她咬了咬下唇，然后抬头扫视工坊——展示柜上的旗帜没掛完，地板上有散落的锯末，柜檯上的帐本没整理。
还有沙龙。今天是第一次。
两小时。
她在心里飞快排出优先级:先换身乾净衣服，然后清理工坊、完成装饰、准备茶点座椅，检查宠物状態，预留时间应对伊莉莎白小姐那只萎靡的杰瑞……
够了。时间够。
她深吸一口气，心跳渐渐平復。
维克托大人教过她的——任何突发情况，先冷静，再行动。
她转向小约翰，声音变得清晰而坚定:
“小约翰，召集所有在岗的伙伴。我们只有两小时，需要让工坊以最好的状態迎接客人。”
小约翰立刻立正，用小爪子敬了个军礼，然后转身飞快地跑向工坊深处。
几秒钟后，一阵清脆的铃声响起——那是工坊內部的集合信號。
瞬间，所有正在工作的老鼠们都停下动作，整齐地朝著莉亚的方向集合。
不到一分钟，十几只主事的老鼠已经在莉亚面前排成整齐的队列。
莉亚看著这些小小的身影，脊背挺直，双手自然地交叠於身前下腹——那是维克托教她的，面对下属时的姿態。
但她的眼神比平时要温和一些。
“各位。”她的声音不大，却清晰，“今天，我们会迎来一位对我来说……非常重要的客人。”
她顿了顿，那双碧蓝色的眼眸里闪过一丝柔和:
“维克托·阿什福德先生——我的养父——將在两小时后到达工坊，参加我们的第一次萌宠沙龙活动。”
老鼠们听到这个消息，纷纷发出细微的“吱吱”声，眼中闪过疑惑、兴奋和紧张的光芒。
身为情报鼠的他们当然知道维克托的情况，但这么隆重的迎接……
莉亚继续说道，声音里带著一种真诚的恳切:
“我知道大家一直很努力，工坊运营得也很好。但今天，我想……我想做到最好。”
她的语气放柔了一些，不再是纯粹的命令，而是带著一种商量的意味:
“这是第一次沙龙，也是维克托先生第一次来工坊。我希望能让他看到，我们把这里经营得很好。所以……能请各位帮帮我吗?”
说到最后一句时，她的声音里有种年轻女孩才有的、隱隱的不確定。
鼠鼠们左看右看，相互交头接耳討论著:
“说实话，维克托可是我们的重要盟友，確实该给人留个好印象。”
“这姑娘平时对咱们也不错，就帮她一把唄。”
“要不要先给领主匯报一下?“
“匯报什么啊，领主那么忙，这点小事咱们自己搞定就行。“
最后，经过一番討论，十几只鼠鼠达成一致，一起点了点头。
莉亚看到它们的反应，脸上露出一个真诚的笑容——不是礼貌性的微笑，而是发自內心的、带著点鬆了口气的笑。
“谢谢大家。”她说著，微微欠身行了个礼——动作优雅但不刻板，是真心的感谢。
然后她直起身，声音重新变得乾脆起来:
“那么，现在开始分配任务——”
“小约翰，你负责协调整体进度。”
“清洁组，清理工坊內外，特別是沙龙活动区域。”
“装饰组，完成旗帜和摆设的布置。”
“茶点组，准备茶点，按照……”她顿了顿，“按照阿什福德庄园下午茶的標准。”
说到庄园时，她的眼神又柔和了一瞬。
“接待组，检查所有启迪宠物的状態。”
“小约翰，另外帮我准备一份关於各种鼠鼠健康问题的资料。我需要了解可能的情况。”
“不过在那之前……”
她从篮子里取出最后一盒饼乾，打开油纸包，里面是一些特製的小块饼乾——专门为老鼠们准备的，不含过多分和盐分，但保留了黄油和坚果的香气。
她拿起一块，递到小约翰面前。
小约翰用小爪子接过饼乾，放在鼻子前嗅了嗅，然后用门牙小心地咬下一小块，认真地咀嚼起来。
它舒服地眯起眼睛，发出细微的满足声响。
过了几秒，它放下饼乾，在画板上快速写下新的字:
“非常美味。莉亚小姐的手艺越来越好了。维克托大人一定会喜欢的。”
莉亚的脸颊再次泛红，但这次她没有掩饰，而是露出了一个真诚而灿烂的笑容——
那是一种发自內心的、纯粹的喜悦。
“谢谢你，小约翰。”她轻声说，“我会把剩下的饼乾带给大家的。还有……”
她顿了顿，声音变得更加柔和:
“维克托大人那份，我会亲手交给他的。”
小约翰点点头，在画板上又写下一行字:
“祝您和维克托大人共度愉快的早晨。”
莉亚忍不住笑了。
她站起身，提著篮子走进工坊深处。
窗外的阳光更加明亮了，洒在落地窗上，將整个萌宠工坊映照得温暖而明亮。
贝克街的一天，正式开始了。
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