第二十八章 舞会邀请 灰鼠行军

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尼尔斯此时也对即將到来的表演无比期待，不过接下来阿卡的话像是给他浇了一盆冷水。

“我们要考虑周全，明天我们到库拉山去的时候，大拇指和安森得留下，我们要避免他们发生意外。”阿卡对大鹅说道。

“我们不能扔下他们两个，这样太危险了。”莫顿不愿扔下自己的朋友，“如果灰鹤不欢迎他们两个，那就让我留下来陪他们好了！”

“唉，没办法，这么多年来还没有人类被允许去参加库拉山的动物集会，”阿卡嘆了口气说，“所以我也就不敢把他们带过去。不过现在还有时间，我可以想办法看看能不能商量。现在我们先去其他地方找点儿吃的吧。”

於是阿卡发出了起程的信號。这段时间，狐狸斯密尔总是沿著他们前进的路线追踪灰雁群，所以每天灰雁们都不会长时间待在一个地方，会儘量往远处飞。

他们一直飞到格里敏大楼南边那片潮湿得像沼泽地一样的草地上，才降落下来寻觅食物。

安森兴致勃勃地带著尼尔斯在湿润的草地中开始收集能吃的食物。没多久就找到了一些野蒜当配料，又发现了两棵酸模和水芹可以做沙拉，还挖了些芦苇嫩茎。最棒的是採到几朵羊肚菌，可以用来煮汤了。

虽然今天的食物丰盛，但尼尔斯因为不能去看鹤之舞表演大会而怏怏不乐，却又不好意思向雄鹅或者別的灰雁开口提出这件事。安森注意到了尼尔斯的沮丧，对他说道：“別太难过，也许还有转机。”

尼尔斯心里没法不难过，因为阿卡到底还是不太信任他。他想，灰雁们应该明白，一个男孩寧可不重新变成人，也要跟隨他们这些一无所有的灰雁到处漂泊，是绝对不会出卖、背叛他们的。

再说，为了同灰雁在一起，他已经做出了那么大的牺牲，那么让他看到这些了不起的奇妙事情，对灰雁来说也是应该的。

“我要不直截了当地向他们说出我的想法？”尼尔斯问安森，“你难道不好奇吗？阿卡说没有人见到过这场难得的舞会。”

“如果你真的想去，勇敢表达出来，阿卡也不会介意的。”安森回答，“我也对这很感兴趣，不过我认为她或许有自己的考量。如果允许的话，阿卡应该不会拒绝我们参观这场聚会。”

但是过了一个小时又一个小时，尼尔斯还是拿不定主意要不要这么做——因为他对那只领头老雁抱著肃然起敬的態度，觉得自己要违抗她的意志是很不容易的。

快到傍晚的时候，在草地的另一边，灰雁们正在觅食。有一道很宽的石头墙垣蜿蜒延伸。尼尔斯来到阿卡这边想说些什么，不经意间他的目光落到了那堵围墙上。

“天哪，那是什么东西？”尼尔斯大惊失色。

安森和所有的灰雁都立刻抬起头来，目光一齐顺著尼尔斯手指的方向望去。安森知道发生了什么，如他预料一般，只见围墙上的东西像是灰色鹅卵石长出了腿脚一般在跑动。

定睛细看，原来是一支声势浩大的老鼠大军在墙垣上行进。他们行动非常迅速，密密麻麻地挤在一起向前飞奔，一排接著一排，数量多到有一段时间把整个墙垣都遮盖住了。

安森望著密密麻麻的老鼠，顿时起了一层鸡皮疙瘩。边上的尼尔斯素来害怕老鼠，现在变小了更是有过之而无不及。只要几只老鼠一起扑上来恐怕都会要了他们的命。他感到不寒而慄，脊梁骨透出一阵凉气。

灰雁们也同他一样厌恶老鼠。他们没有同老鼠讲话，而且在老鼠离开以后，都一个劲儿地抖动翎羽像是抖落沾染了老鼠身上的脏东西。“嘿，那么多的灰老鼠一齐出动啊！”从瓦西亚尔来的灰雁亚克西若有所思地说道道，“这可不像什么好的兆头。”

这时，安森看到一只大鸟突然飞落下来。那是一只黑翅膀、红细腿、细长喙的白鸛。阿卡赶紧整理羽翼迎上去，连连弯下颈项鞠躬致意。

“我想，大概您的住所没有什么损坏吧，埃尔曼里奇先生。”阿卡说。

这只白鸛满腹牢骚，安森和大家一起听著他大肆抱怨：他的窝快被雪压垮了，如今找不到一点儿食物，因为人们在沼泽地排水夺走了他的全部家当。他说，他打算迁居外地，再也不回来啦！

在白鸛诉苦抱怨的时候，没有安身之处的灰雁阿卡不禁自怨自艾起来。她想：“唉，要是我也能过得像您那么舒服，埃尔曼里奇先生，我才不向人抱怨、诉苦哩！您虽然仍然是一只自由自在的野鸟，却得到人类的如此厚爱，他们不会朝您发射一颗子弹，或者从您的窝里偷走一个蛋。”

当然这些话都是阿卡憋在自己肚子里的。她对白鸛只是说，她不大相信他愿意从那幢建成以来就一直是白鸛棲身之所的格里敏大楼搬走。

旁听的安森也知道这白鸛並不想真的搬走，不然也不会在大家面前那么喋喋不休。这明显是遇到麻烦事了，想要寻求別人的帮助。而在白鸛看来，年长的阿卡或许会有什么办法。果然，接下来就听到他开口：

“哎，你们看见那群浩浩荡荡赶到格里敏城堡的灰老鼠了吗？”白鸛问道。

阿卡说：“我们看到了，不过真让人厌恶。”

白鸛开始对他们讲起那些多年来为保卫那座城堡而战斗的英勇的黑老鼠。“唉，可惜眼看今天夜里格里敏大楼就要落入灰老鼠的手中啦！”白鸛长长地嘆了口气。