英国伦敦的泰晤士河畔,一家名为“大明工坊”的工厂悄然开业。

工厂外墙贴著醒目的海报,上面画著造型新颖的“蒸汽马车”与包装精美的“大明肥皂”,下方標註著“价格低廉,品质上乘”的字样。

过往的伦敦市民围在海报前,指指点点,眼中满是好奇——蒸汽马车无需马匹拉动,肥皂能轻鬆洗净油污,这些新奇物件,他们从未见过。

这家工厂的幕后主人,正是程一言通过锦衣卫外围成员“夜鶯”扶植的代理人——英国议会派议员托马斯。

此前,托马斯因反对国王查理一世的专制统治,在议会中处处受限,甚至面临被罢免的风险。程一言得知后,通过“夜鶯”向托马斯提出合作:

大明提供技术与启动资金,托马斯负责在英国开设工厂,生產民生商品,所得利润双方按四六分成;

同时,大明將支持托马斯在议会中的势力,帮助他对抗王权。

托马斯欣然应允。

在大明的支持下,他从荷兰招募了一批失业工匠,又从马六甲海峡运来蒸汽机、肥皂配方等技术与物资。

短短一个月,“大明工坊”便建成投產,首批生產的五十辆蒸汽马车与一千块肥皂,很快便被伦敦的贵族与商人抢购一空。

“这蒸汽马车真是方便!以前从伦敦到牛津需要两天,现在一天就能往返!”

一名贵族乘坐蒸汽马车后,对其讚不绝口,当即决定再订购两辆。

肥皂的销路则更为火爆——以往伦敦市民多用草木灰洗衣,不仅清洁效果差,还伤手,而大明肥皂泡沫丰富,去污力强,价格却比进口的法国香皂便宜一半,很快便占据了伦敦的日用品市场。

“大明工坊”的成功,让托马斯在英国的声望日益提升。

他利用工厂的利润,资助议会派议员,扩大自身影响力;

同时,按照程一言的要求,开始向欧洲大陆扩张——在荷兰阿姆斯特丹、法国巴黎等地开设分厂,生產蒸汽马车、肥皂、玻璃器皿等民生商品,这些商品凭藉先进的技术与低廉的价格,迅速打开欧洲市场。

而这一切的背后,是程一言精心制定的“民生倾销计划”。

他深知,西班牙帝国虽富有,但其民生工业却十分落后,国內所需的日用品,大多依赖进口。

大明通过在欧洲扶植代理人,生產物美价廉的民生商品,再通过贸易渠道销往西班牙,既能赚取西班牙的白银,又能削弱其本土工业,可谓一举两得。

在西班牙马德里,一家名为“欧罗巴商行”的店铺內,老板正热情地向顾客介绍来自英国的蒸汽马车:

“这位先生,您看这辆马车,用蒸汽机驱动,无需餵养马匹,一天能跑两百余里,价格只需五百两白银,比您买一匹纯种马还便宜!”

顾客是西班牙的一名贵族,闻言心动不已,当即付款订购。

他不知道的是,这家“欧罗巴商行”的幕后老板,正是锦衣卫外围成员“鬱金香”——她利用父亲在西班牙的人脉,成功將大明支持生產的民生商品引入西班牙市场。

隨著蒸汽马车、肥皂等商品在西班牙的普及,西班牙的白银开始大量外流。

据锦衣卫密探统计,

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仅崇禎九年四月,通过民生商品贸易,从西班牙流入大明的白银便达五十万两。而西班牙本土的手工业者,因无法与大明商品竞爭,纷纷破產失业,社会矛盾日益尖锐。

西班牙皇室也意识到了问题的严重性。

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