第104章 滇军怒戈

云南通往天竺的商道上，一支满载丝绸的大明商队正艰难前行。

商队首领沈万堂坐在马车上，望著前方蜿蜒的山路，眉头紧锁。

这条商道自新政开通西南贸易后，便成为大明丝绸、茶叶运往天竺的重要通道，此前虽偶有劫匪出没，却从未遇到过大的危险。

可此次出发前，他便听闻天竺北部的莫臥儿王朝贵族暗中设卡，对过往商队百般刁难，心中早已多了几分警惕。

果不其然，当商队行至天竺开伯尔山口时，突然从两侧山林中衝出数百名身著异域服饰的士兵，手持弯刀与火銃，將商队团团围住。

为首的天竺將领骑著高头大马，用生硬的大明官话喊道：

“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路財！”

沈万堂心中一沉，知道遇到了官府背景的劫匪。

他强作镇定，上前拱手道：

“这位將军，我等是大明云南的商人，奉朝廷之命前往天竺通商，还请將军行个方便。待交易完成返回，必有重谢。”

“大明商人？”

天竺將领冷笑一声，眼中闪过贪婪的光芒，

“正好！我家王公近日缺些財物，你们这队丝绸，便留下充当『过境费』吧！另外，每人缴纳百两白银，便可放行，否则，別怪我不客气！”

沈万堂闻言大怒：

“我大明与天竺素有通商之谊，將军此举，岂不是破坏两国贸易？再说，我商队共有五十余人，百两白银一人，便是五千两，再加这满车丝绸，简直是敲诈勒索！”

“敲诈勒索又如何？”

天竺將领脸色一沉，挥手道，

“敬酒不吃吃罚酒！来人，把他们的丝绸全部卸下，將人都绑起来，带回营地！”

天竺士兵一拥而上，商队的护卫虽奋力抵抗，却因寡不敌眾，很快便被制服。

沈万堂与五十余名商队成员被绳索捆绑，丝绸被尽数劫走，一行人被押往天竺北部的一座军营。

三日后，一名天竺使者带著一封书信，

来到云南都司府，面见沐天波。

使者將书信呈上，语气傲慢地说道：

“我家王公说了，你们大明商队非法闯入天竺领土，盗取我国资源，现已被扣押。

若想赎回商人，需缴纳十万两白银，三日內送到，逾期不候，届时便將这些商人全部处死！”

沐天波接过书信，看清內容后，猛地拍案而起，怒不可遏：

“岂有此理！开伯尔山口乃两国通商要道，我大明商队合法通商，何来『非法闯入』之说？天竺贵族无故扣押商人，勒索钱財，简直是欺人太甚！”

一旁的滇军副將王奎也怒火中烧：

“公爷，天竺人太囂张了！若我们妥协，日后他们定会变本加厉，不断欺压我大明商队！不如派兵前往，救出商队，给他们一个教训！”

沐天波深吸一口气，强迫自己冷静下来。

他知道，此事绝非简单的商队被劫，天竺贵族敢如此囂张，背后定有恃无恐，或许是看中云南地处边疆，此前军力薄弱，认为大明不敢轻易动武。

可如今的滇军，已非昔日可比，经过京城骨干將士一个多月的训练，战力大幅提升，正好藉此机会，展现滇军的实力，震慑天竺，维护大明的贸易尊严。

“王奎，立刻召集赵虎、沈锐、周明三位將军前来议事！”

沐天波沉声下令。

半个时辰后，赵虎三人匆匆赶到都司府。得知大明商队被扣押的消息后，三人也怒不可遏。赵虎当即说道：