月光如水，静静地流淌在求知城返回神临学院的青石板路上。与冰羽笑笑和奈亚启那边告白成功后瀰漫的微妙暖意不同，夏夜独自一人走在夜色中，身影显得有些清冷孤寂。方才见证了好友的情感突破，她由衷地为笑笑感到高兴，但那份炽热与直白，也不可避免地勾起了她心中一丝复杂的涟漪——关於昨晚萧林叶那番同样热烈，却被她亲手挡回的告白。
她正微微出神，一道身影悄无声息地出现在前方路口的古树下，挡住了月光，投下一片阴影。
夏夜脚步一顿，瞬间警惕起来，体內灵力暗自运转。但当看清来人时，她的戒备稍缓，但眼神依旧凝重。是叶明。
此时的叶明，与之前在石林中那般疯狂、充满仇恨的模样判若两人。他脸上的狰狞和怨毒已经褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫和一种强行压制下的平静。
虽然衣衫上还带著战斗留下的破损和污跡，气息也依旧有些不稳，但至少情绪看起来稳定了很多。他就那样站在那里，目光复杂地看著夏夜，显然是在专门等她。
“聊聊？”叶明的声音有些沙哑，却不再充满攻击性，更像是一种疲惫的请求。
夏夜看著他，点了点头。她也有很多疑问需要解开，关於薛爱，关於叶明与天傀宗的关係，关於他为何如此篤定自己与薛爱之死有关。两人很有默契地偏离了主路，走到河边一处僻静的柳树下。
河水在月光下泛著粼粼波光，四周寂静，只有微风吹拂柳丝的沙沙声。
沉默了片刻，还是叶明先开了口，他直接问出了那个困扰他已久、也是引发这场衝突的核心问题，语气带著一种试图克制的急切：
“夏夜，你身上……为什么会有薛爱的气息？那种……仿佛与她魂魄同源的感觉？我绝不会认错！”
他的目光紧紧锁住夏夜，不放过她脸上任何一丝细微的变化。这是他最大的心结，也是他所有愤怒和仇恨的源头。
夏夜闻言，心中瞭然。她並没有感到被冒犯，反而有一种“果然如此”的释然。她迎著叶明的目光，眼神清澈而坦然，开始缓缓讲述那段不堪回首的往事：
“叶明师兄，你感受到的气息，並非来自我囚禁或伤害了薛爱。”她的声音平静，却带著一丝沉重，“恰恰相反，那气息，源於我与她，以及许多像她一样无辜惨死的少女，在绝境中共同的挣扎与……涅槃。”
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