第七章 来自big east的强队
媒体的喧囂如同潮水,潮起潮落。李鱼的40分表演带来的讚誉与爭议,在达特茅斯校园里却像有一张滤网,过滤以后,没有引起多少声响,毕竟篮球队上一次的潮起还是上一次,那已经是50年前的事了。
这里的学生更关心即將到来的秋季学期阅读期和招聘会。篮球?贏了康奈尔是件值得在食堂多聊五分钟的趣事,仅此而已。
勒布朗·阿奇博尔德体育馆的训练课后,汗味瀰漫的更衣室里,气氛却有些不同。战胜康奈尔的兴奋余温犹在,但即將到来的对手——来自big east联盟的罗格斯大学“红衣骑士”,如同一座沉甸甸的大山压在每个人心头。那不是常春藤內部的“书呆子大战”,那是另一个层面的战斗。
训练课的间隙,长椅上,帕特曼在小心翼翼地擦拭著眼镜。
“菲茨杰拉德,你还是准备去约翰霍普金斯医学院吗?”
菲茨杰拉德一边检查著自己的脚踝绷带,一边回答:“这是我的梦想。你不也是准备去硅谷吗?”
帕特曼看了一眼场边还在独自加练折返跑的李鱼,汗水在他紧实的背肌上流淌,折射著顶灯的光。帕特曼转头看向菲茨杰拉德,镜片后的眼神复杂,“所以,这真的是我们最后一个赛季了。”
“是啊,”菲茨杰拉德拉紧绷带,嘆了口气,隨即又露出一丝释然的笑容,“最后一个赛季了。但我发现,我却开始接近我另一个从未敢细想的梦想了。”
“我也是!”帕特曼握紧了手中的眼镜布,“所以这一次,我不想再留下遗憾。我的梦想我要自己来背负。”他的声音不大,却带著一种破釜沉舟的决心。周围的巴尼特、埃尔金、库尔特都停下了动作,默默点头。
新泽西州,皮斯卡塔维,路易斯·布朗竞技中心。踏入这座宏伟球馆的瞬间,达特茅斯的队员们就感受到了比想像中更强烈的压迫感。震耳欲聋的主场音乐,炫目的灯光,以及看台上那一片几乎望不到边际的,正在躁动著的红色海洋——这就是big east,ncaa最顶级的篮球联盟之一,nba乐透秀的摇篮,其竞爭烈度与常春藤联盟有著天壤之別。罗格斯大学虽然在其中不算顶尖豪门,但也是常年衝击“疯狂三月”的劲旅。
两所院校还有金钱投入上的差別,达特茅斯体育部年度预算1800万美元,需要分摊至33支运动队。而堪萨斯大学仅篮球专项预算就超过 2000万美元。
而这就导致了专业度上的差別,比起达特茅斯学院,罗格斯大学不仅有专属的现代化训练团队、全职的营养师团队、先进的运动康復中心、豪华的球员休息室,他们给出的篮球奖学金还能不断吸引星级高中生来投。
总而言之,这是一场业余对阵半职业的篮球比赛。
今天的比赛,因为李鱼突然崛起引发的热度,espn旗下的频道espnu临时转播了这场比赛。此时,espnu的临时转播车停在场外,王牌解说三人组——沉稳的布拉德·內斯勒、幽默犀利的特里·甘农和以数据严谨著称的弗朗兹斯卡·法切拉已经就位。
虽然罗格斯大学近几年的表现一般,但在赛前的预告节目中,没有解说看好达特茅斯。
赛前预热环节,导播切入了罗格斯球员的採访片段。
罗格斯大学的核心后卫安东尼·法默对著镜头,他的话语带著黑人特有的节奏感:“达特茅斯?man,you know。我知道他们有个挺会炒作的傢伙。但这里是big east,不是图书馆自习室。我们会让他们明白,篮球是靠身体和天赋打的,不是靠发论文。更不是靠炒作!”
旁边的四星高中生前锋jr·英曼更是夸张地做了个打哈欠的动作:“常春藤?希望把他们计算器带上,这样他们就可以算算我们得了多少分!”
这些毫不掩饰的轻蔑言论,通过espnu的直播信號,清晰地传遍了全美。
解说席上,赛前的相声环节开始了:
特里·甘农带著调侃的意味说道:“哇哦!这调子定的!听起来罗格斯正计划给“大绿队”,和他们的the koi(锦鲤)一个不太热情的“欢迎派对”。布拉德,我们是否即將见证达特茅斯童话故事的破灭?。”
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布拉德·內斯勒的说辞比较专业:“有情绪可以理解,咱们的锦鲤在击败康奈尔的比赛中,表现有目共睹。罗格斯不能掉以轻心。关键在於他们如何应对锦鲤变化多端的球风,毕竟锦鲤不仅可以组织也能砍分,罗格斯自身能否將巨大的天赋和资源优势转化为球场上的统治力。特里,我的看法是锦鲤会统治这场比赛,就过去的几场比赛而言,他在场上简直可以说的上隨心所欲。”
弗朗兹斯卡·法切拉的意见颇为不同,他连说了三个“no”:“据数据显示,在过去的五年,big east球队对阵常春藤联盟球队的总战绩是37胜1负。唯一的败绩是去年乔治城大意失荆州。罗格斯主场胜率高达82%,而达特茅斯过去三个赛季的客场胜率…不足20%。客观地说,达特茅斯今晚想要创造奇蹟,需要李鱼打出超神表现,並且全队超水平发挥,同时罗格斯严重失常。而这不太可能,我们都知道双方不只一点差距。”
赛前热身时,罗格斯的球员们看著对面的达特茅斯队员,眼里满是轻视。他们的核心后卫,那位四星高中生安东尼·法默,更是直接在热身时对著李鱼的方向,大声嘲讽:“嘿,看那个『little fish』!不过是媒体炒作的泡沫!准备接受他被戳破了吗?常春藤的软蛋们!”
巴尼特气得脸色通红,拳头捏得咯咯响,就要衝过去。李鱼一把拉住他,眼神扫过安东尼·法默。“省点力气,巴尼特。垃圾就该用扫帚清理,而不是拳头。”
沈心澜坐在视野极佳的前排座位上,周围狂热的声浪,挤压著她精心维持的理性空间。她第一次如此直观地感受到体育的原始能量,这与她熟悉的法庭博弈截然不同,这里只有肌肉的碰撞和荷尔蒙的发散。
隨著一声哨响,比赛正式开始。
对於罗格斯大学来说,这只是一场练兵的比赛,他们並未全主力出战,首发里只有安东尼·法默一个明星球员带著几个轮换。
李鱼冷静地掌控著节奏,普林斯顿进攻体系在李鱼的指挥下运转流畅。无球跑动、掩护、反跑、精准的传球…达特茅斯打出了令人难以置信的团队篮球!
帕特曼利用李鱼的掩护,手递手接过李鱼的球,命中空位中投,拿下了“大绿队”的第一分。
然后,眾志成城的“大绿队”防住了罗格斯大学的衝击。
紧接著,米勒弱侧利用掩护切入,接到李鱼精妙的击地传球,上篮得手。
罗格斯大学继续化身铁匠。
“大绿队”半场进攻,菲茨杰拉德高位策应,李鱼空切接球吸引包夹,分给外线空位的米勒,三分再中!
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