秦天坐在办公桌前，手指无意识地在键盘上敲击出一串无意义的字符。屏幕上的代码像陌生的符文，拒绝向他透露任何意义。他的意识仍然部分困在qala-i-jangi城堡那个阴暗的地下室，部分困在经理越来越不满的目光中。
“秦天？”项目经理的声音从隔间上方传来，带著明显的不耐烦，“我需要那份报告。现在。”
秦天猛地回神，发现自己在屏幕上打出了一串混杂著代码和“mazar-i-sharif”的乱码。他慌忙刪除：“马上就好，只是最后检查一下。”
经理没有离开，反而拉过一把椅子坐下。这个动作本身就是一个不好的徵兆。
“我们得谈谈，”经理的声音低沉而严肃，“这不是第一次了。上周的代码有严重漏洞，昨天的演示简直是一场灾难。今天这份报告本该上午就完成。”
秦天低下头，无法面对那审视的目光。他能说什么？说我昨晚在阿富汗经歷了一场监狱暴动？说我能描述出古老城堡地下室的潮湿气味？说我肩膀上还有不存在的伤口的幻痛？
“我知道，对不起。只是...”
“只是什么？”经理追问，“如果是健康问题，公司可以提供帮助。如果是个人问题，我们可以理解。但你需要沟通，而不是这样...心不在焉。”
秦天感到一阵绝望。他多想告诉经理真相，但知道那只会导致更糟的结果——不是理解，而是担忧甚至恐惧。
“是睡眠问题，”他最终说，重复那个已经变得太熟悉的藉口，“医生在调整用药，需要时间適应。”
经理的表情稍微缓和，但眼神中仍有怀疑：“你需要多久？”
“一周？也许两周？”秦天不確定地说。
经理嘆了口气：“我给你一周时间。但如果下周还是这种状態，我们得考虑让你休病假了。明白吗？”
秦天沉默的点头，感到既解脱又羞辱。一周时间。一周內他要么恢復正常，要么失去工作。
下午的工作时间漫长而痛苦。他试图专注於代码，但那些画面不断入侵：年轻战俘濒死的眼神，彩色塑料碎片在尘土中的反差，注射吗啡时那双眼睛中的感激...
最挥之不去的是那种情感——那种深切的、不属於他的悲伤和同情。就像一首听不见的哀乐，在他的意识背景中持续播放。
下班后，他没有立即回家。而是在城市中漫无目的地行走，试图理清思绪。他站在十字路口，看著红绿灯变换，人群流动，感到自己与这一切格格不入。
他的手机响了。是林薇。
“嘿，”她的声音听起来小心谨慎，“好久没聊了。最近怎么样？”
秦天站在街角，看著熙熙攘攘的人群，突然有种强烈的衝动想告诉她一切。想分享这个不可思议的秘密，这个沉重的负担。
“林薇，我...”他开口，却不知如何继续。
“怎么了？”她的声音立即充满关切，“发生什么事了？”
“我...”话语卡在喉咙里。他怎么能解释？从何开始？
“秦天？你还在吗？”
“我在，”他深吸一口气，“我只是...最近有些奇怪的经歷。”
“什么样的经歷？”
他犹豫了。告诉她会改变一切，可能会嚇跑她，可能会让她认为他疯了。但也可能会带来理解，支持，共享的重负。
最终，恐惧战胜了勇气。
“没什么，”他说，声音疲惫，“只是工作压力大。经理今天又找我谈话了。”
电话那头沉默了一会儿。当林薇再次开口时，声音中的温暖已经减少：“哦。那你要多注意休息。”
他们又聊了几句无关紧要的话，然后掛断了。秦天知道，他刚刚可能永远失去了她的信任和理解。
回到家，他站在淋浴下，让热水冲刷身体，却感觉无法洗去那种污秽感，那种来自另一个时空的尘土和汗水的气息。
擦乾身体后，他注意到镜子中的自己有什么不同。不仅仅是疲惫或压力，而是眼神深处的某种东西——一种他无法名状的改变，仿佛有別人的影子在他的瞳孔中。
这个想法让他感到一阵寒意。如果他不只是体验记忆，而是在某种程度上与那个士兵——那个宿主——產生连接？如果某种东西正在跨越时空的界限，渗透到他的意识中？
他走进臥室，打开笔记本。不是电脑，而是那本深蓝色的实体笔记本。翻到新的一页，他开始写下今天的发现和恐惧。
写到最后，他添上一段：
“我不再知道我是谁。我是秦天，程式设计师，男友，普通人。但我也是某个在阿富汗战斗的士兵，某个经歷过我所体验的一切的人。如果记忆定义一个人，那么我到底是谁？”
合上笔记本，他意识到自己已经越过了一个界限。不再是否认或怀疑，而是接受了这个不可思议的现实：他以某种方式正在活另一个人的生活，体验另一个人的记忆。
但接受並没有带来平静，只带来了更多问题，更多恐惧。如果他继续这样“体验”下去，会发生什么？他会完全失去自己吗？会成为那个士兵的某种延伸吗？
最可怕的是，在所有这些恐惧之下，他感到一种不敢承认的渴望——渴望再次连接，渴望知道接下来发生了什么，渴望完成这个他不知何故参与其中的故事。
那晚入睡前，他没有设置闹钟，没有准备记录设备。他只是躺在床上，凝视著天板，轻声说出那个已经成为咒语的名字：
“qala-i-jangi。”
然后他闭上眼睛，不再抵抗，而是迎接 whatever將会来临。
黑暗。震动。轰鸣。
这一次的“降临”没有过渡，没有模糊。前一秒他还在床上，下一秒他就置身於混乱的中心。
秦天发现自己蹲在一堵矮墙后，手中紧握著步枪。周围是震耳欲聋的爆炸声和枪声，空气中瀰漫著硝烟和尘土的味道。阳光猛烈地照射著，但在漫天灰尘中显得朦朧而诡异。
“echo 2-1，这里是 base！你们被包围了！重复，你们被包围了！”耳机里传来急促的声音，几乎被周围的喧囂淹没。
秦天感到自己的喉咙振动，声音出奇地冷静：“echo 2-1收到。我们的位置？”
“西北角，主建筑內。敌人从三个方向接近。空中支援需要20分钟！”
20分钟。在这个环境下像是永恆。秦天能感受到宿主心中的计算：弹药存量，人员状態，防守位置。每一个因素都被快速评估，几乎没有有意识的思考。
“所有人，向內部撤退！到坚固位置！”宿主喊道，声音在嘈杂中依然清晰可辨。
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