他毕竟不是天资卓绝之辈，即便凌觉许了先天武途，但能不能走过还是未知数。
功力越是精深，突破越是稳当，但他並非武道天才，也不知道能不能积蓄出百年功力。如果有不老泉增加寿数，那么无疑会更稳妥一些。
凌觉听他语气变化，就知道他在想什么，点破道：“別想这个了，就算是真的也不值得。”
“啊？不值得？”
“所谓『逐鹿者不顾兔，决於金之货者不爭銖两之价』，盖言人当辨主次、衡轻重，不缘小利而乱大谋也。”凌觉嘆了口气，“是故利之所在，当衡其价。逾界而求，便是贪嗔。这不老泉纵是真物，於你而言，价逾其值矣。”
萧索闻言惭愧不已，当即俯首大拜：“谢公子点拨。”
“你武骨天资虽非上佳，但也不至於一无是处，除了机缘之外，勤奋不輟的苦修也是重点。”凌觉说完，便不再言语，径直朝博古轩而去。
三溪城东市，相较於其他坊市的喧囂，显得清静雅致不少。街道两旁多是些古玩字画、奇珍异宝的店铺，门面不算特別张扬，內里却往往別有洞天。
凌觉此行的目標並非那些標价惊人的法器灵材，而是东市深处一家名为“雅墨轩”的铺子。店铺门面古朴，內里陈设简洁，墙上掛著几幅意境深远的山水墨宝，博古架上则整齐摆放著各式砚台、徽墨、宣纸与湖笔，空气里瀰漫著淡淡的墨香与檀木气息，格调清雅。
“掌柜的，我想要你近日收到的那支【云汉摘星】。”凌觉进门便直接道明来意。
刘老太爷最好文墨，但文房四宝中，纸墨皆是消耗品，难有传世之宝。目前三溪城最上档次的四宝，便是昔日星云阁所出的笔中逸品【云汉摘星】了。
掌柜是位鬚髮皆白的老者，闻言仔细打量了凌觉一番，见他气度从容，不似俗客，却面露难色：“公子消息灵通。只是……此笔已有主顾预订，老朽实在不便转售。”
凌觉神色不变，目光扫过店內陈设，语气平和却带著不容置疑的篤定：“掌柜的，既是开门做生意，价高者得亦是常理。凌某诚心求购，愿出高价。”
老者沉吟片刻，最终还是摇头：“非是价格问题。老朽经营此店，讲究信义二字。既已应允他人，便不可食言。还请公子见谅。”
凌觉心知这不过是託词，其实就是老板想要自己留著。他不再纠缠於笔的归属，转而道：“掌柜的看重信义，凌某佩服。既然如此，凌某也不强人所难。只是素闻掌柜乃雅赏之人，不知可否借贵店宝地，容凌某试笔抒怀？若凌某拙作能入掌柜法眼，或许……事情尚有转机？”
老者闻言，眼中闪过一丝讶异和兴趣。
他看得出凌觉气度不凡，但文人墨客的傲气，终究要落在笔墨功夫上。他倒想看看，这年轻人有何底气敢出此言。
“公子既有雅兴，老朽自当成全。”老者示意伙计备上最好的宣纸与徽墨。
凌觉净手敛息，立於案前。他並未立刻动笔，而是闭目凝神片刻。当他再次睁眼时，整个人的气质仿佛与方才漫步街头的閒適判若两人，眼神锐利如剑，却又带著洞悉世情的沉静。
他执起柜檯上的狼毫笔，笔锋饱蘸浓墨，落笔如云烟骤起，挥洒似星河倾泻。笔走龙蛇间，並非书写寻常诗词，而是以笔代剑，勾勒出纵横交错的剑气轨跡，又似蕴含天地至理的无名图谱。
字跡並非传统的楷隶行草，却自有一股磅礴剑意与瀟洒风骨透纸而出，锋芒內敛，神韵自生。
一旁的萧索看得目眩神迷，他只觉公子笔下生风，仿佛不是在写字，而是在演绎一门高深剑法。而那老者，初时还带著审视，隨著凌觉笔锋游走，他的眼神从惊讶变为凝重，再到最后的嘆服。
最后一笔落下，凌觉气息平稳，仿佛只是隨手为之。纸上墨跡未乾，那股无形的“势”却已充盈整个雅墨轩。
老者长嘆一声，对著凌觉郑重一揖：“公子大才，老朽眼拙了。此等笔意，已得『神韵』之妙，非数十载苦功与绝佳天赋不能及。是老朽迂腐了。”
他直起身，看著那幅墨宝，犹豫片刻，终於下定决心：“宝刀赠英雄，神笔亦需真主。此笔，与公子有缘。原价一万两，公子若愿留下这幅墨宝，再付五千两，【云汉摘星】便是公子的了。”
凌觉微微一笑，知道这已是对方最大的让步，也彰显了对自己书法的极高认可。“成交。”
完成交易，將装有【云汉摘星】的精致木盒交给萧索，凌觉便带著他径直前往刘府。
刘府今日张灯结彩，宾客盈门。凌觉递上拜帖和那份特殊的贺礼——装著【云汉摘星】的木盒，门房见礼单上註明是此笔，不敢怠慢，立刻恭敬地將二人引入府內。
在前厅寻了处相对安静的位置坐下不久，便有一名管家模样的老者快步而来，对著凌觉恭敬行礼：“凌公子，我家老爷有请，劳烦公子移步內院一敘。”
凌觉毫不意外，从容起身。
他知道，【云汉摘星】作为刘老爷子梦寐以求却求之不得的逸品，如今被人当作寿礼送来，足以引起这位老翰林的极大兴趣。
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