第139章 稚子嬉游

崇禎二十年春，明洲城的暖意日渐浓厚，亚马逊河畔的微风裹挟著香，拂过这座日益繁华的新城。沐天波近来极少再穿鎧甲，常著一身轻便的麻劲装，腰间只掛一柄短刃，每日清晨吃过早饭，便会径直往城中的学堂走去——不是为了议事，也不是为了巡查，而是为了和那些土著孩子一起玩耍。

自程一言高台论世之后，学堂的孩子们愈发活泼，尤其是土著孩童，褪去了最初的怯懦，多了几分山野间的灵动。

沐天波本就出身將门，却无世家子弟的骄矜，征战半生，见惯了刀光剑影、生离死別，如今身处南美这片安寧的土地，反倒被孩子们的纯粹所吸引。

每日学堂下课，广场上便成了沐天波的“游乐场”。

他会教孩子们耍拳脚，不是军中的杀招，只是简单的扎马步、出拳，孩子们学得有模有样，招式笨拙却格外认真；他会带著孩子们去河边摸鱼，凭藉多年征战的敏捷身手，总能徒手抓住最大的鱼，引得孩子们欢呼雀跃；

他还会给孩子们讲大明的故事，讲京城的紫禁城，讲西南的群山，讲水师舰队的威武，孩子们围坐在他身边，睁著好奇的眼睛，听得入迷。

阿吉是最黏沐天波的孩子，每日下课都会第一时间跑到他身边，拉著他的衣袖，追问大明的新鲜事。

“沐將军，大明的紫禁城真的有那么大吗？比我们整个明洲城还大？”

“沐將军，您真的能一剑杀死猛虎吗？”

“沐將军，我们以后也能像大明的士兵一样，驾驶蒸汽战舰吗？”

沐天波从不厌烦，总是耐心地一一解答，偶尔还会从怀中掏出果，分给孩子们。

看著孩子们脸上纯真的笑容，听著他们清脆的笑声，沐天波心中积压多年的戾气与疲惫，渐渐消散。他甚至觉得，这样的日子，比征战沙场更有意义——没有廝杀，没有背叛，只有纯粹的快乐与安寧。

锦衣卫密探沈炼曾打趣他：

“沐將军，您如今倒像是个教书先生，整日与孩童为伴，忘了自己是大明的总兵了。”

沐天波笑著摆手：

“半生征战，杀伐太多，难得有这般清净日子。这些孩子天真无邪，与他们相处，反倒能让人心安。”

郑明也劝过他：

“將军，大人在忙著规划南美的未来，我们也该多协助大人处理事务，整日与孩子玩耍，恐误了正事。”

可沐天波却不以为意：

“大人运筹帷幄，自有主张，朝中事务有诸位打理，也不缺我一个。我难得偷閒，就想多陪陪这些孩子。”

他沉浸在这份简单的快乐中，渐渐淡忘了朝堂的纷爭、海外开拓的重任，甚至忘了自己身为大明总兵的职责。

他看到的，是孩子们的可爱、土著百姓的淳朴，是明洲城的繁荣、南美的安寧，却从未深思，这份安寧背后，隱藏著怎样的利益纠葛，大明开拓南美的真正目的，又究竟是什么。

程一言將这一切看在眼里，却並未多言。

他知道，沐天波征战半生，確实需要休息，也理解他对纯粹的嚮往。但他更清楚，沐天波是大明的栋樑，是开拓南美的重要力量，不能一直沉溺於眼前的安逸，必须让他认清现实，明白海外开拓的残酷与本质。

这日，程一言在明洲城的总督府设宴，宴请郑明、沐天波、沈炼等核心官员，

一是为了庆祝明洲城的粮食丰收与学堂的蓬勃发展，

二是为了商议下一步开拓南美的计划。

晚宴上，灯火通明，佳肴满桌，觥筹交错间，气氛十分热烈。

官员们谈论著南美的发展，谈论著大明的强盛，脸上都洋溢著自豪的笑容。沐天波也兴致颇高，与眾人举杯畅饮，偶尔还会说起与孩子们玩耍的趣事，言语间满是笑意。

程一言看著沐天波，眼中闪过一丝深意。

他放下酒杯，缓缓开口，打破了席间的热闹：

“诸位，今日设宴，一来是庆祝佳绩，二来，也是想与诸位探討一个问题——我们大明，耗费如此多的人力、物力、財力，开拓南美这片土地，究竟是为了什么？”