶向上攀登，这段时间似乎是在原有那条石阶的基础上扩建的。
看起来似乎比以前要宽阔平整一些，两侧有石柱和铁链作为护栏，显然是近期才建造的。
攀登途中，琼恩注意到更多的细节，道路两侧有排水系统，沿途有石制的长椅供人休息，甚至能看到几个小小的花园，里面种植著耐寒的植物，这一切都显示著精心的规划和持续的维护。
“皮尔斯设计的。”史坦尼斯注意到琼恩的目光，简短地解释，“他说如果要把货物从码头运到城堡，需要更好的道路，这条石阶和旁边的轨道车系统，让运输效率提高了很多。”
琼恩点点头，没有说话，但心中的评价又高了几分，这个年轻人不仅懂商业和生產，还懂得基础设施建设，这是一个合格领主必须具备的素质。
隨著他们不断攀登，龙石堡的全貌逐渐展现在眼前，即使见过无数次，琼恩依然为这座城堡的雄伟和奇异感到震撼。
那扭曲的塔楼、龙形的雕塑、黑色的石墙...这是瓦雷利亚文明的最后遗作，是龙与魔法的象徵。
“每次看到龙石堡，”琼恩感慨道，“我都会想起坦格利安家族的辉煌与衰落，这座城堡见证了太多歷史。”
巴利斯坦的脸色变得有些古怪，这位老骑士曾效忠坦格利安家族多年，龙石堡是他年轻时经常造访的地方。
在这里，他见证了雷加王子的成长，见证了王室內部的矛盾，也最终见证了王朝的覆灭。
“它確实很大，”史坦尼斯说，声音中带著一丝复杂的情绪，“但也很冷，冬天尤其难熬，皮尔斯建议在墙壁內加装热水管道，但工程太大，暂时无法实施，只能暂时增加临时壁炉来缓解。”
皮尔斯补充道：“我们正在试验一种新的取暖方式，用玻璃和金属製作封闭的壁炉，让热量更好地散发到房间里。如果成功，龙石堡的居住条件会改善很多。”
琼恩听著他们的对话，心中思绪万千，史坦尼斯邀请他来龙石岛的对外託词是迎接多恩公主，进行外交会晤。
但琼恩知道，事情不会这么简单，史坦尼斯不是喜欢社交的人，他特意邀请首相和御林铁卫队长一同前来，必定有更重要的事情。
而这件事，很可能与皮尔斯有关，又或者说，就是皮尔斯授意的。
一行人终於抵达龙石堡的主门，巨大的黑石门扉缓缓打开，发出沉重的声响，门內是宽敞的庭院，地面铺著整齐的石板，两侧是卫兵和侍从。
史坦尼斯引领眾人进入城堡，穿过几条阴冷的走廊后，他们来到了用於会客的大厅。
这里已经被布置妥当，长桌上摆放著食物和饮品，不算奢华，但足够丰盛，专门的欢迎宴会会在后续举行。
没有其他贵族的陪伴，是配不上国王之手的身份的。
“琼恩大人，巴利斯坦爵士，旅途劳顿，请先休息。”史坦尼斯说，“晚餐已经准备，我们可以边吃边谈。
，但琼恩从史坦尼斯的眼神中看出，真正重要的事情不会在餐桌上谈论，那件事，需要在更私密、更安全的地方商议。
而那个地方，很快他就会知道了。
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