辰时未至，山雾未散。
竹观鱼已立在客舍院中，一身浆洗得发白的灰色布衣，沾染著清晨的露水寒气。
他呼吸平稳，目光投向通往山深处的小径，静默如石。
时辰一到，他便动身。
脚步落在湿润的石板上，几乎听不见声响。
后山寒潭，位于归真门建筑群更深处，需穿过一片愈发茂密的古木林。
越往里走，空气中的暖意便消退得越快，取而代之的是一种沁入骨髓的阴寒。
及至能听到隱约水声时，呵出的气已凝成白雾。
拨开最后一丛低垂的湿冷藤蔓，眼前豁然开朗。
一片约莫数亩见方的幽潭静臥在山坳之中。
潭水色作墨黑，深不见底，水面平滑如镜，倒映著四周嶙峋的怪石和枯寂的老树，唯有中央处，似有极微弱的水流暗涌。
寒气正是从此潭中瀰漫开来，连潭边的石头都覆著一层薄薄的白霜。
李芸早已到了。
她依旧穿著那身朴素的弟子服，站在潭边一块较为平整的青石上，身形单薄，仿佛隨时会被这山谷里的寒风吹走。
但她的脸色红润，眼神清澈，对这逼人的寒气浑然不觉。
见竹观鱼走近，她微微頷首，算是打过招呼，没有寒暄，直接切入正题。
“来了，《凝冰劲》的口诀经络图，记熟了几成？”
“回师姐，已勉强记下前三转的行功路线。”竹观鱼恭敬回答。
这並非虚言，三日不眠不休的强记，加上属性面板的辅助理解，他確实已將入门部分烙印脑中。
李芸眼中掠过一丝讶异，但很快恢復平静，“记性不错，但记住，死记硬背，不过是纸上谈兵，《凝冰劲》的真意，不在书上。”
她转身，面向墨潭，伸出一根纤细手指，指向那漆黑的水面，“练这功夫，首要的，不是打坐，不是观想，而是它。”
竹观鱼顺著她所指望去，只见那平滑如镜的水面下，隱约有几道银白色的影子缓缓游弋，体態狭长，背脊之上，一道细长的银线在幽暗水底闪烁著微光。
“银线鲶。”李芸道，“凝冰劲的修炼，离不开此物。”
“是，师祖在书中提过，需藉此鱼体內活性。”竹观鱼点头。
她顿了顿，继续道：“此鱼生长极缓，但理论上，若无外劫，可一直生长下去，近乎……长生。其体內蕴含一种奇异『活性』，炽热如阳，师祖曾说，他在海外求学时，听闻西人研究，人的体內是会进行细胞分裂，他隨后发现了人的分裂极限这一概念。”
竹观鱼心中一动，这倒是和他前世了解有些相似。
1974年，诺贝尔生理学或医学奖得主 frank macfarlane burnet在其著作 intrinsic mutagenesis中，首次命名了“海夫利克极限”这一概念。
李芸並未在意他的走神，“师祖言，银线鲶异於常鱼，其生长近乎无止境，体內那股生机勃勃的『活性』，或能延缓细胞的分裂，甚至增加分裂次数。”
“凝冰劲的根基，便是以独特法门，引导、炼化这股源自银线鲶的生机，融入自身气血经脉，使之成为己用。”
“所以，修炼此劲，第一步，也是贯穿始终的一步，便是——”
她转过身，轻笑看著竹观鱼：“学会钓鱼。”
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