教皇的邀请比预想中的来得早。

天刚亮的时候贺瑞斯打发一个僕役送来了信,信里说今天晚上教皇与十二主教会一起与我举行授冠仪式,要我务必休息好並沐浴焚香,隨信来的是一套简朴的白色宽边衣裙。我当时还有些不解为何要给我送衣裙,还是简告诉我当选圣女的授冠仪式是被圣灵教正式册封的仪式,是当年度教皇国最为重大庄严的宗教仪式,在仪式上圣女必须身著纯白衣裙出面以示纯洁无瑕才能符合相关礼仪要求。

大陆歷1329年5月11日晚8时,教皇与十二主教组成的长老团在教皇国宫庭大教堂为我举行了正式的册封仪式。

宫庭大教堂位於教廷靠北的位置,与行政中心正好是一前一后的关係。大教堂四周除了被圣骑士团的骑士们包围得严严实实外,还有很多教士、牧师、大牧师、祭司打扮的人员在四处梭巡,间或还有大祭司级別的人出来查看四处关卡。我和简从住宿是被直接带去大教堂的,所以没有人来盘问,但其他人全都要手持介绍信才能通行。看来教皇国对此次的册封仪式非常看重,不知是因为我昨天被刺杀的缘故还是圣灵对他们有所指示的缘故。

“圣女罗琳,请上前在教皇与十二主教前跪下。”一名侍立在教皇身边手捧银盘的年老神职人员向我示意。此时宫庭大教堂內的人员並不多,除了主教和十二主教外,就是几名圣祭司和一些看上去很有威严的神职人员在场,我估计这些都是教皇国掌握实权的人物。贺瑞斯也站在圣祭司那一群人中间。

我转头看向简,见她轻轻地点了点头。

我依言上前跪下,教皇则站起身来,那名年老的神职人员侍立在教皇身后。我这才发现教皇与十二主教统统穿著镶白边的紫袍,而那名年老的神职人员穿的是镶白边的红袍,与身著纯白衣裙的我形成了鲜明的对比,也更显得我分外的突兀。

“圣女罗琳·安·德米特里,我奉圣灵的意愿问你,你是否愿为圣灵教的兴旺贡献自己的一份力量?”教皇略微迟疑了一下,隨后恢復了庄严的面相。

我知道教皇为什么迟疑,因为简向我介绍过二十年前教皇向她询问时的话是“是否愿为圣灵教的兴旺贡献自己的全部身心”,事实上歷代圣女册封的仪式是固定的,仪式上问与答的言语也是固定的,但贺瑞斯给我的信上除了教我怎么回答外,也在信尾意味深长地说了句“本次仪式的问答不必拘於形式”。

“看来圣灵的指示传到了。”我心里暗暗高兴,但仍然老老实实回答道,“我愿意。”

“你是否愿意发誓,你绝不受其他偽神和魔鬼的诱惑,故意从事有损圣灵教利益的活动?”教皇皱了皱眉,继续进行仪式。

“我愿意。”我仍然恭恭敬敬地回答,实际上心里笑开了,因为这句话的原文是“无论在什么时候都不从事有损圣灵教利益的活动”。这时宫庭大教堂內已有人窃窃私语起来。

“你是否愿意在圣灵教需要你的时候挺身而出,並为扩大圣灵教的影响而尽你的本分?”教皇向大教堂內交头接耳的人们扫一眼,不过他仍没有中断仪式。这句话的原文是“你是否愿意在任何时候为圣灵教挺身而出,並为扩大圣灵教的影响而鞠躬尽瘁”。

“我愿意。”我低著头回答,心里明白这是圣灵接受了我的条件。

“那么,圣灵正式承认圣女罗琳·安·德米特里为他在人间的唯一代表,圣灵教上下都將如敬重圣灵般敬重你。”教皇俯下白髮苍苍的头颅在我额头上轻轻一点,从银盘中拿起一顶紫色镶金边的面纱轻轻披在我头上,“伟大的圣灵今天黎明时降下指示,圣灵教將全力支持圣女罗琳的一切护教行为。只要圣女罗琳发出召唤,全体圣灵教徒將为实现圣女的理想而將赴汤蹈火。”

教皇这句话不仅是明明白白告诉我圣灵允许我按自己的节奏为圣灵教作出贡献,也是解释给大教堂所有在场人员听的。

果然,那些议论不休的人们见十二主教都纷纷点头便不再言语了。这些主教都是不同势力的代表,人们可以不相信教皇,但不能不相信自己势力的代表,要是教皇偽造圣灵指標,这十二主教绝无可能一致同意的,而分属不同势力的十二主教一致同意可见確实是圣灵发出了指示。

“授冠仪式完成。”那名年老的神职人员拉长声音高声宣布,这时头顶的穹顶突然洒下了无数瓣,不知从哪儿响起了庄严而沉闷的宗教音乐。

“罗琳,你可以起来了。”见我仍然痴痴迷迷地跪在那儿,教皇好心地提醒我。

“教皇陛下,不是说授冠吗?我以为至少有顶纯金王冠的?怎么拿面纱就完事了?你们没有剋扣吧?”我脸一红连忙起身,却仍不死心地往银盘里瞅来瞅去。

“胡闹!圣女的册封仪式何等重大,怎么会有剋扣?歷代圣女册封都是这样的,不然上哪找这么多王冠去?”教皇被我气了个半死,不过强装著欢笑,声音也压得低低的,免得其他人知道我这个当选圣女居然贪財如斯。

“哦,原来是这样。看来圣灵早有先见之明,知道不能用金王冠,不然这么多年下来也是一笔不小的开支,还是用便宜的面纱省事。”我恍然大悟道,“用这便宜的面纱就让人卖命,实在是太划算了。”

“卖什么命!你这次册封仪式上的问答都据圣灵的意思改变了,可以说风险全无,你还有什么不满的?”教皇没好气地低声说道,“你的条件我们都答应了,只要你別忘了履行你的承诺就行,不过你与卡休斯一事我们却不能明著出面,毕竟大陆各国都反对我们圣灵教干政的。”

“这个我心里有数,我本来也没要求你们明著出面。”我点了点头,心里也知道让教廷直接出手是不现实的,“不过,说风险全无也是太夸张了,我昨天才刚刚经歷刺杀差点连命都丟掉呢!”

教皇的老脸难得地红了:“这个確实是我们的疏忽……”

“刺客的幕后黑手查出来了吗?”我毫不客气地问道。

“到了最后梳理阶段了,从目前掌握的情况来看,似乎与一个叫恩米提的有关。”教皇好奇地看著我,“这个人你认识?看你刚才的神情似乎听说过这个名字?”

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