正月初十，西京，赵王府。
赵暮云正在书房里接见一个特殊的客人。
此人四十出头，皮肤黝黑，穿著一身南洋土著的服饰，但言谈举止却颇有几分汉人的儒雅。
他叫林阿凤，是吕宋岛上的一个华人商会的首领。
“王爷，这是小民带来的一点心意。”林阿凤恭敬地呈上一个木匣。
赵暮云打开一看，里面是几颗婴儿拳头大小的珍珠，还有几块金灿灿的矿石。
“这是吕宋的金矿？”他拿起一块矿石端详。
“王爷好眼力。”林阿凤陪笑道，“吕宋岛上金矿不少，只是当地人不懂开採，白白浪费了。”
“小民在那边经营了二十年，开了几个矿，每年能出產黄金两千多两。”
赵暮云点点头，示意他坐下。
“林老板这次来西京，有何贵干？”
林阿凤犹豫了一下，小心翼翼道：“小民听说王爷在夷州打了胜仗，全歼了佛郎机人的舰队。小民斗胆，想请王爷帮个忙。”
“什么忙？”
“吕宋那边，这两年也来了不少佛郎机人。他们仗著船坚炮利，在岛上建了好几个据点，欺负当地土著，也欺负我们这些大胤商人。”
林阿凤眼中闪过恨意，“去年，他们强占了小民的一个金矿，还杀了小民十几个伙计。”
“小民去找他们的首领理论，他们竟然说，这岛是他们的，想占哪里占哪里。”
赵暮云眉头一挑：“他们有多少人？”
“大概五六百人，战船七八艘。为首的是一个叫拉莫斯的上校，心狠手辣，杀人不眨眼。”
赵暮云沉吟片刻，缓缓道：“你想让本王出兵，替你赶走他们？”
林阿凤连忙跪下：“王爷若肯出兵，小民愿献上金矿三成收益，年年进贡，岁岁不绝！”
赵暮云没有立即回答，而是站起身，走到地图前。
吕宋岛，在夷州以南，距离大约一千多里。
岛上物產丰饶，金矿、铜矿、木材、香料，应有尽有。
更重要的是，它扼守著南海通往太平洋的航道，战略位置十分重要。
如果能在吕宋建立据点……
他转过身，看著林阿凤：“你先回去。本王考虑一下，会给你答覆。”
林阿凤大喜，连连叩头：“多谢王爷！多谢王爷！”
等林阿凤离开，赵暮云唤来亲兵：“去请格雷和佩德罗。”
片刻后，两人来到书房。
赵暮云將林阿凤的话转述了一遍，然后问格雷：“这个拉莫斯，你认识吗？”
格雷点点头：“认识。他是我国海军中的激进派，一直主张在东方大规模扩张。”
“当年我在里斯本的时候，就和他有过爭执。他认为应该用武力征服所有土著，我认为应该以贸易为主。”
“他和你相比，谁更厉害？”
格雷想了想，老老实实道：“论打仗，他不如我。但他心狠手辣，不择手段，这一点我比不了。”
赵暮云又看向佩德罗：“你怎么看？”
佩德罗沉吟道：“殿下，吕宋这个地方，確实很重要。”
“如果让拉莫斯在那里站稳脚跟，他下一步肯定会北上夷州，甚至东瀛。与其等他打过来，不如先下手为强。”
赵暮云点点头，又问格雷：“如果让你去打吕宋，需要多少兵？”
格雷眼睛一亮：“殿下是让卑职去？”
“本王在问你。”
格雷深吸一口气，走到地图前，仔细研究了一会儿，缓缓道：
“拉莫斯有七八艘战船，五六百人。”
“如果要全歼他们，至少需要十五艘战船，一千五百士兵。”
“但如果有佩德罗帮忙，有熟悉当地情况的林阿凤带路，也许可以少一些。”
赵暮云沉吟片刻，忽然问：“如果本王给你十条船，八百人，你有把握吗？”
格雷一愣，隨即咬咬牙：“有！只要殿下信任卑职，卑职定將拉莫斯的人头献给殿下！”
赵暮云看著他，嘴角浮起一丝笑意。
这个佛郎机贵族，倒是越来越有干劲了。
“好。不过不是现在。”
他走回案前，拿起一份军报，“东瀛那边，唐延海正在围剿幕府残部，需要人手。夷州那边，沈千正在修建港口，也需要防备达·伽马报復。”
“吕宋的事，先缓一缓。等东瀛和夷州都稳定了，再考虑南下。”
格雷虽然有些失望，但还是恭敬道：“殿下英明。”
赵暮云看向佩德罗：“你那边的事，准备得怎么样了？”
佩德罗道：“已经准备好了。按照殿下的指示，卑职从佛郎机俘虏中挑选了二十个懂造船、铸炮、航海的人，正在接受大胤工匠的培训。”
“等他们学会大胤的工艺，就能造出殿下想要的那种新式火銃。”
赵暮云满意地点点头。
新式火銃，就是他在佩德罗面前展示过的那种后装线膛枪。
这玩意儿，才是他真正的底牌。
火绳枪算什么？
等他的后装线膛枪造出来，射程、精度、射速，都能碾压佛郎机人几条街。
到时候，什么达·伽马，什么拉莫斯，来多少灭多少。
“继续盯著。”他吩咐道，“有任何进展，隨时稟报。”
佩德罗躬身应诺。
......
正月十五，元宵节。
西京城里张灯结彩，百姓们涌上街头，看花灯、猜灯谜、放烟火，热闹非凡。
赵暮云难得清閒，带著范冰冰登上城楼，俯瞰满城灯火。
“王爷，您看那边。”范冰冰指著城中的一片灯火，“那是灯市，今年比往年热闹多了。”
赵暮云顺著她手指的方向望去，只见一条长街上掛满了各色花灯，人群熙熙攘攘，笑声隱隱传来。
他忽然想起前世在电视上看到的那些古代元宵节的画面。
那时候觉得遥远，现在却身临其境。
“你在想什么？”范冰冰见他出神，轻声问道。
赵暮云回过神，笑了笑：“在想，这样的日子，能一直持续下去就好了。”
范冰冰靠在他肩上，柔声道：“会的。只要有王爷在，这样的日子会一直持续下去的。”
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