索菲婭愣住了。
她总觉得杰克……不太寻常。但此刻不是思考这个的时候。
“我会小心的。”她轻声承诺，温柔地鬆开杰克温暖的爪子。
杰克站在窗台上，目送她的背影消失在晨雾中。晨光透过破损的窗玻璃洒进来，在地面投下支离破碎的光斑。
它的爪子在窗台上轻轻敲击——一长两短，一长两短。
那是鼠族的警报信號。
必须儘快通知影子大人。但现在，它必须离开这里。它无法眼睁睁看著那个傻姑娘这样走进危险。
安东尼走到窗边，俯视著这只行为异常的老鼠：“需要我帮你开门吗？”
杰克转过头，用那双过於清澈的眼睛看了他一眼——仿佛能看穿这个前记者內心深处的秘密。然后它重新望向窗外，凝视著索菲婭消失的方向。
《贝尔克观察报》报社
索菲婭站在街角，看著那栋熟悉的三层砖楼。
晨雾还未完全散去，但已经能看清报社的轮廓。一旁的行人，步伐飞快。大门敞开著，但气氛诡异得令人窒息——平时这个时间应该热闹非凡的编辑部，此刻安静得像座坟墓。
几辆黑色马车停在门口，车身上印著罗斯柴尔德家族的双头鹰纹章。晨光照在纹章上，反射出冰冷的金属光泽。
她的心沉了下去，像一块石头坠入深渊。
来得这么快……
索菲婭深吸一口气，强迫自己冷静下来，准备转身离开。至少她可以想办法通知其他同事——
“我真的不知道……求你们了……”
一个熟悉的声音从报社大门传来，带著令人心碎的疲惫和恐惧。
索菲婭下意识地躲到街角的报亭后面，小心翼翼地探头张望。
两个身穿黑色制服的壮汉从报社里押著一个人走出来。晨光照在那人凌乱的头髮上，眼镜歪斜地掛在鼻樑上，衬衫的领口皱巴巴的，脸色惨白如纸——
是哈里森主编。
索菲婭的呼吸停滯了。
那个总是西装笔挺、头髮梳得一丝不苟的中年男人，此刻看起来像个被打碎的瓷器。
哈里森被粗暴地推搡著向马车走去。他的步伐踉蹌，双手微微发抖——那不是愤怒，而是深入骨髓的恐惧。
其中一个黑衣人不耐烦地低声威胁，声音像銼刀在金属上摩擦：“最后一次机会。那个女记者在哪里？说出来，我们可以考虑放你回家。”
哈里森的嘴唇剧烈地哆嗦著。
他张了张嘴，喉咙里发出含糊的声音，似乎想说什么，但最终只是低下头，声音颤抖得几乎听不清：
“我……我真的不知道……她只是个普通记者……我不知道她在调查什么……”
“你是主编！”黑衣人的手重重按在他肩膀上，力道大得让哈里森整个人都矮了一截，“你会不知道？”
“我……我发誓……她从来没告诉过我……”哈里森的声音越来越小，越来越颤抖，“她只是……只是交了几篇稿子……我什么都不知道……我真的什么都不知道……”
他的眼神游移不定，像溺水的人在寻找救命稻草，又像困兽在寻找逃生的出口。
就在这时——
哈里森的目光无意间扫过街角。
那一瞬间，他的瞳孔猛地收缩，身体瞬间僵硬。
他看到了索菲婭。
躲在报亭后，脸色苍白，眼神惊恐的索菲婭。
时间仿佛静止了。
整个世界只剩下两双眼睛的对视——一双充满恐惧和绝望，一双充满震惊和愧疚。
索菲婭看到哈里森的身体僵住了，看到他的嘴唇微微张开——
完了……
他要说出来了…
但下一秒——
哈里森突然低下头，身体更加剧烈地颤抖起来，像秋风中飘摇的落叶。
“我……我想起来了……”他的声音变得更加惊慌失措，带著几乎崩溃的绝望，“她……她之前提过……提过要去找一个线人……在……在东区……”
黑衣人立刻警觉起来，语气变得凌厉：“哪个街区？”
“我……我不记得了……”哈里森的声音带著哭腔，整个人像要瘫倒在地，“求你们……让我想想……我真的太害怕了……我脑子一片空白……我记不清了……”
他的双腿发软，身体摇摇欲坠，几乎无法站稳。
“该死的废物！”黑衣人咒骂一声，用力扶住他，防止他倒地，“別给我装！快说！”
“我……我真的记不清了……”哈里森的眼镜从鼻樑上滑落，掉在石板路上。他笨拙地想去捡，却被黑衣人一脚踩碎。玻璃碎片在晨光中闪烁，发出清脆的碎裂声。
“求你们……我有妻子……有孩子……我什么都说……只要你们让我想起来……我一定能想起来……”
他的声音越来越小，身体蜷缩得更厉害，像只受伤的野兽。
黑衣人不耐烦地交换了一个眼神，其中一个摆摆手。
“把他带回去审。”那人低声说，语气里带著不屑，“他肯定知道什么，只是被嚇破胆了。”
“可怜虫。”另一个黑衣人嗤笑，“连话都说不清楚。废物。”
他们粗暴地把哈里森拖向马车。他的鞋跟在石板路上拖出刺耳的摩擦声。
在被塞进马车的最后瞬间——
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