里奥看准一个时机，躲开一只硬皮种的横扫，身体猛地向后滑出一段距离，同时，左手快速地在长剑剑身上抹过！
他的口中，以一种极其古老而又拗口的语言，飞快地吟唱著。
“——以冰雪为盟，以静滯为名——”
隨著他口中最后一个音节的落下。
一股肉眼可见的、森白的寒霜，瞬间以他的手掌为中心，沿著剑身，迅速蔓延开来！
原本平平无奇的钢铁长剑，在这一刻，仿佛变成了一柄由千年寒冰雕琢而成的艺术品！
巢穴周围空气的温度，都骤然下降了几分！
里奥的身影再次化作一道鬼魅。
面对一只再次衝来的恶魔，他手中的剑就如同一只灵巧的冰蛇，轻描淡写地点在了那怪物挥舞而来的骨刃之上。
隨后只听见，“咔——”
仅仅是轻轻的一点。
那只硬皮种巨大的骨刃上，一层薄薄的冰晶，便以肉眼可见的速度，迅速凝结、扩散！
眨眼之间，那只硬皮种的整条手臂，便被彻底冰封！
寒气，甚至顺著它的关节，向著它的身体內部侵袭而去！
那只硬皮种，在发出一声惊恐的嘶鸣后，身躯开始变得笨拙和迟缓。
里奥没有给它任何机会。
他的剑再度出手，如同死亡的探戈，围绕著那只被冰封了半个身子的恶魔，一剑带起一蓬飞溅的冰晶，在空中划出一道优雅而又致命的轨跡。
短短几秒后，那只巨大的怪物就轰然倒地，化作了一具残缺不全的冰雕。
监控室內。
艾什尔，吹了声响亮的口哨，脸上露出一丝惊讶。
“我操，”他忍不住爆了句粗口，“我没看错吧？寒冰之力？这小子，不是还没有晋升序列吗？”
秦晴的脸上也露出了凝重的表情。她观察著屏幕上，里奥手中那柄缠绕著寒霜的长剑。
“不是序列的力量。”她缓缓开口，声音里带著一丝確定，“是『血脉』。”
“血脉？”
“有一些古老的家族，他们的祖先，与某些强大的超凡生物签订过契约，或是发生过血脉融合。”秦晴解释道，
“所以他们的后代中，有人天生就会觉醒一部分、源自於血脉深处的力量。这种力量，独立於序列体系之外的。”
她看著里奥那精准而又致命的剑技，以及那股纯粹的寒冰之力。
“这种能力……我只在三个家族的人身上见过。”
“应该是贝尔家族吧。”一直沉默的费顿，突然开口道。
这个名字一出，艾什尔和秦晴的脸上，都露出了恍然大悟的神情，同时他们看向里奥的眼神也变得复杂起来。
贝尔家族。
一个盘踞在美利坚北境，如同真正的王者般，统治著那片冰雪之地的庞然大物。他们家族中的大部分成员都在北方联邦里，担任著眾多重要的职位。
议员，议长，甚至是当地驻扎的军官……可以说，贝尔家族跺一跺脚，整个北境，都要抖三抖。
“北境之王的子弟，”艾什尔摸著下巴，眼神里充满了不解，
“居然会跑到我们这个鸟不拉屎的地方，来参加这种九死一生的试炼？他们家族里，难道还缺一份晋升魔药？”
秦晴的目光，切换到了另一个屏幕上。
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